“你好聪明。”她听完之后称赞地说,“等我回到帕丁顿车站,就可以把行李箱取走了。唯一的困难就是如果有人问起你昨天傍晚在哪儿的话,你可怎么办?”
“不会的。那具尸体就算被发现,肯定也是昨天深夜或者今天早上的事了。不然的话今天早上的报纸上肯定就会有报道。你想的那些事都是侦探小说的情节,法医可没有那么神,能准确判断出死者的死亡时间。那人确切的死亡时间是模糊不清的。所以,昨晚的不在场证明才重要得多。”
“我知道,卡特汉姆侯爵都和我说了。但是那个警察厅的人已经相信你是清白的了,对吗?”
安东尼没有立刻回答。
“他看来并不像特别警觉的人。”维吉尼亚接着说。
“我不知道,”安东尼缓缓地回答,“我觉得巴特尔警长特别精明,他好像相信我是清白的,但我不太确认。他现在主要是觉得我没有明显的杀人动机。”
“明显的?”维吉尼亚叫道,“可是你有什么原因要去杀害一个素不相识的外国人呢?”
安东尼用尖锐的眼神看了她一眼。
“你以前是不是在赫索斯拉夫待过?”他问道。
“是啊,我跟着我的丈夫在那里的英国大使馆待过两年。”
“正好就是国王和王后被暗杀的前两年。你见过迈克尔·奥保罗维其亲王吗?”
“迈克尔?当然见过。一个小可怜!我记得他还让我不要介意和他身份悬殊,要我嫁给他呢。”
“真的吗?那他说你的丈夫怎么办?”
“他说可以效仿大卫和乌利亚的故事。”
“那你对他的求爱是怎么回应的?”
“这个,”维吉尼亚说,“所有人做事都不得不用点外交手段。我没有直截了当地拒绝可怜的迈克尔,但他还是很受伤,知难而退了。为什么对迈克尔这么感兴趣?”
“就是想多了解一点,恕我冒昧。你应该没见到那个遇害者吧?”
“没有。文绉绉地说,他‘抵达后即回房休息’。”
“所以你也没看到尸体?”
维吉尼亚饶有兴致地看着他,摇了摇头。
“你觉得你有可能去看看吗?”
“利用高层人物的影响力,也就是卡特汉姆侯爵,我想应该可以。为什么?这算是命令吗?”
“我的天,不是的。”安东尼吃惊地说,“我会那么专横吗?其实只是这样的:斯坦尼斯劳伯爵可能就是赫索斯拉夫的迈克尔亲王。”
维吉尼亚瞪大了眼睛。
“我明白了。”她的脸上突然露出一抹迷人的笑容,“你该不会是以为,迈克尔躲到房间只是因为不想见到我吧?”
“差不多,”安东尼表示承认,“有人想阻止你到烟囱别墅来,如果我想得没错,那么原因就是因为你了解赫索斯拉夫的情形。你没发现这里只有你一个人见过迈克尔亲王吗?”
“你是说那个被杀的受害人是个冒名顶替的?”维吉尼亚突然说。
“只是我突发奇想的一种可能性。如果你能让卡特汉姆侯爵带你去看看尸体,我们就可以立刻弄明白这一点了。”
“他的被害时间是十一点四十五分,”维吉尼亚若有所思地说,“正好是那张纸条上提到的时间,整件事都太不可思议了。”
“你说这个提醒我了,那上面是你房间的窗子吗?就是会议室上面,从那边数第二个?”
“不是。我的房间在另外一边,就是伊丽沙白侧厅那边。怎么了?”
“昨晚上我以为听到枪声之后,往回走的时候,那间房里的灯亮了。”
“好奇怪!不知道那间住的是谁,但是我可以问问班德尔。他们或者也是听到了枪声吧。”
“如果这样的话,他们今天并没有站出来说这事。我听巴特尔警长说,别墅里没有人听到枪声。这是我唯一的线索,不是很可靠,但是我还是打算深究下去。”
“很奇怪,真的。”维吉尼亚思索着说。
他们走到湖边的船库,两人倚在墙边交谈。
“现在我们把整件事捋一捋吧,”安东尼说,“咱们慢悠悠地到湖上划着船说,这样警察厅、美国客人和八卦的女仆,都监听不到。”
“我听卡特汉姆侯爵和我说过一些事,”维吉尼亚说,“但是不多。你先告诉我,你到底是安东尼·凯德,还是吉米·麦格拉斯?”
于是,安东尼把早上刚刚讲过的故事又讲了一遍。但是,有点不同的是,对维吉尼亚说的话不需要改编。从六周前一直讲到他意外地认出那个“霍姆斯先生”为止。
“对了,瑞福太太,”他最后说,“我还没有谢谢你呢,刚才你不惜自己撒谎,说我是你的老朋友。”
“你本来就是我的老朋友啊,”维吉尼亚大声说,“你总不会认为我把尸体推诿给你处置,然后再见面时还假装和你只是泛泛之交吧?我可不是那种人。”她停顿一下,然后继续说,“你知道吗?有一件事让我觉得特别惊讶。原来那部回忆录有着一种我们没有预估到的神秘。”
“你说得对,”安东尼表示赞同,“有一件事,你能告诉我吗?”
“什么事?”
“昨天在庞德街我和你提到吉米·麦格拉斯这个名字的时候,你为什么好像很惊讶?你之前听说过?”
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