“天啊,别了。”安东尼赶忙说,“我们已经有五十迈了。”
“我特别好奇,你为什么突然就要走了。”班德尔把喇叭按得震耳欲聋,然后问道,“但是我不应该问吧?你不会是在逃脱法网吧?”
“说不准,”安东尼说,“一会儿就知道了。”
“那个苏格兰场的人不像我想的那么弱。”班德尔思索着说。
“巴特尔是个好手。”安东尼表示赞同。
“你应该去外交部,”班德尔说,“你从不多嘴。”
“我还以为我很唠叨呢。”
“哎呀呀!你不是要跟白兰小姐私奔吧?”
“欲加之罪!”安东尼激动地说。
两人沉默了几分钟,在这段时间里,班德尔超了三辆车。然后,她忽然问道:
“你和维吉尼亚认识多久啦?”
“这个问题有点难。”安东尼实实在在地说,“我们见面不多,但是我感觉已经和她认识很久了。”
班德尔点点头。
“维吉尼亚很有头脑,”她有点生硬地说道,“虽然总说些无聊的话,但她确实很有头脑。她在赫索斯拉夫表现得非常优秀。蒂姆·瑞福如果还活着,他的事业会特别成功,主要得归功于维吉尼亚。她一直全力以赴地帮他,为了他做了所有她能做的。我也知道她是为了什么。”
“因为她喜欢他吗?”安东尼一直目视着前方。
“不,因为她不喜欢。难道你不明白吗?她不爱他,她从来没爱过他,所以她才愿意做所有的事情来弥补。维吉尼亚就是这种人。但是,千万别弄错,维吉尼亚从来没有爱过蒂姆·瑞福。”
“你似乎很肯定。”安东尼说,同时转过脸看着她。
班德尔小巧的双手紧握着方向盘,扬着下巴,露出坚毅的神情。
“这件事,我略知一二。她结婚的时候我还是个小孩,但是我听到大人谈起过一两件事。我了解维吉尼亚,所以很容易就能把这些事情串联起来。蒂姆·瑞福完全拜倒在维吉尼亚的石榴裙下。他是个爱尔兰人,长得很英俊,表达能力超棒。维吉尼亚当时很年轻,只有十八岁。无论她到哪里,蒂姆都阴魂不散,表现出一副痛苦不堪的样子。他还发誓如果娶不到维吉尼亚,他就自杀或者酗酒消愁。女孩子都会相信这样的话,至少在那个年纪的女孩都会信,最近八年我们可成长不少。蒂姆的激情让她有点忘乎所以,于是就嫁给他了。她在他面前一直表现得像个天使一样。假如她爱他,那么,她连那样的一半都做不到。维吉尼亚的心里住了很多小恶魔。但是我可以告诉你一件事,她喜欢自由。没有人能让她放弃自由。”
“我很纳闷你为什么要和我说这个。”安东尼慢慢地说。
“了解别人是件很有意思的事,只是一些人。”
“我确实是想了解。”他承认道。
“你从来没听别人说过维吉尼亚,但是你可以信任我,我是有内幕消息的。维吉尼亚是个可人儿,甚至连女人都喜欢她,因为她一点儿也不狠毒。”班德尔模棱两可地结束了这个话题。“人都得讲交情,对吧?”
“当然了。”安东尼赞同地说。但是他仍然一头雾水。他不明白班德尔为什么自顾自地和他说了这么多。但是不可否认,他很开心。
“电车来了,”班德尔叹了口气,“我得小心驾驶了。”
“我也这么想。”安东尼表示同意。
他和班德尔对小心驾驶的定义完全不同。甩下了愤愤不平的郊区人群后,他们终于来到了牛津街。
“还不错哟。”班德尔瞄了一眼手表,说道。
安东尼连连点头称是。
“你在什么地方下车?”
“哪儿都可以,你走哪条路?”
“骑士桥路。”
“好,那就把我放在海德公园转弯处。”
“再见,”班德尔在他指定的地点停下车,“回去的时候怎么办?”
“我自己想办法回去,非常感谢。”
“我把他吓坏了。”班德尔说。
“我可不建议神经衰弱的老太太坐你的车提神,但是我本人还是觉得很有意思的。我上次像这样身处险境还是被一群大象攻击。”
“你这人真无礼,”班德尔说,“我们今天一路上连颠簸都没有呀。”
“如果是因为我的原因,你今天才有所克制,我很抱歉。”
“你们男人太不勇敢了。”班德尔说。
“真是讨厌啊。”安东尼说,“我只好羞愧地告辞了。”
班德尔点点头,继续往前开。
安东尼叫了一部出租车。“维多利亚车站。”上车后,他对司机说。
到达目的地后,他付了车费下车。然后询问了下一班开往多佛的列车时间。很不幸,他刚刚错过了一班。
他只好再等一个小时。安东尼来回踱着步,眉头紧锁,时不时不耐烦地摇摇头。去多佛的路上,一路无事。到站后,安东尼迅速地往车站外面走去。突然,他好像想起了什么,又转身往回走。只有在向站台服务员寻问怎么去兰利路的赫斯特米尔时,他的脸上才挂上一点点笑。
兰利路很长,一直通到城外。按照刚才那个服务员的说法,赫斯特米尔是最后一栋房子。他紧锁着眉头稳步一直往前走,却隐约露出一种全新的欢欣鼓舞的劲头,这是他感受到近在眼前的危险时常有的状态。
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