“去吧，亲爱的。”她父亲翻了一页名录，心不在焉地说道，“好的，当然，可不是嘛。”
邦德尔不耐烦地叹了口气，站起身来。
“要是我能记住信的内容就好了，”她像是喃喃自语地说道，“我没仔细读。好像提到了一个玩笑，说什么七面钟不是开玩笑。”
凯特勒姆勋爵突然抬起头来。
“七面钟？”他说，“对！我想起来了。”
“想起什么了？”
“我说怎么这么耳熟呢。乔治·洛马克斯来过了。特雷德韦尔只犯了这一次错，没挡住，让他进来了。他正准备去城里，好像下个星期他要参加双足飞龙教堂举行的什么政治性聚会，而且他收到了一封恐吓信。”
“您说的恐吓信是什么意思？”
“哦，我真的不清楚，他也没细说。我记得好像有‘小心点儿’、‘麻烦就在眼前’之类的话。无论如何，这封信肯定是从七面钟寄来的，我记得他是这么说的。他正打算进城报告苏格兰场呢。你认识乔治吗？”
邦德尔点了点头。她非常熟悉这位热心公共事务的内阁部长乔治·洛马克斯，他还是国王陛下跟前负责外交事务的终身助理。很多人对他敬而远之，因为他有个改不掉的老毛病，就是在私下聊天时常常喜欢引用自己在公开演讲时说过的话。因为他的那对眼睛鼓得厉害，所以包括比尔·埃弗斯利在内的许多人都管他叫“老鳕鱼”。
“那么，”她说道，“老鳕鱼对格里·韦德的死有兴趣吗？”
“这倒没听说过。当然，也有可能。”
邦德尔沉默了几分钟。她在努力回忆寄给洛兰·韦德的那封信的确切内容，同时在想象这个女孩子的长相。显然，格里·韦德对她有着深厚的感情，那么这样的一个女孩该是副什么模样？她越琢磨，就越觉得这封哥哥写给妹妹的信非同寻常。
“您说那个姓韦德的姑娘是格里同父异母的妹妹？”她冷不丁地问道。
“哦，当然，但严格来说，我想她不是……我是说，以前不是……根本就不是他的妹妹。”
“可她也姓韦德呀？”
“她并不是真的姓韦德。她不是老韦德的孩子。我说过了，老韦德和他的第二任妻子是私奔的，她原先的丈夫是个十足的恶棍。当时法庭把孩子的监护权判给了她的前夫，但显然他没有行使这项权利。老韦德非常喜欢这个孩子，坚持要孩子随自己的姓。”
“我明白了，”邦德尔说，“这就清楚了。”
“清楚什么了？”
“那封信上令我不解的地方。”
“我想她长得挺漂亮的，”凯特勒姆勋爵说道，“我听别人说的。”
邦德尔心事重重地上了楼。现在，她有几件事要做。首先，她必须找到吉米·塞西杰，或许比尔也能帮得上忙。罗尼·德弗卢是比尔的朋友，如果吉米·塞西杰是罗尼的朋友，那么比尔就有可能认识他。还有就是那个女孩洛兰·韦德。她有可能提供一些有关七面钟的线索。显然，格里·韦德跟她说过什么事。他急于要她忘掉，这本身就有点不祥的味道。
第七章 邦德尔造访
要找到比尔并不是什么难事。第二天早上邦德尔就驱车进城，这一次路上没有再遇到什么惊险状况。到了城里之后，她给比尔打了个电话。热情的比尔邀请她一起吃午饭和喝茶，再一起吃晚饭，然后跳舞，但都被邦德尔一一回绝了。
“过一两天我再来陪你吧，比尔。目前我有正事要办。”
“噢，”比尔说道，“真是太没劲了。”
“此事非同小可，”邦德尔说道，“一点也不无聊。比尔，你认识一个叫吉米·塞西杰的人吗？”
“当然，你也认识的。”
“哦，我不认识。”邦德尔说。
“你一定知道的。每个人都认识他。”
“抱歉，”邦德尔说道，“我真的不认识他。”
“不，你肯定见过他——脸红红的，看起来有点傻，不过，实际上他跟我一样很聪明。”
“别这么说，”邦德尔嘲讽道，“他走起路来一定会觉得头重脚轻吧。”
“你不是在挖苦吧？”
“算不上。吉米·塞西杰是做什么的？”
“你说这话什么意思？”
“你在外交部工作，该不会连本国语言都听不懂了吧？”
“噢，我明白了，你是问他有没有工作？没有，他一天到晚瞎混。他为什么要找事做呢？！”
“这么说，他的钱袋里装的东西比脑袋里装的还多？”
“这个不好说，我只是告诉你，他比你想象的要聪明得多。”
邦德尔没有搭腔。她心里越来越没底了。这个叫吉米的纨绔子弟似乎和她不是一路人，但那个垂死的人首先讲出的名字却是他。恰在此时，比尔的声音传了过来。
“罗尼一向觉得他的脑子好使。你该知道罗尼·德弗卢吧，塞西杰是他最好的朋友。”
“罗尼……”
邦德尔又住口了，她不知道是否应该说出来。显然，比尔还不知道罗尼已经死了。邦德尔现在才觉得奇怪，为什么报纸上没有报道罗尼死亡的消息呢？报纸应该不会错过这种抢眼新闻的。只有一个解释，那就是警方把消息封锁了。为什么呢？
比尔接着说道：“我很久没见到罗尼了……还是上次在你家度周末时见过。你知道的，可怜的格里·韦德就是在那次聚会时死的。”
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