“我也这么觉得，”吉米说道，“真让我吃惊。”
“讲道理，我是说邦德尔。她明白什么时候不该做什么事。嗨，我们是不是该准备一样厉害的武器？做这种事的人一般都带家伙的。”
“我有一把枪管烤蓝的自动手枪，”吉米有些得意地说道，“有好几磅重，厉害得很。到时候我借给你。”
比尔看着他，艳羡不已。
“你怎么想到要带这玩意儿？”他问道。
“我也说不上来，”吉米漫不经心地说道，“碰巧就想到了。”
“希望我们不要杀错了人。”比尔不安地说道。
“要是那样就太糟了。”塞西杰先生脸色凝重地说道。
第十八章 吉米的冒险
接下来我们将分三条线来叙述。这一夜将被证明是一个多事之夜，三个当事人分别从各自的角度目睹了发生的一切。
我们先从那个开心快活、讨人喜欢的年轻人吉米·塞西杰先生跟他的同谋比尔·埃弗斯利互道晚安的那一刻说起。
“别忘了，”比尔说道，“凌晨三点钟叫醒我——到时你还活着的话。”他乐呵呵地补充了一句。
“说不定我是头蠢驴，”吉米说道，他恨恨地想起了邦德尔告诉他的别人对他的评价，“但我并不像看上去那么蠢。”
“这也是你对格里·韦德的评价吧，”比尔慢吞吞地说道，“还记得吗？就在那天晚上他……”
“闭嘴，你这该死的笨蛋，”吉米说道，“你会说话吗？”
“当然会啦，”比尔答道，“我可是个外交新秀，所有的外交官都很会说话。”
“哇！”吉米挖苦道，“那你一定还处在所谓的幼虫期。”
“邦德尔还真让我搞不懂，”比尔突然又扯回原来的话题，“我以前肯定说过，她……呃……很难缠吧。邦德尔是有长进了，而且是明显的长进。”
“你的顶头上司经常这么说吧，”吉米说道，“他说他很惊喜。”
“我倒觉得邦德尔有点过分讨好了，”比尔说，“不过老鳕鱼是个大笨蛋，他什么都信。好啦，晚安。到点了一定要叫醒我啊……可别忘了。”
“不过你可不要步格里·韦德的后尘，否则再怎么叫你也是枉然。”吉米不怀好意地说道。
比尔用责备的眼神看着他。
“干嘛说这种话，叫人浑身不自在。”
“好啦，一报还一报，”吉米说，“去睡觉吧。”
但比尔并没有马上离开。他浑身不自在地站在那里，晃动着身体。
“听我说。”他说道。
“什么？”
“我想说……呃……我希望你平安无事，还有整件事都是胡闹，可我一想到可怜的格里……还有可怜的罗尼……”
吉米生气了，瞪着他。毫无疑问，比尔是好心，但结果却适得其反。
“看来，”他说道，“我得把真家伙掏出来让你看看。”
他把手伸进刚刚换上的深蓝色西装口袋，掏出一样东西给比尔看。
“货真价实的枪管烤蓝自动手枪。”他面露得意之色。
“哦，我说，”比尔说道，“是真的吗？”
毫无疑问，他被镇住了。
“我的仆人史蒂文斯帮我弄的。他办事向来干脆利落。只要扣下扳机，其他的交给这家伙就行了。”
“噢！”比尔说道，“我说，吉米……”
“什么事？”
“一定要小心，可别对着人乱打，要是打中了梦游的迪格比老兄就惨了。”
“好的，”吉米说道，“不过，既然我买了枪，自然想发挥它的作用，我尽量克制吧。”
“好啦，晚安！”这是比尔第十四次道晚安了，说完他终于离开了。
吉米独自一人留下来守夜。
斯坦利·迪格比爵士住在西边最里面的一个房间，房间的一边是一间浴室，另一边是一道门，可以通往特伦斯·奥罗克的那个小房间。这三个房间的房门都朝向一段不长的走廊。守夜并不难，就在这条走廊与主走廊的连接处有一个橡木柜子，这个柜子投下了一片阴影，而阴影当中有一把不起眼的椅子。这是一个完美的“哨位”。通往西边再没有别的路线，任何进出的人都躲不过吉米的眼睛。那里还有一盏电灯。
吉米舒舒服服地坐在那把椅子上，跷着腿，利奥波德自动手枪则搁在膝盖上，随手就可以举枪射击。
他看了一眼手表，还差二十分钟就一点钟了——离大家各自回房休息才过了差不多一个小时。四周一片寂静，只有远处传来的某只钟的滴答声。
不知怎的，吉米不喜欢听到那嘀答作响的钟声。这声音勾起了吉米的回忆。格里·韦德——还有壁炉架上的那七个滴答作响的闹钟……是谁把它们放在那儿的？为什么？他不由得一阵战栗。
这样的等待令人不安。此时，他觉得招魂术或通灵术并没有什么神奇的。坐在阴暗的角落，每个人都会精神紧张——任何一点小声响都会让人惊跳起来，紧接着脑海里会涌现出许许多多阴暗的杂念。
罗尼·德弗卢！还有格里·韦德！两个都是年轻人，朝气蓬勃、普普通通、无忧无虑、身心健全。可如今，他们身在何处？都在阴冷的泥土里……喂蚯蚓……呸！为什么老是想这些可怕的事情！
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