“其实，”莫莉听他连珠炮似的讲话都要喘不过气来了，“我们有。”
“还真有！我能看一看吗？我想现在就看。在这里吗？”
他的急性子很是烦人。他已经拧开了餐厅的门把手，还打开了灯。莫莉跟着他走了进去，看到贾尔斯正板着脸站在自己左边。
雷恩先生用他细长的手指边抚摸大餐边柜上丰富多样的雕刻图案边轻声赞叹着。然后他转过头来，用责备的眼神看向女主人。
“没有桃花心木的大号餐桌吗？就用这几张小桌子代替吗？”
“我们觉得大家会更喜欢这样的摆设。”莫莉说。
“亲爱的，你说得真是太对了。我迷恋着那个时代。当然了，如果有那样的桌子，就得有那么一家人围坐在一起。严厉而帅气的父亲，留着胡子；能干却憔悴的母亲、十一个孩子、严肃的女家庭教师，还有个叫‘可怜的哈里特’——是个干杂活的穷亲戚，有这么好的住处他就谢天谢地了。看看那个壁炉——想想火苗从烟囱里蹿出来，可怜的哈里特后背被烫出了泡。”
“我把您的手提箱拿到楼上吧，”贾尔斯说，“东边那间房吧？”
“没错。”莫莉说。
贾尔斯朝楼上走去，雷恩先生又蹦蹦跳跳地回到门厅。
“那间房里是不是有张四柱床，上面雕刻着小玫瑰花？”他问道。
“不，并没有。”贾尔斯回答完从楼梯口拐了进去。
“我想你丈夫他不太喜欢我，”雷恩先生说，“他以前是做什么的？海军吗？”
“是的。”
“我猜就是。他们远不如陆军和空军宽容。你们结婚多久了？你很爱他吗？”
“或许您愿意上楼去看看房间吧。”
“是，这么说无疑不太礼貌。但我真的想知道。我的意思是，你不觉得彻底了解别人非常有意思吗？他们的感受和想法，我是说，不只是他们的姓名和职业。”
“我想，”莫莉矜持地问道，“您是雷恩先生吧？”
这个年轻人突然闭口，双手抓住头发揪了起来。
“真是太差劲了——我总是忘记最重要的事。没错，我就是克里斯多夫·雷恩——喂，请不要笑。我的父母是一对浪漫的夫妻。他们希望我成为一名建筑师。因此他们以为给我起克里斯多夫这个名字是个绝好的主意呢——似乎这样就成功一半了。”
“那您是建筑师吗？”莫莉忍俊不禁。
“是的，我是，”雷恩先生得意扬扬地说，“至少几乎是。我还没真正具备资格。期望有朝一日实现，那这绝对是个很棒的例子。跟你说吧，实际上这个名字会是一个阻碍。我永远也成不了克里斯多夫·雷恩。然而，我克里斯·雷恩的预制小屋说不定会出名呢。”
看到贾尔斯又下楼来，莫莉说：“我现在带您看看房间吧，雷恩先生。”
过了几分钟她下来了，贾尔斯说：“嗯，他喜欢那些漂亮的橡木家具吗？”
“他很想要一张四柱大床，所以我把他换到了那个玫瑰红的房间。”
贾尔斯低声咕哝着什么，只听到末尾是“小兔崽子”。
“好了，听我说，贾尔斯，”莫莉表情严肃地说，“这所房子不是我们款待客人来参加聚会的。这是在做生意。不管你喜不喜欢克里斯多夫·雷恩——”
“我不喜欢。”贾尔斯打断了她。
“——和我们做生意毫无关系。他一周付七个畿尼，这就够了。”
“如果他付钱，那没问题。”
“他同意付钱。我们收到了他的信。”
“你把他的手提箱也搬到玫瑰红的房间了吗？”
“当然是他自己搬的。”
“他可真殷勤。不过你搬应该也不费劲。里面绝对不是报纸包裹的石头，在我看来轻得可能什么都没有。”
“嘘，他下来了。”莫莉提醒道。
莫莉觉得藏书室看上去比较气派，就带克里斯多夫·雷恩去了那里。确实，里面有几把大椅子和燃烧的炉火。她告诉雷恩半个小时以后就可以吃晚饭了。听她解释暂时还没有其他的客人到，克里斯多夫就问是否可以进厨房帮帮忙。
“如果你爱吃的话，我可以给你煎个鸡蛋。”他愉快地说。
随后莫莉就在厨房里开始干活，克里斯多夫帮忙洗洗涮涮。
不知怎么，莫莉觉得一家传统家庭旅馆的开业不该是这样的——贾尔斯也完全不满意。哦，好吧，莫莉一边睡下一边想，明天其他房客来了就会不一样吧。
第二天一大早天色阴沉，雪花飞舞。贾尔斯表情严肃，莫莉也心情沉重。这天气让什么事情都很难办。
波伊尔太太是乘当地出租车来的，车轮上还缠着防滑链。司机跟他们提起了糟糕的路况。
“傍晚前就会形成积雪。”他预测道。
波伊尔太太本人没能减轻这弥漫开来的阴霾。她是个丰满的女人，长相令人生畏，声如洪钟，盛气凌人。她天生强势的性格由于长期激进的战争经历而愈加明显。
“我是相信这家店经营得好才来的，”她说，“我自然而然地以为这是一家设施完善的家庭旅馆，是用科学手段妥善经营的。”
“您如果不满意，没有义务留下来，波伊尔太太。”贾尔斯说。
“确实没有，我也没想留下来。”
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