“危险？你这话是什么意思？”
“这个嘛，你明白的——它肯定意味着某种执着，而执着总是很危险的。”
“萨特思韦特，”公爵夫人说，“别傻了。听我说，关于明天……”
萨特思韦特先生倾听着，这就是他在生活中的角色。
第二天一大早他们就出发了，带着午餐。在这座岛上待了六个月的内奥米负责引路。她坐在车里等着出发的时候，萨特思韦特先生走向她。
“你确定——我不能坐你的车？”他充满渴望地说道。
她摇摇头。
“在另一辆车的后座上你会更舒服一些。坐垫很不错的。这是辆嘎嘎直响的彻头彻尾的旧车，遇上不平坦的道路时，你会被颠到天上去。”
“那么，当然了，走山路时也一样。”
内奥米大笑起来。
“我那么说只是为了不让你坐后座。公爵夫人绝对支付得起一辆汽车的租金，她是英格兰最吝啬的女人。尽管如此，这老家伙还算讲点交情，我忍不住会喜欢她。”
“那么我能跟你一起走了？”萨特思韦特先生热切地说道。
她好奇地看着他。
“你为什么这么想跟我一起走？”
“还用问吗？”萨特思韦特先生老套又滑稽地鞠了一躬。
她微笑了，但摇了摇头。
“那不是原因，”她沉思地说，“很奇怪……但你不能跟我一道，今天不行。”
“也许，改天吧。”萨特思韦特先生礼貌地建议道。
“哦，改天！”她突然大笑，笑得很古怪，萨特思韦特先生心想，“改天，好吧，看情况吧。”
他们出发了，开车穿过城镇，然后绕过狭长而弯曲的海岸线，再绕着内陆前进，穿过河流，接着回到有上百个小沙滩的海湾。然后他们开始攀爬，绕过令人心惊胆战的弯道，顺着蜿蜒曲折的山路不断向上行驶。蓝色的海湾被远远地抛在他们脚下，在另外一侧，阿雅克肖在阳光下闪闪发光，一片白色，就像童话中的城市。
进进出出，进进出出，他们身边是一个接一个的悬崖。萨特思韦特先生感觉有点眩晕，还有点恶心。道路不算宽，而他们仍然在向上行驶。
这会儿天气很冷，风从雪峰向他们吹过来。萨特思韦特先生竖起衣领，紧紧地扣在下巴下面。
非常寒冷。在水的另一边，阿雅克肖仍沐浴在阳光中，但是在这里，厚厚的乌云飘了过来，挡住了太阳的脸庞。萨特思韦特先生不再欣赏美景了，他渴望有蒸汽取暖的饭店和一张舒服的扶手椅。
在他们前方，内奥米那辆双座车稳稳地行驶着。向上，再向上，现在，他们在世界的顶端了。他们两旁是矮矮的小山，群山向下倾斜变为山谷。他们径直向雪峰看去，疾风扑面而来，刮在脸上如同刀割。突然，内奥米的车停住了，她回头看了看。
“我们到了，”她说，“在世界的尽头。我认为今天天气很糟，不适合来这里。”
他们全都走下车。他们来到一个有六间石屋的小村子，几个一尺高的字母组成了一个名字，让人印象深刻。
“Coti Chiaveeri。”
内奥米耸了耸肩。
“那是官方的名字，但我更喜欢叫它世界的尽头。”
她继续走了几步，萨特思韦特先生跟上了她。他们走过这些房子。没有路了。就像内奥米说的，这里是尽头，天涯海角。他们身后是像白色丝带一样的公路，他们前方空无一物。只是在下面很远、很远的地方，是海……
萨特思韦特先生深吸一口气。
“这是个非常特别的地方，让人感觉在这儿什么事都可能会发生，也可能会遇到——任何人——”
他打住了，就在他们前方，一个男人坐在一块巨石上面，面向大海。直到这时他们才看到他，而他就像突然用魔法变出来似的。也许他是从周围的地面上蹦出来的。
“不知道……”萨特思韦特先生开口道。
但就在那一刻，陌生人转过身，而萨特思韦特先生看到了他的脸。
“啊呀，奎因先生！简直不可思议！卡尔顿·史密斯小姐，我想把我的朋友奎因先生介绍给你。他是最不同寻常的一个人。你就是，你知道这一点。你总是在千钧一发的时刻出现。”
他打住了，他感觉说了一些非常重要的事，然而拼了老命也想不出究竟是什么事。
内奥米用她一贯的粗鲁方式跟奎因先生握了握手。
“我们来这里野餐，”她说，“我看我们快要冻僵了。”
萨特思韦特先生哆嗦了一下。
“也许吧，”他不确定地说，“我们应该找一个能避风雪的地方。”
“这话不错，”内奥米表示同意，“然而这里仍然值得看看，对吗？”
“没错，的确是这样。”萨特思韦特先生转向奎因先生，“卡尔顿·史密斯小姐称这里为世界的尽头。非常好的一个名字，嗯？”
奎因先生缓缓地连连点头。
“没错，一个让人浮想联翩的名字。我想这样的地方一个人一生中只会来一次——一个人们无法再继续走下去的地方。”
“你这话什么意思？”内奥米尖锐地问。
他转向她。
“哦，一般来说，人们总有选择，不是吗？向左或者向右。向前或者往后。这里——你身后有一条路，而在你前方——什么都没有。”
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