拂晓时分，搜救工作被叫停，他感觉脚上水泡流出的血粘住了袜子。没有失踪女孩的踪迹，搜救领队们一脸严肃。当他穿过薄雾笼罩的森林走回车旁的时候，他觉得浑身乏力。模糊一片的人影在他身边移动。森林依然人满为患，但空中悬浮着一种令人不安的寂静。喊声、口哨声、狗叫声渐渐减弱，取而代之的是无数个耷拉下来的脑袋。这寂静如此熟悉，他感觉它快要把他碎尸万段。
他发现他的时候，差点被一条从树上垂下的围栏胶带绊倒。那位父亲，接受采访时他灰白的头发还平顺地盖在他的头顶，现在已经乱糟糟地蓬起。即便如此，认不出他也还是不太可能的事。
莱勒想埋头径直走过去，可他做不到。于是他径直穿过低矮的野莓树灌木丛走到男人面前，似乎他就是在找他。他们互相打量彼此，莱勒费尽心思地找话说。他听见他说出自己的名字，并以咳嗽淹没嗓音里的悲痛。
“三年前我的女儿失踪了，如果说还有谁可以完全了解你的心情的话，那个人就是我。”
汉娜·拉尔森的父亲默不作声地眨了眨眼。他的脸色惨白，眼中充满恐惧。莱勒看到了，并因此感到愧疚。
“总之，如果你想聊聊，我住在埃尼瑞。”
他只能把话说到这份上。他意识到他的出现引起男人恐慌，而且他认出了他。也许那段时间他曾在电视新闻报道里看见过莱勒，而那时希望尚存。可是时间流逝，三年的行动并没燃起新希望。莱勒经历的是一场没有人想去深入了解的梦魇，因为他们不想被传染。
回到车上，他头抵方向盘无声地抽泣，没有流泪。他觉得惭愧。惭愧是因为绝望之下其实有新希望在萌芽：希望这次失踪会改变一切。
“你为什么不穿衣服？”
西莉娅躺在日光浴浴床上，她剃光阴毛的三角区白色的皮肤在子夜阳光下闪光。她身旁的草丛上放着一盏高脚杯，旁边是一堆越积越高的烟头，她随手把烟头在地上捻灭。
“这里的气候和空气让衣服显得多余。”
她的声音清楚地表明，她这是一个不眠之夜，而她不得不服从一时冲动。黑色染发剂仅仅是一个开始，下次的行为可能会更具毁灭性。米雅想起卢斯医生，不知道他会不会开一张处方笺，尽管她们已经搬走，或者西莉娅是否应该找个新医生。她估摸这里没有任何医院，更别说精神病治疗医生了。她拿起西莉娅的一根烟放到鼻子下方，深深地闻了一下烟草的气味。
“我戒烟了。”
“为什么？”
“因为抽烟很恶心，而且我答应了卡尔-约翰。”
她点燃一支烟，故意把烟雾朝米雅扇去。
“他真的叫卡尔-约翰？”她冷嘲道，“他难道没有绰号吗，叫着顺口点儿的名字？”
“卡尔-约翰这个名字怎么了？”
“听起来有点做作，你不觉得吗？”
“我觉得好听。”
“你不该做所有事都是为了取悦他。男人喜欢反抗，否则他们会厌倦你。”
“我不需要你的指点。”
西莉娅倒出更多红酒。她的手不停颤抖，一些酒洒到了草地上。她朝前俯身，用空闲的手抚摸米雅的头发，透过缭绕上升的烟雾对着她微笑。
“我聪明的小米雅，你不需要我的指点，你也不需要一个男人。像我一直说的那样，你一个人就可以所向披靡。”
米雅躲开西莉娅这种表达爱意的方式，红酒总是让她变得多愁善感。
“卡尔-约翰可不像别的家伙，他真的喜欢我，真心实意。”
“你们上床了？”
米雅把没点燃的烟掰成两截，烟丝洒落在她的牛仔裤上。
“不干你的事。”
“我知道你觉得难以置信，但我是你妈妈。”
她们听见车轮声好一阵儿后才看到汽车，米雅把草地上的毯子扯起来扔给西莉娅。就在卡尔-约翰的沃尔沃汽车逐渐减速时，她已经站了起来，打算离开。
“你去哪儿？”
“我要和卡尔-约翰去斯瓦特利登过仲夏节。”
西莉娅把烟灰抖到草丛里，伸出双臂：“如果你要离开整整一周的话，我需要一个拥抱。”
虽然极不情愿，米雅还是转身了。她感觉西莉娅的拥抱让她变得浑身僵硬，她还闻到烟草味和染发剂的气味。西莉娅推开她，取下她的太阳镜，她们四目相对。
“你和我不一样，米雅，记住这点，你不必依靠一个男人生活。”
第二天晚上他又来到阿尔耶普卢格。帐篷不见了，取而代之的是他们竖立的仲夏花柱。莱勒避开人群，消失在灌木丛中，心无旁骛地独自搜寻。他一直走到湖中浓雾飘进林间、模糊了他的双眼时才肯罢休。
可能是太疲倦，也可能是烟雾或阳光遮掩了视线，当他开车经过朗格斯科灌木地时他竟然没能看到驯鹿，至少，没有及时看到。它们在阳光下四散分布，正在脱毛，可以看见裸露的蓝色皮肤下起伏的胸腔。他本能地打方向盘，紧急刹车，车子滑到路中央，却还是无法避免地发生了碰撞。他感觉到一阵强烈震动，随后传来沉闷的响声，一只体格瘦小的驯鹿撞到了汽车引擎盖。汽车发出尖锐声响并随即静止，他看见动物四散逃离，很快就消失在灌木丛中，不见了踪影。他心跳加速，抽了一半的香烟从手中滑落，掉在窗框上，徐徐燃烧。他伸出颤抖的手指把它捡起来，然后爬出车子。
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