“好了，够了。你的身体在变冷。”
“再待一会儿就好。”
“我不能让你生病。”
当他把她带回那间逼仄的小屋里去时，失望如同某种邪恶的东西在她的内心膨胀。当他取下手铐时，她的手腕上出现一圈紫色的淤青。她缩到床铺上，任他给自己盖上一床毛毯。悔恨敲击着她的大脑。她应该跑啊，她应该尖叫啊。
然而她又回到了这个发臭的洞。真是臭不可闻。现在，当从短暂的自由中回到这里时，她才闻到这股气味，是腐烂的气味，如同一座坟墓。
“现在你可不能怨我不为你做任何事了，”他说，“我所做的每件事都是为了你。”
冲动。自黎娜失踪以来，一直是冲动控制他。他行动，他的身体把他带到陌生地带，而他的大脑却无法跟上。没有任何预警。
同米雅坐在潮湿长椅上谈过话后，他发现自己来到了高密维根路，正在穿越乡村。这条通向林中湖泊南岸的道路在托比沃恩·福斯家地界上的一个转弯处终结。当他瞥见松树林间年久失修的房子时，才意识到自己开上了这条路。他把车停在一个被杂草覆盖的沟渠旁，在那里坐了一会儿。他们只是泛泛之交，他和托比沃恩，仅此而已。他们如同森林里毫不相干的两头孤独的狼。
他很难想明白，托比沃恩怎么会遇见一个女人。托比沃恩，这个自从父母去世后就一直独居，靠收集色情杂志替代建立真实情感关系的人。这些年村子里有很多对于他这个癖好的议论，说他在自己家破败不堪的时候还花钱结交女网友，说他喜欢偷窥女孩们在湖里游泳。莱勒知道他从事林业工作，年轻时颇好饮酒。但他一直没有女人。
黎娜失踪那天，托比沃恩本来是和她搭同一辆公交车。莱勒差不多可以想象他站在那里，拉扯自己的胡须。
我到的时候她不在那里，我是一个人在公交站等车，不信你问公交车司机，我们从始至终都没见过她。
警方判定他的话是可信的。可在莱勒的观念里，没有哪个说出那种描述性话语的人值得信任。
那栋房子确实破败不堪，屋顶朝一侧深深坍塌，野草爬满窗沿。前门半开着，一条瘦不拉叽的狗四仰八叉地躺在走廊阶梯的最高一级台阶上。它的尾巴象征性地摆了摆，但它一点移动的意图都没有。莱勒重重敲了好几下门。
“有人在家吗？”
几分钟过去，一个人影摇曳进里头的昏暗灯光中。是个女人，穿着一条褪色的晨衣和成套的拖鞋。她的头发像狮子的鬃毛般披散在脑袋周围，脸颊上的妆花了。她对他眨眼的时候，看起来眼皮很沉重。
“你是谁？”
“我叫莱纳特·古斯塔夫森。”
他正要伸手时，注意到她手里拿着画笔和一个调色盘，颜料正一滴滴落到地面上。
“我们以前见过吗？”
他走进过道时，才闻到一股刺鼻的垃圾臭味和烟味。
“我觉得没有。你就是西莉娅吧，我是你女儿在托巴卡学院的老师。”
她的眼神定住。
“米雅出了什么事？”
“不，不是，没出什么事。”
“米雅不住在这里。她搬走了。”
“我知道。那正是我来这儿的原因之一。”
西莉娅举起滴着颜料的画笔，做了一个手势：“进来吧。用不着脱鞋。”
莱勒迈开大步从酣睡的狗身上跨过，避开地上四处散落的鞋子、衣服和垃圾。他用嘴呼吸，跟着她走进客厅，窗边摆着一个画架，旁边还有一套边角已磨损且沾上了红酒渍的沙发，一张低矮的桌子上，胡乱堆着空酒瓶、烟灰缸和脏餐碟。一扇窗户大开，尽管外面冷雨飘飘，可是就连松针的清香也难以遮盖这屋里的臭味。她没有系紧晨衣的腰带，他可以看见晨衣下面她几乎一丝不挂，可以透过衣服的开口瞟见她的双乳和蕾丝内裤。他有些尴尬，于是便低头盯着脏兮兮的地面。
“你想喝一杯吗？”她问，用手指敲敲酒瓶。
“不了，谢谢。我还要开车。”
他注视她咽下几口酒，然后按响一个打火机，烟味差不多掩住了屋里的恶臭空气。没有托比沃恩的踪影。
“米雅搬去和她的男朋友住了。”
“我听说了。”
“我们想了好多办法去接她回家，但她像被那个地方吞掉了似的，我们见不到她。”
香烟被随意地衔进嘴里，她动作缓慢地在画板上涂抹颜料。
莱勒清了清嗓子。
“托比沃恩在哪里？”
“工作去了，在森林里。”
“做什么工作？”
“不知道，但他很快就会回来。”
莱勒俯身看了一眼画板。
“米雅告诉我你们是去年夏天搬来的？”
“没错。”
“你喜欢这儿？”
西莉娅停下动作。黑色眼影令她的眼睛看上去非常大：“我不想说我喜欢，但是你必须去做你不得不做的事情。”
“托比沃恩怎么样？我希望他待你很好。”
“托比沃恩是我遇到过的最善良的男人。”
“所以不是他把米雅赶走的？”
西莉娅抽了最后一口烟，把闪着火星的烟蒂扔进窗边一个空啤酒罐里。她并不老，但艰辛生活显然已深深蚀刻进她的眼睛和嘴唇。她看他的时候下唇微微颤抖。
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