他开始逐字逐句地重复莫里亚蒂曾经使用过的咒语。
但什么事也没有发生。门依然一动不动。
我上下摸索我的左轮手枪和子弹匣。事情最终还得这样吗？当那些蛇人从金字塔中涌出时，就一个接一个地射杀他们？好吧，那就这样。我会尽我可能地杀死他们，好给福尔摩斯兄弟和葛雷格森争取逃脱的时间。
福尔摩斯试着第二次念诵这段咒语，只是这一次他将其中的一个词ktharl——“打开”——换成了它的反义词tharl。
门适时关上了，将眼镜蛇人那张惊讶而挫败的脸，还有他身后的其他蛇人，都封闭起来。
“安全了，”我放松地长出一口气，“目前为止是这样。但我们还得继续走。要不了多久他们就能重新打开这扇门。”
“我恐怕事情并非如此，”福尔摩斯说道，“这儿的铭文说的和你想的不一样。看这里，这一段。”他的手指在那些拉莱耶语的字里行间游移，大声地翻译着，“‘唯非其内者，方可述说传统铭记之句。’这扇门是造来将他们关在地下的。”
方尖碑内传来了愤怒的嘶嘶声和咆哮声，还有拳头砸在门上的声音，但这些声音渐渐减弱，最后只能听到蛇人们的脚步逐渐向下，回到他们凄凉的地下王国。
伴随着这些声音，一切都结束了。
30
改正亵渎之举
结束了？好吧，不完全是。
在福尔摩斯的坚持下，我们动手将那块缟玛瑙的方尖碑又埋了回去。我其实更希望今晚先收工回家去。我已经精疲力尽了，几乎快要累死。迈克罗夫特和葛雷格森也是一样，他们比我和福尔摩斯受折磨的时间还要长。但不管怎么说，那金字塔和它底下那片地底世界不能就这么扔着，处于任何人都能接近的状态。我们得在其他任何人发现方尖碑之前，就将它埋起来。没理由扔着留待日后。
从教堂司事的小屋里，福尔摩斯又拿来了两把铲子。他甚至还闯入教堂的建筑主体中，从法衣室里拿来了一瓶圣餐葡萄酒，我们就靠它恢复了一点精神，来完成我们当下的任务。这种偷窃行为当然是犯罪，没错，甚至还可算得上是一宗罪孽，但这种亵渎的行为却能帮助我们来改正另一宗大得多的亵渎行为，因此我们认为它应该是能被宽恕的。
福尔摩斯用他那惯用的撬锁工具替我们解开了镣铐。接着我和他，还有葛雷格森便开始拿起铁铲干活。迈克罗夫特完全不习惯各种形式的体力劳动，因此承担了监督的职责。我们沐浴在烛光中，而那些蜡烛，也是福尔摩斯从法衣室里征用的。我们将堆在边上的泥土铲回坑里。在我们三人中，葛雷格森是干得最投入的。他卷起袖子，动作仿佛机器一般，紧闭着嘴巴的表情则同时表现出了厌恶和坚定两种情绪。对他来说，将这方尖碑重新埋葬，是一种将发生过的一切都埋在地下的方式。
在中途一小段休息时间里，我问福尔摩斯，在湖泊里时，他究竟是怎么才从莫里亚蒂手中挣脱的。
“我其实没有，”他回答道，“我们下沉得非常快。我甚至都不知道那个湖泊是否有底。或许它根本没有。不管怎么样，我当时都以为自己已经完蛋了。我只知道周围是一片冰冷彻骨的黑暗，莫里亚蒂的脸在我前方，模模糊糊，仿佛苍白的月亮，我的耳朵里感觉到了压强，我的肺则因为缺乏空气而疼痛不已。然后……他放手了。”
“他松手了？”
“不然你觉得我在说的是什么意思？他的双手松开了锁链。”
“我明白，但他是故意这么做的？”
“像是。突然之间就没有力量拉着我了，而莫里亚蒂还在下坠，被奈亚拉托提普的触须缠绕着。”
“他一定不是有意这么做的。或许他只是没法再抓住铁链。或许是他太过虚弱，被奈亚拉托提普偷走了最后一丝的力量。”
“我真的不这么想，”福尔摩斯说道，“你当时不在场。你没有像我一样一直看着他。他是做了一个决定后才松手的。他想要把我松开。”
“但为什么？是懊悔？悔悟？还是同情？这些感觉都不像这个男人的性格。”
“是的，所以这一点现在让我很困扰。当然，在当时没有。我当时想的全都是猛力击水，向上，在我肺中的空气彻底耗尽之前游回湖泊表面。情况太紧急了，我差点就死了。”
“我们三个也是，我很高兴你最终还是做到了。”
“不过我始终有种感觉，莫里亚蒂松开我，只是因为他知道游戏还未结束。他想让我活下来，好与我日后再战。而这一点，说明他本人还远远没有被我击败。”
我回想起那位学者被拖入湖泊时，脸上那诡计多端的表情，不由得打了个哆嗦。
“他已经死了，”我坚持道，“他再也不会来烦我们了。我得说，总算摆脱他了。”
福尔摩斯做了个不太相信的鬼脸，而这放大了我内心的怀疑。
“我相信你是对的，我的朋友。”最后他只说了这么一句。
我们拿起铲子，重新回到手边的工作中去。不到两个小时后，所有的土都回到了原处，接着我们开始摆上薄砂石板，一块块地放好后，踩平。此时，迈克罗夫特发挥了很大的作用，因为这活儿近似于拼板游戏。这些薄砂石板的外形都是不规则的，因此要将它们放回原处，方案只有唯一的一个。迈克罗夫特有种离奇的本事，能迅速认出哪块该放在什么地方。在他的指示下，我们迅速完成了这项工作，付出的代价就只有一两根折断的指甲和不小心被压到的脚指头。
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