闹乱良久，天子才下旨宣召李纲。那宣召使由于传旨太慢，也被众人扯住殴死。天子忙又下旨，复任李纲为尚书右丞，充京城四壁守御使，并叫他到东华门安抚军民。
李纲从东华门走出来时，郑敦顿时和众人一齐挥手高呼。李纲满面感愧，忙高声宣谕圣旨。郑敦听李纲读罢圣旨，心中怒火才随之散去。众人欢呼了许久，乃渐渐散去。
郑敦望向陈东，陈东攥着手中那卷奏文，咬牙说：“六贼尚在，国难未消⋯⋯”
四、金银
炭商臧齐斜躺在榻上，品着酒，吃着虾腊，看着妻妾们。
他那老妻和九个小妾正在数金块，那些金块堆在桌上，金耀耀、沉甸甸，几乎将桌面盖满，垒了几尺高。让他欢欣的，并非这些金块，而是那些正在哭的人。
听到金兵南下的消息，城中许多富商纷纷逃走，臧齐却没有动。他想，不论汉人，或是女真，来了总得生火煮饭，都离不得炭。你们离不得炭，便离不得我。我有何惧？
让他气恼的不是金兵，而是炭行行首祝德实。这一向，他每日都派仆人去打探，祝德实竟也没有逃走，自然想得跟他一般。他受不得，专门去见了祝德实。北城正在激战，祝德实竟在家中办寿宴，见了他，也如常日一般，笑得极圆和，元宵一般。臧齐最恨的吃食便是元宵，滑溜、粘牙、甜腻，最可气，是圆溜溜没缝可觑。
回来后，想起祝德实那元宵一般的笑面，他恼得连踢了小妾两脚。
直到那天仆人奔回来说，街口贴了榜文，朝廷要犒劳金军，所有军民必须在二十日内向官中输送金银，限满不输者斩。
他听了，惊得浑身顿时僵住，但仆人说出最后一条后，他又笑了起来。
那最后一条是：许奴婢及亲属人等及诸色人告，以半赏之。
他立即将家中所有金银尽都搜了出来，装了五大箱子，亲自送到了开封府。那府尹聂山亲自见他，并连声褒赞。
回来后，他立即派仆人去四处探问，但凡熟识的那些富商，都打问清楚，他们各自交了多少。那些人家底他大概都能算得出，而且绝没人能如他这般，肯将一生积蓄悉数交出。
果然，那十几家都至少藏匿了七八成。
臧齐得了信后，便充当那“诸色人”，去开封府告发。府尹差了十几个吏人跟着他，去那十几家，一家家搜。没有一家落空，搜出的金银一半归他。桌上这些只是金子，还有十几箱银子，已点数罢，藏进了地窖里，比他所交出的多出几倍。
最叫他欢喜的是，祝德实也瞒藏了三千两银、八百两金。臧齐带了府吏搜出这些金银后，祝德实那笑面，再不像元宵，顿时变作了核桃。
臧齐望着那些金子，拈了一条虾腊放进嘴中，细细嚼着，像是在嚼祝德实。他心里暗谢：亏得金人⋯⋯
他却没想到，那些被他告发的富商，竟也学了他的法儿，纷纷去告发别的富商。尤其是祝德实，认得的富豪更多，得的也更多。
臧齐听到后，自家的脸也缩皱成了干核桃⋯⋯
五、掩埋
周长清和几位挚友一同来到北郊。
他们是来安埋战死兵卒的。
金人见汴京难以攻下，又怕后路被截，等不及饷军金银凑足，已于二月初十退兵。
朝廷自然大喜，汴京城也重归安宁。城头和壕沟内，许多兵卒尸首，有家人在京的，尚能被运走安埋。无亲无朋的，则曝尸遍地，官府尚无暇顾及。
周长清不忍坐视，拿出自家北郊一片田地作墓地，又与冯赛各自寻了些商人朋友，众人捐舍棺木，收殓那些无主尸首。
他们尚未行至那墓田，便见许多市民已涌集在那里，恐怕有数千人。无人召集，也无人督管，那些人却纷纷挖土抬棺、装殓尸首。人人静默做活儿，只听得见漫天乌鸦哇叫。
周长清心原本已寒透，看到这一幕，顿时一阵悲暖。
这段时日，惊诧一重接一重。他绝未料到，朝廷竟能虚弱至此、庸懦至此，只听到金兵南下之信，便能令官家易位、仓皇出逃。满朝之中，竟只有李纲一人愿守愿战。
民间之人，哪怕再懦弱无能，若是家业被侵，无论如何也会拼争两句，绝不会这般，听到盗贼风声，便弃家而逃。
这场国难中所见，让他不由得疑问，莫非国中最怯懦无耻之辈，尽都聚到了朝堂之上？他细想了许久，发觉恐怕真是如此。
朝堂乃是天下权财聚集之地，如湖海之于江河。江河固然注清水入湖海，却也携泥沙沉其底。朝堂不变，如江湖难移。初时，清流居多，澄澈见底。时日一久，泥沙渐厚。若不澄淘，便渐成泥沼。清流再难汇入，浊泥却固结成团。原本之湖海，终成污浊堆积之地。
如今之朝堂，便似湖海变泥沼，成了天下最浊、最污之处。
大宋天下恐怕真是气数已尽。
然而，将亡之时，竟又会有李纲这等人孤绝耸立，挽狂澜，扶危倾，又令人不得不兴叹，这泥沼底下，竟藏有一股活泉。
只是，这一线生机，能延续多久？
金兵退去后，满朝庆贺，又行大赦。李纲却极力劝谏天子，金人孤军深入，又厚载而归，气骄志满，辎重繁众，正可追击，击之必胜，重创痛惩，令其不敢再轻易来犯。
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