一边是欢声笑语，一边气氛却压抑得如同墓堆。姜凉将信得过的人召集起来，宣布了和梁京墨一方暂时联手的事情，并且开始安排人手做潜入皇宫的准备。整个过程中只能听到他一个人的声音。而项南星一直神情木然地坐在一边，对姜凉说的话没有丝毫反应。
其他人对于他能列席会议这件事已不惊讶，唯独暗暗讶异于他那心不在焉的状态。少数人注意到和他一样心不在焉的还有坐在旁边的那位少女。在别人开会的时候，南宫茜一直紧紧握着项南星的手，试图用自己掌心的温度让这双冰冷的手温暖起来。
除了默默地做这种事，她已经想不出有什么话可以说了。
几分钟前听到的真相，至今回想起来仍觉得动魄惊心。
“孟川柏已经死了。”
姜凉说出这些话时神情平静，一如当时他在白夜祭听闻胜负结果后的漠然。南宫茜感觉项南星的身子微微一震，抬起头，却见他依旧撑着一张冷静的脸，开口问道：“我想知道的是，当时房间里发生了什么。”
“在我们开始游戏的同时，‘大将战’也开始了。当时孟川柏和黄老之间进行的是一场‘预告’对决。”姜凉说，“他们的筹码是血，在每一轮里输掉的一方会都被抽取一定量的鲜血，直到有一方彻底倒下为止。”
项南星的脸一下子变得煞白。姜凉看着他的反应，点了点头。
“和你想到的一样。我和你当时进行的那场游戏里，那些补充的血袋就是从另一边的游戏里来的。”姜凉说，“我和黄老都是A型，你是B型，而孟川柏是O型。换句话说，所有的补充血袋我都能承受，而你却只能选择孟川柏的那些。如果他赢得太多，导致补充血袋里有太多是黄老的血，你这边就极有可能死于溶血。”
“所以他只能输掉，不停地输，以自己的血填满那些递补的血袋。但如果他真的一路输到底，就算能让你活下来，也会导致白夜祭最后落败。所以在我们这边的游戏进行到最后关头时，那边的孟川柏才一次性赌上了所有的筹码，想要一举翻盘。”
姜凉叹了一口气：“就结果来说，他赌对了。”
“等等，不对啊。”项南星一开口才发现自己的声音无比干涩，“既然是他最后赢得了这场不死不休的游戏，为什么我看到的却是黄老过来宣布结果？”
“因为在分出胜负之后，他做了一件事。”姜凉说，“他抢过了原本属于黄老的抽血管，接在了自己这边，连现场的主持人也无法阻止他这样做。于是虽然赢的是他，可最后死去的，也是他。”
“他为什么要这么做？”
项南星提出这个问题时，心里已经隐隐有了答案。回想起梁京墨之前欲言又止的话，他眼前仿佛浮现出一个被鲜血染红的房间，里面坐着一个揭去面具，正放任着自己的鲜血涌入导管的中年人。项南星已经记不清他的模样，于是在他的想象中这个人只能拥有一张模糊的脸，但项南星知道，他当时的模样一定深深镌刻在梁京墨的心里，永远不会消失。
那些恨意与怒火，都是在那一幕里诞生的。
“也许你不知道，那两人曾是师徒，而孟川柏从一开始就不想要黄老的命。游戏既然必须有人死，那对他就是最好的结局。”姜凉答道，“代替黄老死在这个游戏里，一方面是偿还多年前的授业恩德，另一方面，他也以自己的性命唤起黄老的恻隐之心，换取对方的承诺。”
“承诺是，”姜凉一字一句地说，“黄老以性命担保，西凤永远不会对他的儿子出手。”
“他竟做到这种地步。”项南星喃喃地说，“这实在是……”
“实在是不敢相信？”姜凉冷笑，“说出这种话，你以为你真的了解他？你还记得自己在西凤是因为什么事情入狱的么？”
项南星点点头。那个沐浴在鲜血中的酒店一直是他长久以来的梦魇。
“酒店里活着的人数为零——这是孟川柏在那场‘窃国战’里宣告的内容。你的结局本不是入狱，而是死在那里。”姜凉说，“他高估了黄老在面对强敌时不择手段的程度，在得知你被黄老安排到那间酒店后，他疯了似地放弃赌局，追回派出的杀手，全力以赴地冲向失败的结局。这失败不仅仅意味着十年间他对于‘窃国战’的一切筹划落空，更指向了他的死亡。”
“为了保住你的性命，他在那个时候就已经将自己的性命置之度外。后来他在白夜祭里所做的，不过是将他当时杀出重围才换来的性命再一次用在他认为值得的地方，仅此而已。”
他的话说完，却没有听到对面的回答。项南星的双手从那一刻起变得冰凉，同时被冻结的还有他的情绪和反应。他木然地点了点头，转身在角落的椅子上坐下。他就坐在那里，任由不远处的姜凉召开会议，又到会议结束，他低垂的头再也没有抬起过哪怕一次。
南宫茜徒劳陪在一侧，毫无作用。这杀手姑娘本就不善言辞，对项南星的低落束手无策。偶尔后者抬起头对她的安慰苦笑回应，那笑容却只是令她更心酸。
见到眼前的景象，本应随着散会人群离开的姜乐默默下了个决定。
“我想向你要点时间。”她侧身向着身后说道，“接下来让我单独待一会，可以吗？”
“当然可以，‘公主大人’。”身后的侍女漠然答道。
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