她只是轻声地道歉说对不起，便立刻陷入沉睡，一直睡到了傍晚，才好不容易恢复了体力，在坂口的询问下说明那一夜的行踪。
一如坂口所猜测的，她又去了杉并的车祸现场，一整晚都站在那里，想找出那个戴红色安全帽的男人。
她一边注视着车祸现场，一边和浩一的灵魂说话。
——告诉妈妈，杀死小浩的人在哪里？
当时，她的耳畔似乎听见了浩一的说话声。
——妈妈，在那里。
——妈妈，更前面那里才对。
当她在那个说话声的引导下举步向前时，便陷入了昏昏沉沉的状况，究竟走到了哪里，她自己也不清楚。等到回过神来，人已经倒在自己家的玄关门口。
“千草兄。”坂口说完后，对着检察官说。“这就是我太太唯一一次离家出走的真相，原因很清楚，可是这一次的情形我却完全没有头绪。儿子去世，妻子又失踪……这个负担对我来说太沉重了……”
“我了解。”检察官低下了头。
4
在坂口秋男任职的艺苑社，员工之间成立了许多社团，有桌球、摄影、麻将、滑雪等集合同好的社团组织，其中有个社团名为“乌鸦白鹭会”。
乌鸦白鹭指的是黑白棋子。换言之，这是个围棋同好会。今年四月，新进来一名叫藤卷的年轻员工，他在学生时代便参加过业余选手权赛，也曾获得棋院颁发的初段证书。
这个围棋社，就以藤卷为中心成立了。由于成员中不乏第一次摸到棋子的人，大部分社员的棋技也不怎么高明，所以便戏谑地将社团取名为“乌鸦白鹭会”，坂口也是热心参与会务的成员之一。
这种关乎输赢的活动，只要学会了就让人入迷，大家一有空便想找人对弈。员工休息室里，一连好几天下棋声不断。有的成员甚至买了便宜的棋盘，开始研究起棋谱，坂口秋男也在藤卷的鼓吹下买了整套的棋具。
坂口订购的棋盘和棋子，在上个星期的十六日送到艺苑社，是藤卷熟稔的古董店老板亲自送来的。
“糟糕！”当时坂口说。“我本来想请你送到家里的。”
“府上在哪里呢？”
“世田谷的等等力町。”
一听到是等等力町，古董店老板面有难色。对于一个年近七十的老人家来说，的确是太勉强了，何况他的店远在日本桥。
“好吧，我自己想办法处理。”
棋盘厚四寸八分，脚高三寸八分，是榧木制的高级品。沉甸甸的棋石据说用的是北海道十胜产的黑曜石，总之是一套很有份量的棋具。
坂口自己有车，但每天搭电车通勤。因为妻子担心先生要应酬喝酒，不肯让他开车。
于是，他前往收发室。棒槌学堂·出品
“小牧。”坂口呼唤了在收发室里的少年。“不好意思，又有事要麻烦你了。你可以帮我把这东西送到家里吗？”
牧民雄是收发室雇用的少年，去年国中刚毕业，和父亲两人一起住在世田谷奥泽町的公寓。坂口和小牧两人搭的电车路线相同，只差一站，因而坂口过去也常麻烦他做些私事，然后给个大约五百圆的酬劳，他似乎也当成是跑腿的外快。
那一天是星期六，下午坂口到休息室探了探，已经有几名员工围着棋盘在对奕了，藤卷也在其中。
坂口在众人的邀约声中，也坐下来拿起了棋子。一旦开始下起来便沉迷在比赛中，根本不记得牧民雄是什么时候离开公司的。他和藤卷对奕了三局，虽说是新手下棋，不用花太多时间思考，但是最后一局下完时窗外已是夜幕低垂。
“一起去吃个饭吧？”坂口邀约。
“好呀。”
除了藤卷之外，另一名叫浅田的同事也跟着一起去，两人都是在外租房子的单身汉。
吃完饭后自然就是小酌一番，三个人在公司附近的酒吧坐到九点过后。
“怎么样，要不要到我家去？”坂口醉眼朦胧地看着两人问道。“今天送来了很高级的棋盘，我们用那个来下一盘吧？”
“第一次开盘，是吗？”藤卷笑着说。
“是呀，真想听听用那个棋盘下棋的声音。到我家来吧！”
“那就去打扰了。反正回到公寓也不会有老婆等我……”
“好，那就决定了。”
“不会被嫂夫人骂吧？”
“你胡说什么，我家那口子早就训练有素了。反正明天是星期天，你们两个就睡在我家吧。”
“你说呢，浅田？”
“既然这样子，当然不能临阵脱逃啰。”
三个人有说有笑地离开了酒吧。
他们到达世田谷的坂口家，已经是十点过后了。坂口按了玄关的门铃，却无人回应，也没人出来应门。家里灯光熄了，显得静悄悄的。
“会不会不在家呢？”
“嗯，真奇怪。”
坂口推了一下门，门居然开了。
“真是太不小心了，你们先进来再说吧。”
坂口率先进入屋里，打开电灯。送来的棋盘就放在客厅里，上面放着两个棋盒。
“果然是不在家。”
“好像是吧。”
一阵不安掠过坂口心头，酒醉的血管中仿佛注入冰冷的液体。
“没关系，我太太有时候会回横滨的娘家。大概是聊得太高兴便住下来了吧，真是随便的家伙！”
已然喝醉的藤卷和浅田似乎毫不怀疑坂口这番说词。
“喂，我们来好好下一局吧！”
看见藤卷取出棋盘和浅田开始对奕，坂口便走上二楼。
衣柜的抽屉开着，平常应该是锁上的才对。打开的抽屉里放着一本存折，坂口对那本绿色的存折还有印象。几个月前，车站附近新开了一家T银行的分行，在业者的推销下，坂口也在那里开了户，平常的存取就由他太太处理。
坂口翻开存折，发现一笔三十万的现金被提走。这么一大笔钱，应该不会没说一声就领走的。
(她究竟领走这三十万要做什么？)
提款日期是前一天的十五日。
这项发现更加深了他心中的不安。
从二楼下来时，藤卷和浅田正厮杀得如火如茶。
“我太太果然是去了横滨，二楼有她留的字条。”
“是吗？”两人似乎根本没有注意坂口说的话。
坂口反而因为自己提到了字条，突然灵机一动绕到厨房，厨房有个专门用来记事情的小黑板。
(也许上面有写些什么。)
他打开电灯，看着小黑板，上面没有他期待的留言。可是他的视线却被记在小黑板中央的奇妙数字所吸引，那是用粉笔大大地写下的三个0。
5
“慢点。”检察官举起手打断对方的话。“小黑板上写的零，是数字的0吗？”
“是的。”
“不是随手乱画的东西？”
“不，应该不是。三个0整整齐齐地排成一列，就在黑板的正中央。不过那个应该没什么意义吧？重点是，我太太没有告诉我就提走了三十万现金。”
“没找到钱吗？”
“没有，只能说是我太太带走了。换句话说，这次的离家出走和上次不一样，不是临时起意的。就是因为这样，我才犹豫要不要报警。这不是单纯的失踪，而是有计划的。总之，我认为她是因为某种目的而离家的。因为不能让藤卷和浅田知道，所以我将电话带到二楼……”
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