来到艺苑社前面，野本刑警突然从大楼旁边的员工入口冲了出来，让检察官吓了一跳。
“哟！”野本刑警举起手，走到检察官面前。“怎么样？昨晚有睡好吗？”
检察官露出苦笑。
“对了，关于牧民雄这几天的行踪……”刑警改变了语气。
“有发现了吗？”
“没有。我问过警卫和同事，他们都说不知道。我查了查他打的卡，下班时间是五点八分。因为以前有人邀他一起去咖啡厅或看电影，他从来不去，之后就没有人再找他了。看来他总是一个人独来独往。”
“嗯……”
“他一向很低调，所以不太受人注意。同事对牧民雄的行动也不太关心，要找出这样的人的行踪，是最让警方头痛的了。”
“接下来你要怎么做？”
“应该是你来下决定吧，我在这里也没什么用处。”
“那么，”检察官从公事包里拿出牧民雄的日记。“将这个送到总厅去。其中有我用红色铅笔作记号的部分，请影印下来，然后将日记送还给牧民雄的父亲。”
“红色日记簿吗？”刑警看着日记封面说。“这次的案件怎么都跟红色有关系？一开始是红色的安全帽。”
“还有红色衬衣。”
“如果找不到凶手，还要附加一个红色的耻辱【注】。”
【注】：日文原文是赤耻，意指天大的耻辱。
刑警讪笑地离开时，千草检察官已经推开了艺苑社的大门。
“首先，”检察官在会客室里对坂口秋男说。“昨晚发生的事你已经听说了吧？”
“我吓了一跳，出版社里也是一早都在谈论这件事。听说他杀的可能性很高，是吗？”
“应该是吧。”检察官说。“关于这一点你有没有什么想法？”
“没有。从牧民雄的日常生活来看，我不认为他会树敌。”
“我昨天要求见牧民雄一面，当时很遗憾没能见到。牧民雄是去哪里了呢？”
“他搭物流部的车到九段的客户那里去了。”
“听说前天他因为你的事，曾去过石神井公园那里。”
“没错。”坂口睁大了眼睛，“你还真清楚。”
“回来之后，牧民雄的神情没什么异状吗？”
“没有。”
“他好像也常去你家拜访嘛？”
“我曾经麻烦他帮我办过两、三次私事。”
“可是，他好像跟嫂夫人也很熟的样子……”
“千草兄，”坂口一副反驳检察官说法的语气。“那和这次的案件有什么关系吗？我因为私事拜托过小牧，我太太也因此和他有说话的机会，不过就是如此而已。我不认为对侦查工作会有什么帮助。”
那是充满挑衅的口吻。
“不过，”检察官的视线集中在对方的脸上，“我们警方倒是确信，无论是嫂夫人的失踪案、还是津田晃一被杀，甚至连牧民雄被毒杀的案件都能同时解决。”
“……”坂口的脸颊抽搐了一下，但仍直视着检察官的眼睛。
短暂沉默之后，检察官说：“我想问你一个奇怪的问题。你们有去蜜月旅行吗？”
“有。”
“地点是……？”
“九州，我们花了一星期绕遍九州各地的温泉。”
虽然他的语气好像还有点留恋，但对于他们蜜月旅行的地点不是在北海道，检察官很失望，因为这么一来津田晃一就没有机会在美世面前出现了。可是根据山岸事务官的调查，美世怀孕应该是在婚后一个星期。换句话说，刚褪下新娘礼服的她不是在蜜月旅行中，就是在旅行结束后不久，便对别的男人投怀送抱了。
“旅行中，”检察官问。“是否有遇到认识的人呢？”
“没有。”
“嫂夫人以前去过别所温泉吗？”
“这个嘛……总之婚后我没有看她去过。”
“结婚前，嫂夫人一直都住在横滨的娘家吗？”
“不，美世曾当过艺苑社社长的秘书，她父亲和我们社长是堂兄弟，因为这层关系，她短大一毕业便被聘为秘书。她刚开始从横滨通勤，我们订婚之后便寄居在社长家了。”
“这么说来，因为嫂夫人的缘故让你和社长有了姻亲关系啰？”
“这种说法，”坂口嘴角扭曲着。“让我觉得很难堪。我是因为喜欢美世才跟她结婚的，但出版社的人看这件事的眼光却不是这样，大家都还是认为我是靠裙带关系。加上社长又是我们的介绍人，这种说法就更甚嚣尘上了。”
“原来如此。”
“我会刊登那则奇怪广告的理由也是在此，我希望尽可能不被别人发现美世失踪的事。我不想连累社长，希望能私底下找出美世来。可是事到如今我已经绝望了，美世已经不在这个人世了……”
坂口突然掩面而泣。
检察官眼神锐利地注视着坂口。
“坂口兄，”检察官起身说。“你知道牧民雄有写日记的习惯吗？”
坂口掩着面，轻轻地摇头。
“我们在尸体旁边发现了他的日记，一本记录详细的日记簿。”
“……”棒槌学堂·出品
“如果凶手知道这件事，就应该知道追踪他的脚步声很快地就会出现在附近了。”
“……”
“我们警方之所以相信这三个案件会同时解决，理由也在此，我可以如此断定。”
那么告辞了，检察官说完后推开会客室的门，但坂口并无意起身送检察官出去，只是轻轻地在嘴里低喃着：“麻烦你了。”
一走到外面，检察官的表情变得十分苦涩。他给坂口丢下的那句话，让他心里也不好受。
检察官对坂口秋男的怀疑，依然只是在脑海中闷烧着，他手中的证据和推测都还不足以让它整个燃烧起来。牧民雄的日记究竟具有多大的价值？他故意说成很有价值的样子，只是为了动摇对方、瓦解对方的心防而已。万一对方中计了，自然会采取行动。
要等吗——想到这里，检察官心里一惊。
之后是否还会再发生一件杀人案？那就是和美世有亲密关系的男人，浩一的亲生父亲。
他还没被杀！
7
千草检察官一回到办公室，山岸事务官便在书桌上放了一封信。
“有一封你的限时信。”
印着长野县上田警署的信封上，写着一串整齐如印刷字体的字：“刑警牧口大四郎”。是那位年轻的刑警，千草曾经拜托他比对美世和那个出现在相染屋的女人的指纹。
“噢，真是令人怀念呀。”
检察官拆开了信封。
日前回覆之余，很高兴立刻收到阁下的回信。
想来您依然尽心尽力在追查坂口美世的失踪案。
之后本署并没有停止调查动作，但因为时间过去，当时的记忆逐渐淡薄，使得我们很难找到目击者，因而陷入胶着。
根据日前的指纹比对，已确认出现在相染屋的“坂田千世”就是坂口美世，但残存在我心中的一丝疑惑却日益扩大，因而今天再次叙述个人意见，敬请不吝指教。
先从结论说起，我认为“坂田千世”并非坂口美世。
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