“韧性吗？”近松茂道苦笑。
由于他一向秉持“凡事慎重”的信条，以前曾被取绰号叫“踌躇茂”，如今改口说他“韧性强”，只是多少好听些吧！
“对了，你那边如何？”
“那件案子已经差不多了，不过，移送法庭之前，我大概还得埋首证据堆内整理一阵子吧！”
“你这可是奢侈的烦恼啊！我正苦于没有证据……”
“可能的话，我也希望稍微帮你忙，但，再怎么讲得好听说是检察官一体同仁，像这种事也无法代劳。”铃木检察官开着职业玩笑，微微一笑。
这天下午，山口探长又来找近松检察官。
“关于石冢登，目前仍未查出眉目，连他是否有杀害竹冈义则和绪方志郎的动机，也仍不明。当然，在第二椿事件中若依我上次说过的假设，是能够说明动机，但……”
山口脸上露出浓厚的疲劳和失望之色。
“还有，目前我命令手下彻底清查‘伊甸园’的从业人员。譬如女服务生之类的店里员工，最可能自然的接近被害者，所以不能忽视凶手在其中的可能性。另外，第一椿事件的凶手，也可能收买女服务生之一……”
“但是，凶手在这情形下，应该确知绪方会出现在这家店内才行，若是收买女服务生，必须有事前准备。”
“我知道……还有，关于被害者绪方志郎，我们已相当程度深入调查过，他的行动有相当可疑之处，说不定企业间谍就是他。真实内情虽然不知，但，观察其财政状态的变化，都会令人有此种想法。
能自最困窘的状态中挣脱，除了薪水之外，应该另有金钱来路，但是，他并未兼职，也未向人借贷，更无在股票市场捞一笔的迹象……而，他在公司里是工程师，不可能和公司财务有关，以致能够挪用公款……”
近松检察官轻轻点头。“山口，我这么说或许稍偏离主题，不过，对于他的行动，我也有两点疑问。”
“是什么？”
“他发现竹冈尸体的时间，你曾分析他的行动，再综合证人们之言，证明距行凶时间很近。”
“是的……但，若是他下手，敲门后，等对方出来，这中间最少也要三十秒，而且，没有处理掉凶器的时间余裕。另外，他的衣服上也没有血渍。”
“不，我的问题正好相反，亦即是，他行动的时间未免太短！”
“太短？这是什么意思？”
“如果你们这样的经验丰富之人，应该一眼即判断是他杀，立即采取冷静且适切的行动。但，像绪方那样的人，最初应该呆怔住，不确定已成尸体而会设法想救助，结果衣服沾上血迹。这样，岂非更为自然？否则，也该吓得全身虚脱，甚至当场晕倒……”
山口探长似也有些愕然。“你的意思是，绪方志郎已经预料到该处有尸体？”
“还有一点是汽车的问题，在受到如此强烈冲击时，一般人会跑步去告诉警卫或夜间巡逻警员才对。现场虽距大门相当距离，但是距夜间巡逻岗哨只有五十公尺左右。”
“这么说，绪方的行动是为掩护凶手行动的阴谋作战了？”山口脸色转为苍白。
这时，电话铃响了。是与山口探长的联络。
接听过电话，山口对检察官说：“这项报告或许和方才的话有深刻关系也不一定，调查绪方的车子之刑事，发现第一椿事件当天日期的加油站开立之收据，就赶去该加油站调查，证明车内有一女性共乘。”
“是吉泽惠子吗？”
“好像是。我立刻传讯她！”
“等一下！既然没有其他证据，最好慎重行事。”隔了一会儿，近松检察官坚定的说：“我亲自见她。”
第十一节走在冷湿的检察庭走廊，吉泽惠子终于无法抑制内心的不安。
警方的讯问她已有多次经验，到现在已不觉得有何刺激感，但是，检察官的传讯，意义多少有些不一样……
“应该没有破绽才对……没必要担心……”惠子暗暗告诉自己。
说不定他们已识破两椿事件的行凶方法了，只不过，自己对此已有某种程度的觉悟。检察官必须实际证明自己是那样行动才行，但，即使是警方，应该也不可能拿到其证物了……
风衣已以很巧妙的方法处理掉。化装用的衬衫在当晚就已剪开，一部分当抹布使用。水壶则打破，半夜里丢进相距一町之外的垃圾桶内。华丽图案的衬衫是在百货公司特卖处购买的，同样之物有很多，没必要处理掉。至于眼镜，也遭到和水壶同样的命运……
惠子紧抿着嘴唇，敲着挂有近松检察官名牌的办公室房门。
与检察官之名予人的想象完全不同，容貌似牛般忠厚的男人自称是近松茂道，很诚恳的请自己坐下，惠子松了一口气。
“有劳你了……有点事情问你，所以……”
近松检察官的问话自警方已问过好几次的话题开始，包括和竹冈义则的关系，与绪方志郎的关系，公司内部情事等等，惠子甚至感到厌烦了。
“对了，你和绪方约好在‘伊甸园’碰面，好像迟到很久？”检察官还是以同样的口气问。
惠子忽然紧张了。“是的……我很早就出门，没想到反而糟糕，由于时间尚早，途中顺路去了别的地方……”
“怎么说？”
“我浏览商店的橱窗，四处逛着，等到想起约会之事时，已经超过时间，所以慌忙想搭计程车赶去，却又拦不到空计程车……”
“原来是这样。那么，你听说‘伊甸园’发生杀人命案时，没想到可能是绪方志郎遇害吗？”
“完全没有……我只以为是流氓或小混混打架，彼此追杀。”
“绪方从来不担心他会被什么人所杀吗？从他的态度里，不能看出来吗？”
“我当然无法否认完全未听过有关他的那些谣传，不过，他应该不至于被恨到遭杀害的程度。或者……他的被杀害和竹冈先生遇害事件有某种关联……”
“关于竹冈遇害之事……那天晚上，你没在什么地方和绪方碰面吗？”
惠子心想：终于来了。
但，她并未特别感到震惊，这点，她也有了某种程度的预测。
“我们曾经碰过面。应该是八点左右吧！我们偶然在街上相遇。”
“然后呢？”
“我邀他说，我想去看电影，要不要一起去，他表示今晚有事，拒绝了，不过，开车送我到电影院附近。我还记得途中曾到加油站加油。”
“这件事你以前为何没说？”
“我以为和事件无关。”
“八点过后去看电影，不会太晚了？”
“那是两部片子一起放映，看第二部片子正好来得及。第一部片子我已看过，何况，只看最后一场，应该可以打折……”
检察官满脸困惑的开始问其他问题时，惠子确信自己已大获全胜。虽然检察官继续讯问，但，她的不安感已完全消失。
就算检察官和警方仍未放弃对自己的怀疑，但只凭这点，还是无能为力！
又过了几天。四处访查的刑事们几乎都是空手而回，调查陷入僵局。
近松检察官和山口探长从各种角度进行检讨的结果，推定第一椿事件的行凶方法。
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