而且，我也不是没有为自己考虑。说实话，当我从他的口里听到“轻井泽”的名字时，就有一股去轻井泽看看的冲动。
最近以来，我一直感到那些模模糊糊的各种事项——有关财田事件的谜团，哥哥的“恋人”、再加上我自己失去的记忆等等所有有关过去的疑惑的根源就在轻井泽的迷雾中。
因此，我起身前往轻井泽。上信越高速公路一直延伸到佐久，到轻井泽的时间距离确实缩短了。以前仅从关越线的高崎或者藤冈出口下来走十八国道也需要将近2个小时，但现在进入东京的练马人口，只要一个半小时就到轻井泽了。
当然，变近了是好事还是坏事，这又另当别论。得到便利和效率的代价总会在其它什么地方体现出来。简单地说，我感到一种轻井泽那可以说是某种神秘的空间将要被俗化成隔壁的公园的惆怅。有时我想还是把它放在野外比较好。
虽说如此，但当我出了碓冰轻井泽出口，开车上了高岩山的山麓，越过山峡，一眼看到被落叶松染绿的轻井泽高原时，还是有一种特别的心绪。或许轻井泽是某种结界或是魔界般的地方，每次一进入那里，就会被某种不得而知的气氛所感染。这么说来，倒是很适合像轻井泽先生那样有魔性的人居住。
那位先生把人叫过来了，自己却躲在书房里不出来。虽然夫人请我喝她拿手的咖啡，似乎还可以原谅，但还是非常失礼的事情。终于，他以T恤衫加工装裤这种不适合待客的打扮现身了。“你能先到什么地方转两、三个小时吗？”他对我说道。似乎把我看成是没有猎物的熊什么的了。
“《小说现代》的森山女史真是麻烦，说今天的截稿时间一步也不能让。因为她一点计划性都没有。”
发了一通莫名其妙的牢骚后，又回书房去了。
虽然夫人非常的惊慌，但对于我来说能得到二、三个小时的空闲反而是意外的惊喜。
我决定凭着隐约的记忆，去拜访开自行车出租店的峰男。我听说是在从中轻井泽上十八国道，略向西走一点的地方。从轻井泽先生家所在的山丘下来到那里不是很远。
我本来认为是一个小自行车点，结果挂着竹田摩托的招牌，也卖摩托车。自行车出租或许该说是夏天的副业。
峰男应该只比我年长一岁。虽然还有些许少年时的模样，但已经很有威严了，这让总像个孩子的我感到有点不好意思。因为男人过了三十就应该像个出类拔萃的人物。
最后一次看到他是我十三岁那年，也就是说有二十年不见了，但峰男不仅还记得我，而且令我惊讶的是还很想念我。
“因为我开自行车出租店就是起因于浅见小和尚你送给我自行车的。”
“拜托，以后请不要再用‘小和尚’这个词了，好吗？”
“哈哈……对，对，不经意间以前的习惯又冒出来了……”
我和峰男都有一点不好意思。
“不过，你说你开自行车出租店是缘于我送你自行车，是真的吗？”
“真的。因为那是在即使想要也不是轻易能买到自行车的时代啊。结果意外地到手了，在别墅里骑来骑去，很开心。这个记忆后来又苏醒了，使我产生了‘对，夏天的生意就做这个吧’的想法。在父亲开的自行车和摩托车店中，设了一个租车的角落，很受避暑的客人们喜爱。”
或许其中也有恭维的成分，但既然对方如此欢喜，我也很高兴。
“那时的轻井泽虽然没有现在这么热闹，但对孩子们来说就像天堂一样啊。由峰男君带路去捉甲虫什么的，做了不少淘气的事呢。”
“对，对，还有那件事呢！”
“嗯，那件事？”
“哈哈……，就是那个啊！那个离山的忍者别墅的……”
“离山的忍者别墅？……”
我的眼睛肯定变成了小圆点。峰男仿佛偷窥似地看着我，疑惑地说道：“嗯？忘啦？是小和尚——是浅见先生你这么叫的……”
不论是上次母亲问到的哥哥的“初恋情人”，还是神谷和曾根会长的暗示，总之我在某个时期的记忆已经完全从轻井泽夏天发生的事中失落了。听了峰男说的“离山的忍者别墅”这个词，也没有丝毫印象浮现出来。
我想不出来“忍者别墅”这一名称的由来，但又不能问峰男君。
“本来那年是我小学二年级，浅见先生刚上小学一年级的时候，忘记了也是无可厚非的。”峰男这么说，那口气与其说是可怜倒不如说是让我觉得他松了一口气似的。
“不，我没忘，不过……”我把视线转向离山的方向说道，“因为那件事对我来说是个比较痛苦的回忆。”
“嗯，是啊。不过已经过去二十多年了，我想就快到时效了。对不起，这件事不能说，对吗？”
“不，没关系。实际上我今天来就是想确认一下这段记忆，或者去看看那个忍者别墅变成什么样子了。”
我快变得和一个骗子一般了，睁着眼睛说瞎话。
“是吗？那就好。泡沫经济时代，那里也变了很多。不过，只有那间别墅不知道为什么好像一直空着。我只是有时路过的时候顺便看看，尽量不太去靠近它。不过夏天好像有人，又好像没人……也听说过有幽灵出现的谣言。”
“幽灵？……”
“嗯。还有，曾经有过改建的计划之类的，但建筑师一上屋顶，就摔下来受了重伤，于是就传出那是幽灵做祟的谣言，那以后改建的事就作罢了。”
峰男说着，略微向上翻起眼睛看着我。或许是有确认我的记忆的意图吧。
“是吗？是幽灵做祟？……那么，看来到现在还无法被遗忘啊……”
我尽量采用模棱两可的说法。
“什么啊，当地的人并不知道具体的原因，只是觉得那是个不祥的建筑才传出这样的谣言的。”
根据峰男每一句话，过去的事情开始一点点成形了。话虽如此，但峰男所说的“具体的原因”是什么原因呢？
“怎么去那里来着？我已经全忘了。”
“那么，我带你去。”
“行吗？你把店扔下。”
“这个季节人很少，所以交给我老婆就行了。”
他夫人具有体力劳动者一般的健壮体格。当我和峰男乘上车时，她微笑着一直送到店门前。
从十八国道向轻井泽站方向开，在旧路的三岔路口向左开了不久，“就是这儿，左边。”峰男告诉我。这一带，离山就矗立在旁边，是个绿阴浓密的地方。我们慢慢地把车开在酷似别墅地内的、未用水泥铺设的小路上。
“就是那儿。”
在左侧峰男手指着的前方，有一个不显眼的茶色建筑隐藏在树木之中。陡直的屋顶上，有采光用的窗户。
一阵揪心的疼痛向我袭来。很快就要和我的过去对决了，我心里非常紧张。
停下车，我刚一开门，“啊，要下车啊？”峰男问道。
我指着那栋建筑说道：“嗯，我要去那里看看。”
“真的吗？”
一副踌躇的语气。
“哈哈……，你是怕幽灵做祟？”
我故意笑道，但其实当时的我也很害怕。如果峰男不跟来的话，也许我都没有一个人去的勇气。
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