“平维茂遇上红叶军队的顽强抵抗颇感棘手，便在上田祈愿北向观音，希望获得神谕……”
讲到这里，优子稍稍停顿了一下，脸上露出哀伤的表情。
“……以后的故事就有很明显的编造痕迹，我不太喜欢，总之平维茂带着神谕，根据新的进攻路线制订总攻击。当时平维茂带领着军队渡道了‘裾花川’这条河流。现在，那块渡河的土地就称为‘渡土’，布阵扎营的地方称为‘幕入’。
“接着，平维茂为了定下通往红叶居住的洞窟的进攻口，按照神谕对天谢箭。箭朝着西方飞去，最后扎在大地上。那个地方现在就叫‘矢立’，由接受神谕的八幡神社祭着。
“在最后总攻击之前，平维茂只身一人潜入红叶的阵营里。当然，他很快就受到敌兵的怀疑，被拉到红叶的面前。但是，红叶尽管一眼就看出平维茂是敌军将领，却碍于恋都情结，设酒宴招待平维茂。据说，当时是红叶力劝平维茂喝毒酒，但相反平维茂却让红叶饮了毒，不管怎么样，那件事就留下了‘毒平’这个地名。
“平维茂成功地接近了红叶的身边，趁其不备抽出神剑将红叶刺成重伤，与此同时全军涌人红叶的阵营。红叶悔恨之极，终于变成鬼女迎击平维茂，但因为已经身负重伤，所以无法使用妖术，被神剑刺死。
“这是‘鬼女传说’的全部，以后‘木麻村’改名为‘鬼无里村’。平维茂老后在上田那个地方建造别墅，最后在那里终老。现在，那个地方叫‘别所’，建有平维茂的坟墓，叫‘将军冢’。”
野矢优子那长长的故事终于结束了。片刻后，大家一起鼓起掌来。
立花也和着大家的掌声鼓掌着，一边入迷地望着优子那张泛红的、浮现着脑腆笑容的面庞。他感到，沉睡在记忆深处的天道泷的面影，突然浮现在他的眼前，与优子的面影重叠在一起。
在商店的门前，峰岸为立花拦下一辆出租汽车。
“老师，请上车。”
“好，谢谢了。”
立花道谢着。同学们都目送着他上车。
立花正要坐上汽车时，野矢优子从学生们中跑上前来。她一边将手放在立花的背上，好像是扶着他上车的模样，一边在立花的耳边飞快地喃语道：
“听说老师以前是子爵吧。”
立花大吃一惊，回过头来。
优子用妖冶的眼瞳朝着立花微微笑着。
“你怎么知道？”
立花正要说下去时，优子用逗乐的语气朝司机喊着“可以开车”，便向后退去。
车门关上，汽车开动了。
立花回头张望，在目送着他的人群中，只有优子一个人在朝他挥动着手。
第03章 扎在尸体身上的箭1
刑事吉井送来了一份越水原别墅地区的调查的报告。
“我们去调查的时候可能时间还早吧，有三幢别墅，我们没有人遇见房主，我们将所有的房主列了一份表格。”
根据吉井提交的名单，越水原一带的别墅有二十六户。在挂有法人名目的别墅里，看来大多派管理人员常驻着。在“福本机工”这个地方，写着：管理者名：村田光男。竹村的脑海里掠过像妻子阳子那般喜欢讲话的村田淳子的面容。
“只要调查得到的地方，我们全都进行了调查，询问与武田喜助君的关系，或者那天夜里武田君有没有来访过，但现在还没有得到值得引起注意的情报。”
吉井露出一副万念俱灰的表情。
他是一位责任感很强的男性，今年四十二岁，因受命负责某一方面的调查却没有取得像样的成果，因而显得十分焦急。
“我们按警部的吩咐，对武田喜助君可能出现过的地方，进行了特别仔细的调查，在还没有取得联络的三幢别墅中……有一幢武田喜助君可能出现过，据这幢别墅的邻居……说是邻居，隔开就一百米左右……据住在那幢别墅里的人说，3日夜里，那里的房子里亮着灯，觉得好像有汽车出入过。”
“那是3日夜里几点左右？”
“这话好像还很不可靠，说听到汽车声的时候记得是10点到11点之间。”
“说过确是汽车的声音吗？”
“是的。”
“就是说，汽车的声音听到过两次吧？出去的声音和回来的声音？”
“我想是的，但……多半……”
“算了算了！你说‘多半’就不好办了。‘出入’的意思不就是出去在前回来在后吗……而且，两者的间隔是多少时间？你要将它查清楚。”
竹村严厉地说道。
这样的严厉，在竹村来说是很罕见的。从他的感觉来说，他心急如焚，惟恐无意中会疏忽重要的细节。
“我明白了。再调查一下。”
“拜托你了。还有，这份名单中，哪一位是那幢别墅的房主？”
“名叫‘石原’。你看，就是这个名字，石原隆二——住在名古屋市千种区。”
“好。那么，你们分头去。谁飞去名古屋？”
搜查员们立即分为两人一组，奔向各自要去的目的她。
在尸体发现现场毒平一带，调查依然没有获得进展，还没有查获任何与可疑人物、可疑车辆有关的线索。
深夜不管天有多黑，运送尸体而又不被人发现的可能性微乎其微。因此，将尸体抛弃在毒平，此事无论隐含着什么样的目的或含义，凶手理应是冒着巨大的危险。
难道，凶手坚信是绝对安全的？
竹村一边听取着搜查员们的汇报，一边察看着摊开在桌子上比例二万五千分之一的地图。通往毒平的道路只有一条，这条道路呈直线从今井的村落伸去。
可见，无论如何必须通过今井。
“从现场的状况来看，要在夜里抛尸，就必须对当地的地形非常熟悉啊！而且，必须确信半途中不会被人发现。只能这样考虑。可想而知，这地方怎么也不能算是抛弃尸体的理想地点。”
“看这情况，会不会是当地人作案？”
木下说道。对竹村的思路，他马上就作出敏捷的反应。
“或许，那条线索的可能性很强。”
假设是当地人作案，马上就不难想象出，作案动机是围绕着户隐高原高尔夫球场建设的纠纷而产生的。
据说，对以武田喜助为首的建设推进派而言，反对派虽说还很弱，但运动却在逐渐地高涨。除了户隐高原高尔夫球场建设之外，即便对高尔夫球场的建设持赞成态度的人，其中也有不少人在其他的事业中对武田的强硬态度怀有反感的。
事实上，警方在对事件进行调查的过程中，就经常遇见指桑骂槐的村民，其中还有人冷言冷语地嘲讽说：“是老天在惩罚他。”
“但是，不管怎样反对，总不至于杀人吧。何况，为什么要抛弃在毒平？这个问题依然还没有得到解决。这起事件的作案动机，无论如何也不可能出自如此单纯的利害关系，我觉得好像是难以排泄的怨仇所致。否则，至少不能说明凶手为何必须抛尸。难道不是吗？”
这是自亲临案发现场时的第一印象起，竹村便始终无法摆脱的想法。宁可说，随着时间的推移，他对自己的想法怀有越来越坚定的信念。凶手只是纯出偶然，将“毒死”与“毒平”联想在一起，尽管毒平在地理上处于恶劣的条件之下，但仍不惜冒险选择那个场所。
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