“虽然没有见过面，可是我认识您。不，黑崎也一定能认出您……”
“怎么会有这种事呢……啊，对了，是照片吧？我的照片在某些杂志上出现过。”
因为入围了钢琴大赛，所以许多杂志和报纸上都刊登过有关夕鹤的报道。其中就有刊登了大幅照片进行报道的杂志。
然而，横堀却一边说着“不是，不是”，一边连连摇头。
“我没有看过照片，但还是能一眼就认出您来。我和那个人都不用看照片就能认出小姐的。”
“啊？为什么？”
“那是因为……总之，长得非常像。”
“非常像？……啊，是跟我妈妈吧。是的，别人都说我非常像我妈妈。是那样吗？您认识我妈妈吧。”
“是的，小姐跟您母亲实在是太像啦！刚才，我看到您的那一瞬间，我甚至产生了错觉。但我立刻就反应过来了，心里对自己说，这位一定是夕鹤大小姐了。”
横堀老人说话时的表情充满了怀念，夕鹤有些愕然。
“哦？那么，那个叫黑崎的人，可能会把我当成我妈妈……是这个意思吧？”
横堀默然不语，半低着头。
“是那样……是那样的吧。妈妈跟那个人的案件有关，对吧？”
夕鹤脑海里浮现出母亲辉子那张苍白而略带哀愁的面庞。即便是现在的年纪，她跟夕鹤也的确有不少相像的地方，所以可以想见，年轻时的她一定跟现在的夕鹤非常像。只是夕鹤没有辉子身上那种优雅和哀愁的气质。
夕鹤是个任何时候都会朝前看的女生。虽然除了钢琴之外，她的生长环境极其保守，但是人如其名，她的梦想就是能拥有一片天空可以自由地展翅飞翔。父母原本只是把钢琴作为给她陪嫁的一个物件，可是夕鹤自己却立志要在世界的表演舞台上占有一席之地。
自己一向是积极开朗的，可是横堀却说，一眼就能看出我和母亲的相像之处，足见我刚才是多么的愁容满面。夕鹤心里想着。
可是，实际上，问题也越来越令人发愁了。
三十五年前被当成杀人犯、判处了无期徒刑关人监狱的黑崎，很有可能是蒙受了不白之冤。而作“伪证”冤枉他的主要人物就是夕鹤的父亲——三乡伴太郎。
刑满释放的黑崎为了复仇回到了山形。
这些事情又跟夕鹤“长得太像母亲辉子因此不能来山形”有什么必然联系呢？
夕鹤有一种不能理解的、不愉快的被人冤枉的感觉，她不由得紧皱起眉头瞪着横堀老人。
3
每当横堀遇到夕鹤的眼神，便会立刻把视线移到别处。那种谦恭卑怯的样子，无疑是其长期在三乡家干活的证明。
“三十五年前的事情对我来说，是无论如何也无法想象的啊！”
夕鹤一直注视着横堀老人的表情，好一会儿才叹了口气说道。
“若说三十五年前的话，那时我爸爸不过是二十三、四岁，妈妈也就二十一岁吧。我姐姐是在那四年之后才出生的……要让您回想那时的事情是有些强人所难啦！”
“那倒是事实。”
“那个人——就是黑崎，他现在有多大岁数了？”
“我想是比伴太郎老爷大一岁吧。”
“是吗……”
五十九岁，眼看就步人花甲之年了。逝去的三十五年时光对那个男人来说意味着什么呢？一生当中最为宝贵、最为充实的岁月，那个男人却只用来寻思着复仇吗？
“那个人，那时认识我妈妈吗？”
“是的，算是吧……”
“可是我妈妈是在东京出生，东京长大的，怎么会认识呢？”
她听说过母亲辉子的娘家——轻部家是住在东京的麻布。据说轻部家的人除了辉子之外都已不在世了。她好像听谁说起过，这是因为东京遭到空袭时只有辉子一人得救了。
然而，不知道什么原因，好像父母以及祖父母都不愿意提及往事，包括这件事在内。夕鹤几乎完全不知遭“老家”山形的事情也正是这个原因。
“横堀先生，”夕鹤一心要刨根问底似的，又问道，“请您给我讲讲我们家——那时侯三乡家的所有事情好吗？”
“啊？不，那不行。”
横堀从椅子上站了起来，彻底地拒绝了夕鹤的请求。
“不行，我遇见小姐之后，因为太意外，所以就不知不觉地讲了这么多话。假如让伴太郎老爷知道了，一定会被劈头盖脸地骂一顿的。我能在这里干上这份工作全仗着伴太郎老爷的好心关照，所以不能再深入讲下去了。”
“您别这么说……我还不知道黑崎这个人会对我怎么样呢。您不要说到一半就不说了，应该给我好好讲讲。”
“不，不管您怎么说，我也不能再说下去了，请原谅。”
“那么好，您就告诉我这个吧，那个人如果遇到我，会对我怎么样？”
“这个嘛，我也说不上来。总之，正因为不知道他会做些什么，所以更应该小心为上。”
“小心，怎么小心才好呢？我连那个人长得什么样、住在什么地方都不知道，根本没法小心，不是吗？”
“是的。要是有黑崎的照片什么的就好了，可是……”
“他没有什么特征吗？比如说是个高个吗？戴眼镜？”
“个子嘛，在过去算是高的了。通常是不戴眼镜的。长得比实际年龄略显年轻一些，可是头发好像都白了，不过没有秃。”
“这么说不就等于没有特征吗？”
说到这里，夕鹤忽然想到了在世田谷自家附近遇到的那个男人。可是如果把他看成是黑崎的话，年龄上好像又太年轻了一些。
“对啦！……您知道‘花儿无价’吗？”
夕鹤问道。
“花儿无价？……”
横堀在那一瞬间好像吃了一惊，可是马上又装作糊涂似地说道：
“您说的花儿无价是过去的一首童谣吧？”
“是的，可是那文字里面应该有什么特殊的含义。您知不知道呢？”
“什么？是问我吗？有什么特别的意思？不不，我不知道。”
“那首歌里唱到‘我要那个孩子’，对吧？”
“是的，是有那么一句……”
夕鹤知道横堀在装傻。
“您知道我为什么要问这个吗？”夕鹤摆出了一副不容横堀逃避的架势，说道：
“因为最近发生了一件奇怪的事情。”
于是夕鹤就将自己从一个陌生男人那里收到一张写有“花儿无价”字样的小纸条的事情说了一遍，横堀的表情显得非常僵硬。
“横堀先生，那个男人是谁？您有头绪吗？”
“什么？不，一点也不……”
“那个人会不会就是黑崎呢？”
“不会是。”
横堀明确地加以否定。
“您说不会是，您为什么如此肯定？我还没有说到那个人的情况，比如有多大岁数啦……”
“啊，不，但我知道。因为黑崎是不会做这种事的。那是别人。不是黑崎。”
“您怎么会知道？”
夕鹤又问了相同的问题。
“要说为什么……总之如果是黑崎的话，他不会做那种半途而废的事情。应该会突然干些什么的。”
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