“越窗如何?”王特使随即问道。
“画房所在三楼，二女又非身手矫健之刺客，怕是不成。”蒲先生道，“依我之见，二女或是装作婢女模样径直开门而去。”
张县令闻言大惊：“如何分解?”
“方才我与王特使去过二位千金画房，见其与寝室相通;而寝室中，有两处梳妆台。依二女所在阁中地位，藏得一套侍婢衣装自然易如反掌。若二人妆容齐整，再换上侍婢服饰，在热闹非凡的馨梦阁中，偷开房门混入人群中自然无从分辨。”蒲先生从容道，“如何?”
张县令闻言大加叹服：“妙!实在是妙!”
蒲先生拱手称谦，又道：“只是不知二位千金出了馨梦阁却往何处?”
张县令应声而起，自书架中取出一卷文案，递与蒲先生道：“此处有七年前陈阿婆案发时之详尽证词，蒲先生或可自其中寻得端倪。”
蒲先生连声称谢，遂展卷阅览，片刻，道：“端倪或在此处。”
第六章 破镜重圆
“此为宁采臣与聂小倩二人所出此题之规则，”蒲先生答道，“飞，且想若非宁采臣仔细将老妪之装扮说来，我等又何从确信那老妪曾身在北郊荒寺?此间‘燕赤霞’三字之名亦是此理，是为引导我等将此谜题破解所取。”
“请讲。”我、王特使、张县令三人闻言，异口同声道。
“婆婆言，数年前二位千金名声大噪时，曾有一妇人忽然寻至馨梦阁，自称其为二位千金生母，请与一见。”蒲先生道，“遭管事回绝后，那妇人不肯死心，屡屡哀求。后见相求无望，竟大声尖叫，惹得阁中众人无不知之。管事见状怒发冲冠，当即喝令龟公将那妇人逐出阁外，永不得再踏入阁中半步。”
王特使听此道：“不知蒲先生从何断定此事与二位千金失踪有关?”
蒲先生道：“想馨梦阁管事有言，二女被卖至馨梦阁时，其母迫不及待取走银子，无礼有如泼妇;其后或是听得消息，见二女发达又行奔返，图谋二女钱财，其后又……”
未及言罢，只听王特使笑道：“普天之下，贪财泼妇绝非仅此一家。蒲先生如此论断，恐怕颇有不妥之处?”
“王特使所言有理，”蒲先生懊恼道，“或是我执着认定，馨梦阁中走失之千金乃是聂小倩，已失了心智罢?但聂小倩才貌双全，又恰逢婆婆千金走失时无端现身，怎生想来，亦当是同一人才是。”
张县令道：“不如请陈阿婆亲往宁采臣府邸，与聂小倩一见如何?”
蒲先生却摇头道：“宁采臣如今声名显赫，调查其妻身份，于公于私皆有诸多不妥之处。若无万无一失之把握，还当谨慎而行。请陈阿婆亲自查看，乃是孤注一掷之法，只可备用作为最后之手段。”
我点头道：“依蒲先生之言，聂小倩或曾装作婢女混出馨梦阁，想必化装技艺不凡;况且如今阿婆与其千金又失散数年，即使聂小倩真为阿婆千金，又怎有定能认得之把握?”
话音刚落，王特使又道：“严飞兄所言极是有理。此外，若聂小倩咬死说辞不肯承认，我等又当怎生计议?以宁采臣身份，拘禁其妻盘问恐怕绝不可行。”
蒲先生被我等数言杀得狼狈不堪，呢喃道：“但婆婆二女名叫‘阿霞’‘燕儿’，岂不正有‘燕赤霞’中两字?”
王特使闻言苦笑道：“此说实在牵强。燕赤霞本当为男儿身且不提，此间唯有燕、霞二字，独有赤字消失无踪，蒲先生又当怎生解释?莫非再寻出个名中带‘赤’字之人么?”
我听闻此言，脱口而出道：“赤?南宫赤?”不料话音刚落，屋内登时鸦雀无声。只听蒲先生好奇问道：“飞?此话怎讲?”
我如梦方醒，忙道：“是我一时失言，还请蒲先生不必在意。”
不料蒲先生登时紧抓我肩膀，道：“飞!此事事关重大，绝非儿戏!还请将所知与我狐鬼居士详尽道来。”
见蒲先生已为此事上了头，我只得如实道：“南宫赤是为本地一商贾，十三年前其家中深夜火起，其人早已葬身火海，与此事并无瓜葛。”
“十三年前?!”蒲先生闻言一愣，忙掐指一算，惊道，“岂不正是婆婆二女初至馨梦阁之时?”
“或只是巧合罢?”我闻言却颇不在意。
“非也!”蒲先生郑重道，“岂忘馨梦阁之管事曾言，二位千金由一落魄妇人连夜卖至馨梦阁之事?若那南宫赤家中被烈火烧个精光，其妻无有所依遂将二女卖至青楼，岂不是情理之中?飞，不知南宫赤膝下可有两女?”
我略加思忖，道：“但彼时南宫赤二女皆与南宫赤一并葬身火海，恐怕……”
话音未落，只见蒲先生瞠目结舌，早按捺不住拍案道：“飞，此事乃自何处听得?”
“是我与严名捕方才闲谈时所说。”张县令答话道。
“不知张大人可有此案之记录留存?”蒲先生道，“还请与在下借阅一番。”
张县令称是，遂自书架中重新取下卷宗，递与蒲先生道：“不知蒲先生仍疑心何处?”
蒲先生接过卷宗称谢，语出惊人道：“失火一案或有蹊跷。”言罢唰唰翻开文案相阅。
张县令闻言登时脸色大变，道：“何出此言?”
“未曾想南宫赤膝下竟正有二女，此事定非巧合!我疑心南宫赤之妻对外言称其二女葬身火海，却偷偷将二女卖至青楼。”话音刚落，只见蒲先生忽一怔，惊叫道，“南宫赤之妻通奸案?!”言罢飞速将文字读过，又惊叫一声道，“南宫赤之宅失火案?!”
过了一炷香工夫，蒲先生将卷宗合上，撑起下巴闭目沉思片刻，缓缓道：“此案……怕是另有玄机。”
“请蒲先生指教。”张县令忙道。
蒲先生一笑，道：“彼时南宫赤家中有六人居住：南宫赤、其妻、其岳母、其子、其二女，依其陈词，南宫赤宠溺二女，却与其子、其妻、其岳母素有不睦。”
我点头称是，道：“那南宫赤因其子丑陋，遂疑为奸夫所生，却因其女面容姣好，夸为亲生，岂不荒唐至极!更不谈其竟一口咬定其岳母助其妻与外人通奸，实可谓丧心病狂。”
“正是，依捕头言行推断，那南宫赤不只因此事闹上公堂数次，更每以荒诞不经之辞控诉，方才引来众衙役挖苦嘲弄。”蒲先生道，“但南宫赤之言虽然荒谬，却可觑见其家中态势。”
“此话怎讲?”张县令道。
“南宫赤与其二女一方，其妻、子、岳母为另一方，双方并不和睦。”言罢，蒲先生略加停顿，遂严正道，“但火灾中，南宫赤与其二女一方全数葬身火海，其妻、子、岳母三人却在第二日毫发无伤而去，再不知所终，岂不颇为可疑?”
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