“爸爸是不是知道些什么?”佐佐木吾郎相当震惊，连自己慌忙间喊出了“爸爸”都不知道。
“那桩案子是爸爸你负责的吗?”
“不是。但我知道一些情况，所以我要提醒你们。”藤野刚的语气多少缓和了一些，像在语重心长地劝导小孩子，“那场火灾死了人，在我们这里也算桩大案，不是你们能管得了的，明白吗?”
凉子的心绪难以平静。知道的那些情况到底是什么?
“如果举报人提及了那场火灾，那倒会变成一条意外的重要线索。”也许是想勉强露出笑意吧，藤野刚的脸扭曲得更难看了。
“明白了。”藤野凉子干脆地说，“可是，爸爸。”
“什么?”
“如果有必要，我传唤你出庭作证时，你会说出来的吧?”
“哇哈……”佐佐木吾郎的身子缩成了一团。
·
在大出家临时居住的周租公寓的门庭，神原和彦和野田健一两人与大出俊次见了面。
“辩护方针有两个。”神原和彦弯起一根手指，“其一，是验证大出当天的不在场证明。”再弯起另一根手指，“其二，是验证大出没有杀害柏木卓也的动机。
大出俊次大叫一声：“验证这个验证那个，有屁用啊!”一如既往的态度，“那小子跟我一点关系也没有，我都没跟他说过话。”
“可十一月时，你们不是在理科准备室里打过一架吗?”健一无意反驳他，只是想提醒一下罢了，“不能说跟他没说过话吧。”
“等等，别一下子跳到这件事上。”神原插到两人中间。
—边是瞪着健一的大出，一边是极力装出无所谓模样的健一。
“先从不在场证明开始。去年的十二月二十四日，你到什么地方去过?都做了些什么?昨天要你回家后写下来，你写了吗?”
“这个，呃……”吞吞吐吐，有气无力，表明他没写。明明是他自己的事，却一点不放在心上。
健一开始在准备好的笔记本上作记录。他首先写下：一九九〇年十二月二十四日被告人的行动。
“我说——”神原和彦把脸凑过去，看着大出俊次。神原拥有一张女孩般漂亮的脸蛋，如果凑得太近，大出也许会害羞吧。意识到这一点的他赶紧抽回了身子。
“怎、怎么了?”
“别一会儿发火一会儿发笑，好好回答行不行?对大出你而言，圣诞夜是个怎样的日子呢?”说着说着，神原自己先笑了起来，“在我们家，我爸会买蛋糕回来，我妈会做烤鸡，准备一桌好菜。”
“唔哇……”俊次夸张地装出一副呕吐的样子，“你们一家人是不是脑子都有问题啊?”
“哎?怎么了?”
“这不是明摆着嘛。你多大了?又不是小学生，还搞这些?”
“哦?那野田家里又是怎样的呢?”
健一听了很犯难，不知该露出怎样的表情。对神原家的圣诞夜，他打从心底羡慕不已。
“我们家嘛，因为妈妈身体不好，所以……”
野田家不会准备圣诞大餐。平时母亲祖经常不做饭。父亲一早用电饭煲做好米饭，冲上速溶味噌汤。晚上吃的也是这锅饭，菜肴是从外面买来的。爸爸回家晚，健一几乎都是一个人吃晚饭的。母亲呢?有时吃有时不吃。
自那件事之后，野田家的状况多少有些好转，但在吃饭问题上依然是老样子。
“我父亲的公司会在圣诞节办派对。”
“哇?这也够夸张的……”大出俊次又嚷嚷起来。
“上小学时，爸爸经常带我去。”
读初中后，父亲还想带他去，但他不想去了。跟在父亲后面和父亲的同事见面，太小孩子气了。
“所以说，在我们家，圣诞节跟平时没什么两样。”
“哦，是这样啊。这么看来，我们家确实是有点与众不同。”神原和彦显得有些吃惊。大出则不停嚷嚷着“奇怪”“变态”“恶心”等词语，一个劲地攻击着神原。
“都初二了，还跟父母一起吃蛋糕，真恶心。”
健一说：“藤野凉子会烤蛋糕给妹妹们吃。妹妹们可开心了。”
“藤野当然会这样，她是好孩子嘛。”俊次继续说。
“大家一起吃蛋糕的家庭也挺多的。大出，我们毕竟还是初中生嘛。”健一说道。
俊次目露凶光：“你现在挺有主见的嘛。怎么着?当辩护人的助手就了不起?”
“那大出你说说，前年圣诞夜你在哪儿?”神原和彦问。
俊次吃了一惊。
“大出木材厂也会聚集员工办派对吗?”
“谁会去搞呀?”
“这么说，你父母都是在家里过圣诞夜的?就算不吃蛋糕，晚饭总是要吃的吧。那是怎样的气氛呢?”
“怎样的气氛?”俊次撅起嘴想了想，表情立刻变得扭曲起来。
“挨了老爸一顿揍。”
“去年?”
“笨蛋，前年啊!你问的不是前年吗?”
俊次被认识的高中生叫去参加圣诞派对，喝了很多酒，回家时在大门口吐了一地。
“被老爸打翻在地了。老爸正好也在那时回到家。黑漆漆的，又打又骂。”
当时大出俊次还是初一学生，在圣诞夜过了半夜才回家，还喝了很多酒，挨骂自然免不了，更何况……
“我吐在老爸脱下的鞋子里了。”俊次开心地笑道。看来别的还在其次，他呕吐的地方最成问题，对此他似乎还挺得意。
“去年也去参加派对了?他们没叫你去吗?”
“叫了，我没去。”俊次答道。
“是不是因为前年的事情，家里不让去了?”
“不是。说起来，那是怎么一回事呢?”
健一刚想说“就问你是怎么回事”，被神原和彦用眼神制止了。
大出俊次靠在椅子上，眼珠滴溜溜地转动着，似乎在记忆中搜寻着什么。
“老爸他……叫我不要出去。”俊次说，“嗯，就是这样的。”
“那不让你出去的原因是什么?还记得吗?”
俊次拉了拉耳朵，有点坐立不安：“谁知道呢?也许真的是为了前年圣诞夜的事情。”
“你妈对你说什么了吗?”
“老妈出去了，到什么酒店去了。每逢圣诞节或过年，总会有些活动。”
俊次的语言很混乱。在神原和彦的帮助下，他才终于想了起来。
“就是边吃边看表演的那种，去看那个了。每年都是这样。打扮得花枝招展的。”
“这么说，那时家里就剩下你跟你父亲两个人了?”
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