法庭再次喧嚣起来。井上法官充耳不闻。陪审团也不太安分。
不一会儿，一切又自然而然地归于平静。
“所谓‘去死’，是自杀的意思吗?”
“是的。”
“柏木决定要自杀，并将遗书交给你保管，是这么回事吗?”
“是的。”
“那么你接受了吗?”
“当时，我碍于现场的气氛，接受了下来。”
“你问过他自杀的理由吗?”
“问了。他说，活着很麻烦，也不知道活着有什么意义。”
“后来又怎么样了?”
神原证人用手背擦了擦下巴上的汗，重新转向藤野检察官。
“我拿着那本笔记本回家，又不知该怎么办。过了两三天，我觉得这样下去不行，就给柏木打了电话。我约他在同一座公园里见了面，把笔记本还给了他。由于是放学以后去的，时间应该很晚了。”
“你不接受他的遗书，对吗?‘
“是的。并且、并且……”他一时语塞，只是重复着同一个词，“我没想好该怎么说，只能一个劲地劝他‘不能去死’。我对他说，人活着没有意义也无所谓，等你长大了不就明白了?”
“柏木有怎样的反应呢?”
神原证人的肩膀微微地上下颤动：“十分冷淡。我当时的感觉就是这样的。”
“冷淡?“
“似乎是一种嗤之以鼻的态度。随后他间道，‘你没有当真，是吧?’”
“意思是，你并没有认为柏木是真的要自杀，对吗?”
“是的。他还说，‘如果你当了真，就不会说这种不痛不痒的场面话了。“健一把铅笔放在桌面上。总是这么攥着，非掐折了不可。
“确实，我当时并不清楚柏木是否真的要自杀，有点半信半疑。但我发现，指责我‘说这种不痛不痒的场面话’的柏木是当真的。所以我害怕了。”
是不是我的言行迫使柏木卓也越来越较真了呢?
“我越发觉得，是不是不该把遗书还给他?可到了那时，我就算收回那本笔记本，估计也没什么用了。”
“遗书后来怎么样了?”
“柏木带回家了。我以为他去世后会在他房间里找到的。事实上却没找到。那一定是他自己处理掉了。”
因为遗书已经没有意义了。
“我非常希望柏木打消这样的念头，可又不知道该怎么办。我只能说‘反正你不能去死’‘我不希望你死’这样的话。”
“柏木是怎么回答的?”
“他说，‘难以置信。’”
“不相信你不希望他去死的心情吗?”
“是的。”
“这样你就越发不知该怎么做才好了吧?”
“是的。所以我就问他，‘我要怎么做，你才会相信呢?’”
健一心想：简直是在往陷阱里跳。中圈套了。
柏木卓也已是进退维谷。他自己跳入洞中，又拒绝他人伸出的援手，不断落入越发狭窄的深处，无法自拔。身处狭窄洞底的他，看到在广阔的洞外轻松生活着的神原和彦，感到气愤不已。于是他憎恨起试图离自己而去的神原。
他依然希望有人关心他。
藤野检察官不急不躁地继续提问：“对于你的这个问题，柏木是怎么回答的?”
神原和彦满头大汗，不得不用毛巾擦拭，背部的衬衫也湿透了。
“他说，我的那些‘活着没有意义也无所谓’‘今后会发现人生的意义’之类的说法……”
陪审团的九双眼睛注视着他。
“是不负责任的。说我心底并不是这么想的，只是随口打发他而已，因此……”
“因此?”
“他说，‘如果能证明你不是随便说说的，我就相信你。’”
“怎么证明?”
旁听席上无数双眼睛在注视着他。
“父母死去时，我只有七岁。”神原和彦说，“但是，对那起事件，我并非毫无记忆。父亲的疯狂，母亲的哭泣我都记得，只是……”他喘息似的微微颤动肩膀，“我是尽量不去回想那时的情景。我和养父母一起生活，没必要再回想那些事。可柏木认为，我这样做是不对的。”
哪里不对了?
“我没能直面自己的荒唐遭遇，没有与之对决，所以我能若无其事地活着，还说‘人生的意义以后总会理解’。我父母出了那样的事，我还觉得‘不明白自己为什么还活着也无所谓’。柏木说，这些想法都是错误的。我是在逃避现实。
逃避就逃避，关你屁事。健一将捏紧的拳头藏在桌子底下。柏木卓也，你为什么要死?你为什么不活下来呢?
神原，我替你揍他。我要替你揍他，看他还这么使性子。
“所以，只要我不再逃避……”
现在的神原和彦似乎不是在法庭上作证，而是在招供。
“如果我能够直面我的过去，直面与我父母相关的记忆，将这些往事逐一回忆起来仔细玩味，在这种情况下我依然觉得什么都无所谓，那我的话便不是随口说说，而是出于真心。如果我真心那样想，那活着或许就是有意义的。”
面对神原证人多少有些混乱的陈述，藤野检察官毫不动摇，快刀斩乱麻般的话语响彻法庭：“只要证人你做得到这些，那他就相信你说的‘不能去死’‘不希望你去死’，并打消自杀的念头。柏木是这么对你说的，对吗?”
神原证人点了点头。汗水又从他的下巴上滴了下来。
“这就是十二月二十四日那天游戏的目的。”
·
“那是个游戏，对吧?”藤野检察官说道，“是一场关乎柏木生死的游戏。“藤野凉子也已经汗流浃背了。事务官萩尾一美为她递上手帕。
“对不起。”对井上法官打过招呼，凉子用手帕擦了擦脸。
陪审员们抓住这个间隙，以各自的方式放松了一下。沟口弥生脸色苍白，蒲田教子注视着她的脸，抚摸她的后背。竹田陪审长似乎也很担心，扭动长长的身躯看着这两名女生。
“真吃不消。”
听到身旁的大出俊次在嘟嚷，健一不由得抬起眼帘。
“虽说我像个大笨蛋……”
我像个大笨蛋。这是俊次新发现的表达方式，充满自嘲的意味。
他也在出汗，眼睛没看健一，腿不停地摇晃着。
“你想退庭吗?”健一问道。
话出口后，健一自己也吃了一惊。不过他真是这么想的。大出俊次跟不上神原和彦的证言，无法理解其中的意图。如果他不愿意努力理解，不待在这里也无所谓。不，应该说他没必要留在这里。
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