证人摇了摇头，表示否定。
“他不会向你们隐瞒吗?”
“不会，他绝对会对我们说。”
“为什么?”
“因为小俊一个人是不行的。”
“一定要你们配合?要你们帮他擦屁股吗?”
证人突然对神原辩护人生起气来：“不是这么回事，他不会叫我们做这种事。他只是不会向我们隐瞒…”
“即使有人不准他说出来?譬如他父亲。”
“即便如此，小俊也会对我们讲。”
“就算被可怕的老爸封了口，大出还是会不听话吗?”
“这不是听话不听话的问题。”
嗯，这是两回事。真理子也懂。她也知道，神原辩护人不会不懂，只是故意那么问罢了。
“因为我们是伙伴。”
真理子原本相当厌恶这个三人帮。可这一瞬间，她却从桥田嘴里说出的“伙伴”上感受到一丝暖意。她知道这一点非常重要。她明白，这是可怕又可恶，总是为非作歹的三人之间难以割裂的纽带。因为他们除了彼此，没有别的朋友。
“就算小俊要隐瞒，我也会知道的。”桥田证人斩钉截铁地说着，身体颤抖了一下，“小俊没有杀死柏木。要是他这么做了，我一定会知道。绝对知道。”
“既然是假设的问题，证人的意见听得再多又有什么意义呢?”藤野检察官尖锐的指责像标枪一样飞了过来。
“不，有意义。”神原辩护人飞快地反驳道。
在这个小法庭上，检察官和辩护人的视线第一次碰撞在了一起。
“这个假设，和你们检方设想的内容完全一致。证人只是对此陈述自己的意见罢了。”
藤野检察官眨了几下眼睛，将脸扭到一边。
神原辩护人依然注视了藤野检察官好一会儿，用抑扬顿挫的语调说：“再问一个假设的问题……”
还要假设什么?藤野凉子的表情仿佛在说：你到底想干什么?
“是关于增井事件的，请你整理一下思路。关于你们今年二月犯下的抢劫伤害事件。”明明是昨天极力否定的说法，今天却故意说得这么凶狠，“当时，你是怎么想的?
“什么‘怎么想的’?”
“是不是觉得幸好没被警察抓起来?”
“这是当然。”
“除此之外，还有什么想法?”
沉默许久后，桥田佑太郎开口了。
“很害怕。”他说，“心想，那家伙会不会真的死掉。”
“你是想到，会不会杀死了增井，对吗?”
“是的。”
“所以你觉得害怕。”
“是啊。”
“因此，以那起事件为契机，你作出了决断，对吗?”
“对。”
“好的。下面我要提出一个假设的问题，请你好好考虑再回答。如果没有增井的事件，你现在会是什么样呢?”
证人又开始哆嗦起来。
“如果没有那个契机，你还会和大出、井口混在一起吗?即使时常感到厌烦，也不会有任何改变。会是这样吗?”
“这个……不知道。”
“好吧，我们换一种假设。”神原辩护人的嘴角露出一丝微笑后，又立刻严肃起来，“如果你和大出他们一起，在增井望事件之前就干出与此相仿的暴力事件，你会怎么样?”
真理子身边的山野纪央轻轻地“哇”了一声，紧紧握住了真理子的手。
藤野检察官瞪大眼睛，半张着嘴。
“请你好好考虑一下。”神原辩护人注视着桥田证人，一鼓作气地发出了连续攻击，“如果在增井望事件之前，你们已经闯下会担心受害者送命的大祸，你会怎样?我再说得直接一点。如果你们在二月份之前犯下凶杀案，你会怎样?如果你知道大出杀了人并隐瞒着，你会怎样?你还能保持自己原有的生活状态，和大出、井口保持原来的关系吗?你能够不作任何反省，不恐惧不后悔，也不与另外两人产生隔阂，继续亲密无间地相处下去，然后再去袭击增井望吗?”
“我反对!”检察官高喊着站起身来。
同时，辩护人以同样大的嗓音喊道：“我收回刚才的提问!”
陪审团开始小声喧闹起来。竹田陪审长缩着脖子笑了出来。有个男生低声说了句“真乱来”，兴奋的语气传达出与字面意思相反的夸赞之意。是原田说的吧?
桥田佑太郎在证人席上摇着头，对藤野凉子脸上的怒容感到十分惊讶。
“才不会呢。”证人小声答道。这句话是冲着检察官说的，言下之意是：藤野，你干吗要这么激动?
“陪审员们，请将刚才辩护人的提问和证人的回答都忘掉。这是诱供。”井上法官干净利落地说完，为了镇住怒不可遏的藤野检察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我说多少遍!”话音中带着明显的威吓。藤野检察官坐了下来。
“厉害厉害!”山野纪央在真理子耳畔低声说道，“神原想干的就是这个。”
“哎?”
“藤野率先提起增井望事件，是为了让我们认为大出他们确实有着严重的暴力倾向。如果桥田不出现，那事情到此为止。可如今情况就大不相同了。”
真理子知道纪央很兴奋，却听不懂她话中的涵义。
“就是这么回事，真理子。如果杀害柏木在前，那么桥田早就跟大出他们断绝来往……”
“陪审员!”井上法官瞪起眼睛，吓得两人都缩紧了脖子，“不准擅自议论!”
山野纪央没有松开握住真理子的手。真理子的另一边，向坂行夫笑容满面，一副心悦诚服的模样。只有自己还蒙在鼓里。
“检察官会生气可以理解。我做得有点过头了。”神原辩护人笑着低头道歉，“下面不说假设了，让我们回归事实。”
辩护人重新转向桥田证人，调整自己的呼吸。陪审员们自然而然地随着他一同调整呼吸。
法庭重回短暂的平静
“桥田佑太郎。”
“嗯。”证人点点头。
“去年圣诞夜，你在自己家中，对吗?”
“嗯。”
“不在本校教学楼楼顶?”
“嗯。”
“好。”神原辩护人点了点头，“你们不在楼顶上。”
辩护人的语调表明，对桥田证人的证言，他不仅表示确认，同时显示出坚定的信任。真理子心底微微一颤。
“你和大出都没有杀死柏木，这就是你想陈述的事实，也是你想让陪审员们听到的真相，对吗?”
证人看向陪审团，陪审员们也看着证人。
“是的。”证人回答道。
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