亘表示明白，拜托了他。
“下面一起飞，在往北方去之前，因为处于上升气流之中，虽然只是短暂时间，会达到迄今的最大高度。也许能看一眼安德亚高地。哪里一年到头云遮雾罩，没有一条路，是徒手攀登绝对看不到的高地。”
陶高托自豪地仰天吟唱起来：
“得以观其鳞爪，也是高地卫士增广见闻的好机会哩。呵呵。蒙全能女神恩宠，赐我巨鸟族矫健双翼。!”
安德亚高地。迪拉·鲁贝西特别自治州所在地。它还是老神教信徒聚集的秘密地点。
“哎呀，太棒啦!”
这是亘的真心话。陶高托也情绪高涨，通观手续一完成，二人随即出发。
陶高托不仅多华，且句句实话。这次起飞很猛，迅猛的上升差点儿把亘甩了下来。
二人螺旋式上升。尽管戴了耳塞，陶高托扇动鲜红的双翼的声音，传遍亘全身。上升、上升，穿云破雾，亘的身体突然连同座位浮起，他明白他们已置身迄今的最大高度。
这已经亘从飞机舷窗向外张望没有区别了。关卡的建筑物看上去就像火柴盒。茂密的森林如同一棵花茎甘蓝。脚下延展开来的全景画使亘入迷，一片碧绿和大地泥土的颜色，以及远处散步的城镇，星星点点的湖沼如同一面面小镜子，丝线般的河流。
陶高托说了什么话，亘取下耳塞。“高地卫士，那边就是安德亚高地!”
陶高托把喙尖向南面摆一摆，喊道。
“噢噢，现在没有云!看见那边最高处有积雪!”
亘望去，宛如白塔般耸立的云朵中央，是一块明显凸起的灰色高地。他的侧面闪烁着无数纤细银光，那肯定是冰河。
高地顶端的确披着薄薄的白云。白云的缝隙很窄，且在不断变动之中，所以瞥见安德亚高地顶端，也只是一瞬间而已。不过，就在那一刹那，亘看见了闪亮建筑物尖端。不是一个，是一个又一个地耸立着，反射着云端落下的阳光，亮晃晃地映在亘眼中。是玻璃还是水晶?或者是冰塑?反射到云的结晶上，闪耀着七彩虹色。
迪拉·鲁贝西特别自治州真的在那种地方?
“要进入往北的气流啦!请抓牢!”
陶高托打声招呼，大力扇动双翼。与此同时，亘脚下的景色为之一变。承受着强大气流的陶高托如同弹丸般划空而过，飞向前方。
安德亚高地和塔状云朵迅速远去。但亘仍不能移开视线，直至塔状云朵看不见为止。
那——那简直就是……
众神的居所。
心中涌起的念头连自己都感到意外。
那岂不是命运之塔?女神该是在那里吧?幻界众生都未曾到过的命运之塔，其实就存在于安德亚高地?迪拉·鲁贝西特别自治区的人们之所以不与幻界下界众生交流，其实他们并非自古以来的老神教信徒团体，而是拥戴女神的居所吧?
自己刚才不是已窥见了吗?那里才是目的地吧?
震撼之余，亘久久地怔住了。即便没有耳塞，除了体内血液涌流和心脏搏动之外，其余声音一概听而不闻。
陶高托中间小休一下，丝毫不显疲态，一直往北，再往北飞。到了夕阳西下、夜幕降临之时，遥远的前方出现了大海。
因此时已将下了高度，亘不用太大声便可仰头向陶高托说话。
“那大海就是环绕南大陆的海吗?”
“没错!”陶高托答道。
“那么，大海对面就是北大陆吗啦。陶高托先生曾飞到北大陆去吗?”
“咳，没有的事!”
因为陶高托身体震动，亘晃了一下。他连忙抓牢座位。
“高地卫士啊，你不知道吗?在格开南北大陆的海中间，升腾着一道『针雾』哩!”
“针雾?”
“对，这种雾跟你今天看到的、环绕南大陆中心的安德亚高地的云雾完全不同，与我们所熟悉的东西完全不同，是可怕的、不吉利的死亡之雾!”
据说那种雾的粒子尖锐如一把把短剑，飞越者无不流血致死。
“无论我们巨鸟族的双翼多么有力，被无数针刺的话，怎么也挺不住的呀。能够飞越那种地方的，大概只有龙族战士吧!他们有坚硬的鳞片盔甲护身。据说世上为数不多的龙族居住在飘浮着针雾的海中小岛，就为避开俗世。所以，我们也极少遇见他们。”
亘探手裤兜里，摸摸小心收藏在那里的、乔佐赠送的红色鳞片。
亘邂逅乔佐，真的是运气很好、很重要的经历。
“商人们的风船承受着女神眷顾之风，往来于南北之间，不过，有时『针雾』会降至意想不到的低处，避不可避。船员们只好下帆离舵，躲进船室，直至『针雾』离去为止，否则马上就会流血，挣扎着死去!”
不久夜幕降临，群星开始闪耀。大地沉入黑暗之中。亘在夜风中瑟瑟发抖，他扯拢夹棉外套的领子。
还要再飞多长时间?他真累了，瘫在座位上。未几，亘看见右前方地面上，几乎令人错人作星星的许多光粒子，画着小圈挤在一起。他眨动着眼睛。幻界的夜景真美!
“那就是博鳌首都兰卡!”
米娜曾经居住的城市。
“萨卡瓦也在附近。在稍微偏西北的方向，很快就能看见了。商业城市兰卡到深夜也有灯光，在黑暗中清晰可见，但萨卡瓦的水人族有夜视本领，用不着白费灯火。所以在空中不易寻找。”
陶高托展翅西飞，兰卡夜景转至左面。再下降，抚颊的凉风混杂着潮水味儿。
陶高托依然精力充沛的声音唤醒了正在打瞌睡的亘：
“高地卫士，到萨卡瓦乡下啦!”
即便从座位上探出身子，最初也只是两眼昏黑。不久，脚下飞过了海滩。白色浪花映入眼中。陶高托往海上飞了一圈，然后折回、降速，平稳地降落。
没错，是一个城镇。看得见草葺的屋顶，看得见房梁，看得见各家悬挂着类似招牌的东西。达鲁巴巴在栏里。
七 重逢
街上的水人们在照料达鲁巴巴。建筑物没有墙壁，只挂着帘子似的东西。帘子一撩起，水人们便出现了。类似的建筑物也排列在海边，露台伸至海上，水人们在那里围桌而坐。
“喂——!巨鸟族来啦!”
一名水人族在下面喊叫。
“载着客人哩!”
哗啦啦聚拢来的水人们向陶高托挥手：
“降落到西面海滩!”他们高喊着发出指示。
“明白!”
陶高托答应一声，飞越击碎白色浪头的石矶，越过凹凸不平的岩石，准备降落在平缓开阔的海滩上。
“高地卫士，脚一着地要马上离开座位!你慢吞吞的话，我可要坐在你头上啦!”
一星半点的浪花碎沫溅到亘的脸上。脚下触一下沙滩，双脚轻蹬地面。亘把握时机往外一跃，滚向一旁。陶高托动作潇洒地降落在他身边。
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