“马戏团呀，怪不得身手敏捷呢!”
基·基玛拍着手掌，恍然大悟的样子。不过，亘还有未能释然的地方。
“那，你就一直待在这个马戏团里，对吧?”
“嗯，是叫做‘空中飞人马戏团’。马戏团以高空表演为卖点，专在令人目眩的高度荡秋千或做惊险杂技。团的名字也是由此而来。”
米娜颇为自得。
“我也表演过使用绳索的空中惊险杂技呢，是团长亲自传授的，很受欢迎。”
“你跟那些安卡族少年在那里认识的?为什么跟他们在一起?好像一直被他们胁迫的样子。”
米娜顿时神色黯然：“那……是我做了蠢事。”
据说大约一年前，那些少年还待在博鳌国内的难民收容所，高空飞人马戏团前去做慰问演出。米娜有机会在那里和他们说话。
“于是……那些孩子说……在逃离北方之前，他们的父母是‘外族人管理局’的干部，能了解许多不为世人所知的内情。”
所谓“外族人管理局”，据说是北方帝国政府的一个管理机构。在北方，安卡族以外的种族通称为“外族人”，他们生活中的事情巨细无遗，都受到这个管理局的严格控制。
“他们管理什么?!”基·基玛愤然道，“所谓管理，就是没收财产，关进收容所，强制劳动!据水人族的难民说，为了制作和修理风船，在几乎没有工具的条件下，要他们不吃不喝二十四小时干活。一天不到就有五到十人倒下，但不仅没有医生，连药都没有。身体衰弱下来的人便不再理会，死了丢进大海!据他们说，这样死去的水人族的尸体堆积如山!”
米娜垂下视线，点点头说：“我也听说了许多类似的事。”
“那两个人说他们知道什么?”
“他们说，北方帝国悄悄绑架南逃的外族人的后代，送回北方去。”米娜的声音略带颤抖，“自二十年以前就在干这种事了。那些孩子的父母亲，因为在收容被绑架者的特殊机构里工作，所以他们知道。”
亘和基·基玛对视一下。
“那些孩子听了我说的情况，说我的父母一定也是这样被绑架回北方去了，所以废墟中找不到尸体。我就觉得自己寻找的答案终于找到了。爸爸妈妈可能还活着，身在北方帝国。”
米娜的眼睛亮了起来。
“可是，北方帝国政府为何干这种事呢?”
“不知道。那些孩子说，他们也不清楚。不过，那些先南逃的难民中。有人原先是那些孩子父母的上司，如果能见那些人的话，应该能知道更多情况。所以我就……”
“噢噢噢。”基·基玛叹气道，“于是，米娜就相信他们的话，帮助他们逃跑了?然后被他们的话套住，一直跟着他们?”
米娜没有回答，头低得几乎看不见脸。这就是答案。
“那么，‘空中飞人马戏团’的人，一定还担心着米娜哩。”亘说道，“你一定是偷偷出走的吧?”
“嗯。因为我觉得要是说出来，他们一定会阻止我……”
“肯定会阻止你的呀!要是我，也会阻止你，那种混小子的话也当真，米娜毕竟是单纯的乖孩子。”
基·基玛十一开玩笑的口吻说的，但米娜却是一脸认真。
“不过，有一点也弄清楚了。那些孩子也不完全是胡诌的。”
据说执行这一无法理解的粗暴任务——强行绑架南逃难民送回去的，是叫做“西格德拉”的特种部队。
“那些人是军人?”
“和帝国军队没有关系。据说当今皇帝阿格利亚斯七世和帝国军队统帅亚扎将军虽自幼相识，其实关系不睦。这在北方帝国是众所周知的，虽然不能公开谈论。”
在北方帝国，相当于这边的治安机构——舒丁格骑士团或高地卫士的，是帝国军队的下属组织，没有独立权限。所以阿格利亚斯七世建立一支特种部队，以便自己随意支配，不必事事与亚扎将军商量。这就是“西格德拉”。
基·基玛伸一下舌头，抚过头顶。
“怎么啦?那副怪摸样。”
“哦?好烂的名字嘛。什么‘西格德拉’。”
北方帝国将“老神信仰”奉为国教，认为创立幻界的是老神，女神则是欺骗老神的假神。
“西格德拉，是老神明白被女神所骗，愤而回归时带的一头怪物的名字。据说它有毛茸茸的三头六脚，尾巴前端分为两叉，各连着一个蛇头。在我们水族人的传说中，这西格德拉只是头丑陋的怪兽，住在混沌深渊，吞食误入者的灵魂。”
“三头……六脚……”
“它总是饥肠辘辘，吃掉任何东西。一旦见到食物，便穷追不舍，绝不放过。所谓西格德拉，在安卡族的话里，是‘恶狗’的意思。”
米娜的父母被如此可怕的组织抓走了……
“亘，我有一个请求。”米娜的大眼睛望着亘，“你踏上旅途的时候，把我带上，好吗?”
在米娜热诚的注视下，亘脸红耳热，心慌意乱起来：“咳，旅、旅行?一、一起走?”
“求求你!我会有用的!跟你走，一定比马戏团走更快、更远。对吧?所以……”
米娜步步紧逼。亘手足无措地瑟缩着，终于差一点从椅子上翻滚下来。
基·基玛脸上笑成一朵花，他揪住亘的后颈。
“被可爱的女孩子拼命恳求，不好推吧，亘?”
“哦，哦，”亘拭去脸上的汗，：“而且，米娜是我的救命恩人呢。”
“太好了!谢谢!”
对高兴得跳起来的米娜，亘说了一个“但是”：“但是，米娜。在我们出发前，你得先告诉空中飞人马戏团的所有人，你现在很好。”
“是空中飞人马戏团。”米娜笑嘻嘻地说，“好吧，就按你说的办。”
“你看这样好不好：我们大家一起去那个空中飞人马戏团。米娜可以见到大家，亘也可以获得新的信息。这主意不错吧?”
二十六 马奇巴镇
等米娜的伤全好之后，三人离开商城加萨拉。基·基玛特意挑选了脚力好，适合远行和走山路的达鲁巴巴，把卡茨备下的一些日用品搬到载货架上。驾车当然是基·基玛，但是道路平坦的地方，亘也学习如何驾驶达鲁巴巴车。
载货架上的米娜悠闲地欣赏景色，不时启动歌喉，她悦耳的歌声近乎天籁。在现世家中，亘的父亲爱听中南美洲的西班牙语民谣，与米娜唱的歌曲调相近，时而哀切，时而开朗。一路歌声不绝。
米娜离开空中飞人马戏团近一年了，她记得马戏团现在应是在博鳌某地演出。于是决定先前往直线距离最近的博鳌城镇马奇巴。马奇巴镇虽小，但畜牧业发达，据说亘在加萨拉爱吃的肉类，主要是马奇巴供应的。
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