「总编的讲师对她做了什么?」我进一步追问。
岳父一时没回答。
「那场研修不像ST那样，采取将学员的体力消耗殆尽，来放松自我束缚的粗暴作法。一天的课程中有自由时间，也有充足的睡眠时间。」
岳父愈说愈快，像在逃避。
「不过，假如学员的听讲态度不佳，不听从讲师的指导，是可以惩罚的。不是参加的一方同意，而是『现象人才开发研究所』擅自容许的。」
是怎样的惩罚?
「就是把学员关进『反省室』。」岳父继续道。「他们的研修设施有这样的房间。但事前的观摩会上，他们把反省室伪装成储藏室或用品室，绝不会让客户看到。」
「是专门用来关人的房间吗?」
「没错，窗户嵌有铁条，门从外面锁上，空调和照明都从室外控制。室内只放一床被子和毫无遮蔽的马桶。另设有一台荧幕，一天二十四小时不断播放他们制作的，号称具有开发潜能与解放精神效果的影片。」
我听得目瞪口呆。「不仅监禁，还加上拷问，简直比囚犯的待遇糟糕。」
岳父咬紧下唇，点点头。
「研修第三天晚上，园田就被关进去。第一次两小时就放出来，后来又说她反省不够，在第四天深夜把她拖出房间，关进反省室。她在凌晨试图自杀。」
出于什么原因，用什么方式?我怕得问不出口。
「她用头撞墙。」岳父的话声几近呢喃。「那段期间，她不断吼叫着『放我出来』。室内照明被关掉，里面一片漆黑。」
明明没喝多少，醉意却一下涌上来，我感到一阵恶心。
「有人把她救出来吗?」
「是陪同那场研修，专属『现象人才开发研究所』的心理学家。托他的福，我们才能确切得知园田的遭遇。在这一点上，我必须承认，『现象人才』这个组织比往昔的ST主办单位稍稍像话。」
在组织里安排一个具备足够的能力与理性，能判断出这种做法异常，而且错误的人——就是这一点。
「当时有没有报警?」
岳父的表情，像是被我拧一把。
「我们放弃报警。毕竟园田不是能够承受侦讯的状态。」
我的胸口也痛到仿佛心脏被拧一把。
「不过，我彻底调査『现象人才开发研究所』，打算对那个组织进行活体解剖，然后大卸八块。为达成目的，凡有必要，我不择手段。」
既然岳父这么想，应该会真的付诸实行。
「一年后，『现象人才开发研究所』收起招牌，但相关人士没有一个受到刑事惩罚，至今我都懊悔不已。」
我很气自己——今多嘉亲紧握拳头，眼底发光，似乎瞪视着某段明确的回忆。
「我和那个组织的每一个人谈过。换我来逼迫他们，把手伸进他们名为自我的臼齿，狠狠摇晃。实际上，他们也叫苦连天，但……」
自我厌恶感仍未消失，岳父接着道。
「为何派园田她们去参加那种研修?明明有疑虑，明明无法接受，为何我会欺骗自己，想着试试也无妨?」
「会长，我不打算帮您找借口，但请让我确认几项事实。」
岳父注视我。眼底深邃的光，如烛火熄灭般倏地消失。
「派女员工参加『现象人才开发研究所』的研修，应该不是会长的主意吧?不仅不是会长，甚至不是公司高层的提案吧?」
岳父没回答。
「那会不会是来自员工——或是工联的要求?」
「我不会允许工联做那种事。」
「那么，是不是女员工主动提出的?」
岳父摇头，像是驱走我的话。「不论过程如何，负责人都是我。是我做出错误的决定，让员工的生命暴露在危险中。这个事实不会改变。」
「我曾听说，从《男女雇用机会均等法》连八字都还没一撇时，会长就在考虑积极擢升女员工。为了实现这一点，跟参加工会的女员工定期举办恳亲会与读书会。」
物流公司在企业中也特别偏向男性社会，而女员工在里面算是压倒性的少数。如果女员工在那类亲近的聚会场合提出要求，表示想开发自身的能力、期望能升迁、希望社长提供研修机会，今多嘉亲不可能置若罔闻。
「表面上，参加『现象人才开发研究所』主办的研修是公司命令，其实是出自女员工的请求吧?正因她们是积极向上的人才，会长的后悔才会这么深切。」
都是以前的事了——岳父应道。
「那种细节我早就忘记。」
「可是——」
「不管当初有何想法，实现的方法错误，也只会带来错误的结果。仅仅如此。」
我的手默默伸向酒瓶，想为岳父和自己斟酒。原想好好倒一大杯，但酒瓶里的液体所剩无几。
「别告诉公枝。」
岳父小声交代，淡淡微笑。
「那次事件后，园田停职一年。」
回到公司时，园田看起来几乎完全复原。
「当时没有PTSD或恐慌症之类的词汇，专家也很少。帮助园田恢复过来的医生，一定相当优秀。」
但难免留下伤痕。
「那个事件在园田心中留下阴影，或许也让园田长出一种天线。」
园田在暮木老人身上，看到控制别人的支配欲与能力。她敏锐地闻出，才会当面揭发：我知道你这种人。
「若完全是园田的主观认定，未免太武断。可是，暮木回应园田，并且承认对吧?」
「是的，他还向园田道歉。」
「由于这段对话，我才会猜测暮木曾是教练，或从事类似的行业。因为那样的人，也有他们特殊的天线。」
意思是，暮木老人碰上园田瑛子，立刻推测或嗅出她过去的遭遇?
「刚刚提到，发生园田事件后，我和『现象人才开发研究所』的人谈过。不仅仅是他们，我找过其他同业者，询问他们的意见。总之，我就是想知道他们的内幕。然后，我发现一件事。」
他们的眼神都一样，岳父说。
「不管是叫教官、讲师或教练，站在指导学员立场的人，在业界愈受到高度肯定，愈是如此。」
那是怎样的眼神?我问。
「那不是看人的眼神，是看东西的眼神。」岳父回答。「仔细想想，这是当然的。人可以教育，但他们的目标并非教育，而是『改造』。人是不可能改造的，能改造的是『东西』。」
他们全都满腔热忱，相信自己做的事是对的。
「他们满怀自信面对我。认为能说服我、让我跟他们拥有一样的信念，并且控制我。他们愈是热情陈述，看我的眼神愈像在看东西。那表情像得到老旧矿石收音机的孩童般天真无邪，以为拆开清理，重新组装，就会发出更美的音色。」
园田瑛子察觉暮木老人的那种眼神吗?
「暮木这个人，或许也用看东西的眼神看园田，才会察觉她曾精神崩溃，甚至看出她为何崩溃。」
此即两人哑谜般对话的「解答」。
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