「杉村先生是老实人，不喜欢被奉承，也不习惯被吹捧吧。可是相反地，如果碰上有人向你求助，你就无法拒绝。」
井手动个不停的嘴唇，看起来犹如独立的生物。
「像间野，她就是看透你的弱点，才会依赖你。原本她就是会巴结你老婆，耍手段混进我们公司的人。光是这样，便得充分提防。」
「虽然不懂你要忠告我什么，总之，你是想说没对间野小姐性騒扰吗?」我总算找到机会反驳。
他撑起身体，半眯着眼看我。
「是啊，我是清白的。间野是个骗子，她满口谎言。」
谁要騒扰那种女人?井手不屑道。
「杉村先生，以前在财务部的时候，我曾陪森先生出差，在冲绳碰到台风登陆。回程班机无法起飞，临时安排的饭店客满，我只好和森先生的女秘书同房一晚，却没发生任何问题，也没传出丑闻。我就是这样一个正人君子，你可别瞧扁人。」
根据你的逻辑，对方是森阁下的秘书，是必须小心应付的正职员工吧?她是「我们公司的人」，而间野小姐不是「我们公司的人」，是来历不明的野女人，所以当成下流欲望发泄的对象也无所谓，不是吗?
我琢磨着该怎么辨驳，井手继续道：
「仔细听听周围的声音吧。要在组织里生存，不能光凭着有限的情报行动，偶尔也得聆听不想听的事。你一定不晓得间野在公司散播怎样的谣言吧?」
「她散播怎样的谣言?」
居然反问，我实在太蠢。
井手的眼中流露得意之色。他多久没散发出这样的神采?
「她到处向人吹嘘，杉村先生会对她那么好，是因为你对她有意思。太太是会长的女儿，所以杉村先生连在家里都无法放松。杉村先生在追求可以安心的女人。」
你被间野咬住了，井手说。
「园田不懂得耍诈，又人老珠黄，加上现状安逸，不会乱来。可是，间野不一样。她准备紧咬住你不放，如果有甜头可尝，就物尽其用。即使没好处，也不会有损失，没什么好怕。」
对于一个有夫之妇，还有个稚龄孩子的女人来说，这是近乎暴力的中伤。
「在井手先生眼中，那或许是『巴结』。」我忍不住回嘴，「但如你所知，间野小姐会加入集团广报室，是内子的要求。内子难得提出这种要求，因为她明白自身的立场。」
你的这番中伤，等于是在侮辱今多菜穗子。我费好大的劲才压低音量。
「间野小姐是内子相中的人才。我们共事的期间，我也渐渐看出她的人品。你刚才的话，我无法相信。」
井手靠在椅背上，目不转睛地注视我。
「嗳，也对。人尽皆知，只有本人浑然不觉，现实中会有这种事。所以，自古有一句老话……」
井手停顿片刻，眼珠骨碌碌转，仿佛发现有趣的东西。
「没看见头顶绿帽的，只有丈夫自己。」
那种口气，就像把什么玩意好好咀嚼过，再吐出来让我瞧个仔细。
「总之，我已给过忠告。」
他一把抄起帐单，起身恭敬行礼。
「杉村先生才是，请多保重，祝你大展长才。」
我没吃午饭就上去集团广报室，佯装若无其事，检查我不在时留在桌上的字条，和同事讨论工作。办公室里的三个人都没有异状，间野和野本弟谈笑的样子也一如往常。大伙各自忙碌，俐落地做事。看来，与井手正男进行第三类接触的，只有倒霉的我。
他在总部领完聘书，没直接回家，而是刻意去「睡莲」，会不会是在埋伏等待间野?与他道别后，我才想到这一点，真是太迟钝，根本就是任由井手大放厥词而已。
这个想像，与其说不愉快，更令人恶心，也不是能随便提出的疑问。我犹豫着该怎么开口，或是最好别说，决定先从公事包拿出笔电。
访査中愿意收下我名片的人，我会写下电子邮件信箱，请他们如果想起什么，随时告诉我。目前虽然没有收获，但轻易放弃未免太没意思。
前野和坂本也一样，开始寻找托运单的收件地点后，会需要写下较长的报告或附上照片，不是简讯联络，而是寄电子邮件的情形变多。柴野司机同样使用电子邮件。
遇见井手前，我刚在电车里检査过信箱，所以没有新的来信。我喘口气，打开「特别命令」专用的资料夹，整理今天的行动成果，打成报告。
间野为我端来咖啡。
「谢谢。」
总编聚精会神地校稿。野本弟对着电脑荧幕操作滑鼠，一下皱眉，一下搔太阳穴。
「听井手先生说，他已接到社长室的正式聘书。」
三人望向我。
「他应该……没来打招呼吧?」
总编和间野互望一眼。
「怎么可能?」
「间野小姐后来有没有遇到不愉快的事?」
「没有，我很好。」她的语气坚定。
「这样啊，那就好。」
「那个人去总部后，哪有必要再过来?他没那么傻吧?身为社长室职员，却闹出问题，真的会被开除。」
那还是别说出遇见井手的事，我暗忖着，没想到总编接着道：「这么一提，森阁下有联络。」
他打电话来，希望暂缓的出书计划继续。
「听到井手先生的话题，立刻联想到森阁下或许很失礼，」总编耸耸肩，「不过，他想暂缓出，似乎不是要支持井手先生，真的是夫人病况堪虑。」
「那么，他想继续，是夫人的病况回稳吗?」
「不是，恰恰相反。」
据说失智症益发恶化。
「夫人终于没办法在自家疗养，搬进『克拉斯海风安养院』。不过，夫人很想家，上次还从安养院跑出来，闹到报警找人。」
「这是总编听森先生说的吗?」
「对啊，他在电话里告诉我的。森先生也是想找个人倾吐吧。」
「一个人承受这些，实在太沉重。」间野点点头。
我思索片刻，问道：「那场騒动是何时发生?」
总编戴上老花眼镜，瞥向桌历回答：「唔，四天前。杉村先生接到特别命令那天。」
这样啊。我忽然想起，那天还没到车站，就接到田中惊慌失措的电话。
——有警车鸣着警笛朝『克拉斯海风安养院』开去。
原来那是在寻找走失的森夫人。
「那种看护机构，会因入住者不见，马上打一一〇报警吗?通常会尽量私下解决吧?」
听到野本弟的低语，间野应道：「是啊，我觉得『克拉斯海风安养院』很了不起。森夫人失智症如此严重，仍能自行离开，表示并未被绑起来或服药昏睡。」
我也有同感。「是在哪里找到夫人的?」
「她在安养院里。据说躲在地下锅炉室，不晓得怎么进去的。」
终于找到时，她打着赤脚，全身发抖，真是令人心痛。
「连自己家都待不住，却能跑出病房躲起来，她有办法做出这样的判断吗?」
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