一来到户外，寒冷的空气便包围我们。
「我们是开车来的，要怎么做?」
老妇人没有畏怯的样子。她用拿拐杖的手，指着停车场角落的白色小轿车。
「那是我的车，用那辆车吧。」
「你要开车吗?」
「当然。」老妇人厉声应道。「虽然走起路有点不方便，但开车没问题。我的脚使得上力。」
「冒犯了。」
我们又穿过按钮式交通灯斑马线。坂本从租车驾驶座探出头，我吩咐：
「跟着那辆白色小轿车。」
「你们是三个人一起来的?」老妇人眼尖地看见我们交谈，出声问道：「不是应该有七个人?」
「一大群人过来未免太冒昧。」
老妇人的小轿车有干燥花香氛的味道。副驾驶座放着混色手织围巾，及色调十分搭配的大衣。
在县道行驶约五分钟，找到一间家庭餐厅。老妇人的驾驶技术安全平稳。停好下车时，她只围上了围巾。透过薄暮，夜色笼罩四周。
「事先声明，我从没来过这家店。」
老妇人看见堆积在家庭餐厅门口的落叶，蹙起眉。
「这里招牌换个不停，但都开不久就收起来。当地人谁也不会来。」
所以才会选择此处。
「至少咖啡还能喝吧。」
我推门让老妇人先进店里。拐杖前端的橡皮套，在油毡地板上磨擦出吱吱声响。
意外宽广的店内，有三个单独前来的顾客，分坐在不同处。我们占领店内深处的卡座。如此冷清没有人气，外头的风甚至从缝里吹进来。
这么一提，在讨论钱的问题时，田中也选择他评为「不管任何时候去都门可罗雀」的家庭餐厅。我们总是这样避人耳目，暗中商量。那家店与这家店的差别，只在于那里有个看起来很闲的女服务生，而这里的是无所事事的年轻店长。
坂本走进店里。他缩着肩膀般朝老妇人颔首，默默在旁边的四人座坐下。
开水和咖啡都送上桌。不约而同地，我们三人在与老妇人间隔均等的位置坐下。大家想的都一样，不希望做出包围老妇人，或逼问她的举动。连坂本也收起沿途的不悦和不耐烦，现在看来，只像在紧张。
前野拿起桌上的纸巾拭泪。
「我是杉村三郎。」
我率先开口，前野接着说：
「我是前野芽衣。」
坂本又缩着脖子，「我是坂本。」
老妇人依序看看我们，伸手拿起咖啡杯。
「和我年纪相同的是——」
「迫田女士。」
「她还好吗?」
老妇人啜飮一口咖啡，皱起眉。「不加糖和奶精，根本喝不下去。」
这话是对前野说的，只见芽衣拘谨地微笑。
「目前迫田女士和女儿住在一起，应该过得不错。」
老妇人在咖啡里加糖和奶精，用汤匙搅老半天。
「钱收到了吗?」
「是的，每个人都收到了。」
老妇人把汤匙放回托盘，发出「锵」一声。她叹口气，望向前野。
「那也没必要来找我。我都那样拜托你了，你为什么就是不听话?」
前野顿时双眼泛泪。对不起，她低喃。
「怎么能不找?」
坂本开口。听起来像气势汹汹的反驳，但老妇人一看他，他立刻别开视线。
「我们没办法默默收下钱。」
老妇人的双手并放在膝上。像这样端正坐着，看起来犹如戏偶剧或卡通里登场的老婆婆，娇小、高雅、可爱。
「我叫早川多惠。」她略施脂粉的脸有点紧绷。「如你们所见，是个老太婆，请手下留情。」
然后，她低头行礼，温柔地笑出声。「嗳，别一副守灵的表情。各位又没做什么坏事。」
老妇人眼角的笑纹变深。
「不过，你们真是了不起，究竟怎么找到我的?」
我催促前野，芽衣结结巴巴地说明。
「一点都不了不起，我并不是靠自己的力量找到早川女士。」
她的口气像在辩解。
「原本都放弃了……」
「那么，如果你打电话来时我装傻，你们就不会找上门?」
前野闹别扭似地垂下目光。那表情就像小孩子在迁怒：我会恶作剧，全怪奶奶不懂我的心!
早川女士低喃：「果然还是该遵循阿光的吩咐。」
我们三人面面相觑。早川女士仿佛没看到我们的反应，自言自语般继续道：「他的话总是对的。按照他的指示，就不会出错。」
「这是指寄出包裹的方法吗?」我平静地问。
早川女士点点头。「他希望每件包裹都从不同的地方寄出，每个地点要拉开距离。若是可能，最好七件都从别的县市寄送。只要开车，这一点并不困难。」
但是，她没这么做。
「我不想让阿光担心，所以没告诉他。可是，手术后的情况不太好，我没办法离开拐杖。」
走起路很折腾人，她叹道。
「你动了手术……」
「那是一年前的事。我换过人工髋关节，手术颇顺利，但我年纪大，懒得复健，常常跷掉没做，所以恢复得不太好。」
她的眼角又挤出笑纹。
「一开始我只寄一个，还为此跑去大宫。」那是迫田女士没留下托运单的包裹吧。
「当时，店铺受理的人几乎没看托运单。我们也一样，不会仔细看，只会量尺寸，塡运费而已。」
所以才疏忽了。
「接下来，我一次寄两包，最后完全懒了，干脆从自己家寄出。由于这个地区连日下雨，儿子也在问：你一个人开车跑去哪里?怎么出去那么久?」
「但是，你在托运单上写『京SUPER』。」
「怎么说，我想至少得稍微掩饰一下……虽然是故弄玄虚。」
「迫田女士姑且不论，要查出我们正确的地址，应该相当困难吧?」
早川女士眨眨眼，瞅着我。她年轻时，肯定是个好胜美女。
「你以为我这种老太婆不懂电脑吧?」
「不，我没这么想。」
「我在网路上有三百个朋友，可别小看我。」
失言了，我郑重道歉。早川女士顿时笑开。
「阿光说，等他引发事件后，一定会变成这样。大伙的身家资料，会被详细公开在网路上。我也这么猜想，但在现实中发生，我颇为诧异。世上爱凑热闹的人真多。」
早川女士注视着前野。
「前野小姐，陌生人得知你的姓名和住址后，有没有碰到什么可怕的事?」
「有、有一点。」
「这样啊，对不起。」
「不是早川女士害的。」
「不过，是阿光害的，我得替他道歉。希望你们收下赔偿金。」
这也是阿光的遗愿，她强调道。
「阿光是指暮木一光先生吧?」我问。
那是他的本名吗?「名字叫一光，所以绰号叫阿光吗?」
早川女士的神情一僵。
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