孝史屏住气息，把身子贴近柴房。
他听到男子低沉的声音：「要是这场起事失败，大哥绝对不会苟活。」
在短暂的停顿后，女子兴冲冲地问：「为什么?他怎么会死?」
孝史听得出来，她的语气里掺杂着压抑不住的喜悦，让他越来越想知道这个女子是谁。
还有，打算和这名女子私奔的男子，他又是什么身分?他嘴里说的「大哥」又是谁?是指那个叫贵之的少爷吗?可是，照声音听起来，这名男子应该比贵之年长。但是孝史并不知道蒲生邸里所有的人，所以也无从推测。
「好了，你仔细听我说。」男子继续说。
「大哥和皇道派的青年将校走得很近，在他病倒之前，也经常请他们来家里，这你也知道吧?」
「嗯，是呀。」
「如果大哥没有因病退役，现在还以大将的身分待在陆军中枢服务的话，这次起事的那群人肯定会推举大哥来带头的。为了昭和维新，大哥自己也一定很乐意出头的。」
女子又从鼻子发出「哼」的一声。
「但是大哥变成这样，想带头也是不可能的。但是，我想，大哥的心情和病倒之前并没有任何改变，他依然站在青年将校那边。所以呢，万一他们起事失败了，大哥会怎么想呢?尤其是他现在成了一个动弹不得的孤单老人，要他眼睁睁地看着与自己抱持相同信念而奋勇起事的年轻一辈失败，看着他唯一的梦想破灭，他会怎么样?要是这次起事失败，反皇道派的人一定会趁这个机会，将陆军中枢的皇道派一举铲除。大哥自己也明白这一点。但是，他是绝对不想看到那种惨状的。」
两人陷入沉默。隔了一阵子，女方才低声说：「这么说，他会自决啰?」
男子从鼻子里哼哼笑了两声：「没错。」
6
柴房里那名男子幸灾乐祸的笑法，让孝史感到背上窜起的阵阵寒意，绝对不只是因为室外的寒冷而已。
他们说的自决，就是自杀吧!这两个人巴不得蒲生宪之自杀，而且抱着这个期望，躲在这里偷偷摸摸地商量。
蒲生大将的确会自杀。这是历史上的事实。只是，这件事并不是发生在二二六事件之后，而是在事件一开始就发生了。
但是，这两个人究竟是什么人物?
男子的笑声还没完全消失，便听到女子又把音量压得更低，继续问：「喏，如果真的那样的话，我会怎么样?」
「什么怎么样?」
「这屋子里的钱呀!财产呀!」
男子毫不犹豫地断定：「全都会变成你的。」
女子的声音非常雀跃：「真的?」
「当然啦，这还用说吗!你可是蒲生宪之的妻子啊!」
孝史大吃一惊。这个讲起话来如此轻佻的女子，竟是那个老人的妻子?
不管孝史怎么想都觉得不匹配。她的声音听起来虽然不是什么年轻小姑娘，但是论年龄，绝对比较接近那个叫珠子的女孩，而不是蒲生宪之。
(是再娶吗……?)
那么那个男的呢?他刚才提起好几次的「大哥」，指的就是蒲生宪之?
这对兄弟的年龄也相差好多，不过，这并不是不可能的事。
这么说，蒲生夫人就是和小叔有一腿了。
孝史在柴房外惊讶不已，柴房里的两人却嗤嗤地笑着。
「财产不但落到我手里，而且还不必私奔!」
「一点也没错。」
他们显然是高兴得无以复加。孝史感到非常恶心。
「那么，只要等着看好戏就行了吧?」女方再度确认，「然后祈祷这次的起事会以失败收场，是不是?」
「你就好好地向上天祷告吧!」男子说着，似乎是准备起身，里头传来了叩咚的声响。
「那，我回房去了。你先在这里待一阵子再回府邸里去。就说你到院子里去散步，要阿蕗帮你泡个红茶什么的。到时候，可别忘了让她看清楚你冻得红通通的鼻子，证明你真的到外面去过。」
对于男子调笑的口吻，女子以嬉闹的声音回答：「讨厌啦!你真坏!」
柴房的门移动了。孝史把身体贴住柴房的侧面，屏住气息。棉袄睡衣长长的下摆拖在雪地上，孝史急忙捞起来。
门打开了。接着传来走在雪地上的沙沙声。男子似乎是在察看四周的情况。孝史缩紧下巴，让后脑勺靠在墙上，尽可能让身体可能平贴。
然后，又传来沙沙的脚步声。
「那我走了，鞠惠，你千万要小心。」
男子交代了女子几句，便关上柴房的门。看来那个女人就叫作鞠惠。
当时若是男子选择经过后院回府邸，便不可能不看见孝史已无处可藏的身影。孝史的内脏霎时间全部揪了起来。但男子却直接向前，穿过蒲生邸右方，往前庭走去。踩在雪地上的脚步声逐渐远离。
孝史算一算时间，觉得差不多了，身体迅速离开柴房墙上，伸长脖子往男子离去的方向看。
男子正好在府邸转角左转，身影消失在往前院的方向中。孝史只来得及瞥见他的背影。他穿着黑色外套之类的衣服，显得有点臃肿，长裤也是深色的，脚上穿的是橡胶长靴，整体印象是个头小小的。
今天清晨经过这里的时候，孝史并没有注意到，原来府邸这一面的侧面有一扇小门。门边的雪已经铲过，有一把铲子靠在门旁。阿蕗和千惠大概都是从这里出入吧。
(咦?奇怪了，这样的话，应该还有后门才对啊……)
围绕在府邸背后的树丛以相同的间隔排开，没有缺口。既然特地开了一扇小门出入，要是没有后门之类的，那么佣人或是做生意的小贩，所有人都必须经过前院才能来到这个小门。在这个时代，对住得起这种房子的军人家庭而言，这不是「平等」得有点奇怪吗?
这时候，柴房里又传出了声响。孝史捞起棉袄睡衣，把身子缩了回来，贴紧墙壁。
「唉——!」是那个叫鞠惠的女子出声叹了口气，以发牢骚的语气低声叨念：「真是冷得不像话。」
接着哼了一、两小段曲调，又开始叹气。真是个静不下来的女人。然后，她打了个喷嚏。孝史也是从刚才就一直觉得鼻子很痒，鼻水不停地流下来，实在没办法，只好用睡衣的袖子去擦。擦过鼻水的地方湿湿的。
鞠惠还没有要离开柴房的样子。孝史只能暂时在这里忍耐了。
而且，孝史实在很想偷偷潜进柴房看看那女人的身形样貌。自从被卷进这次事件以来，他的好奇心第一次如此蠢蠢欲动。
再怎么说，她是这家主人的妻子。明明和丈夫同住一个屋誉下，却和同样也住在一个屋檐下的小叔通奸，还打算私奔。
(通奸?我是从哪里找出这个辞的啊?)
今天早上孝史「飞」到这里来的时候，那两个人也在同一个房间里。这件事孝史记得很清楚。他们打开窗户，悠哉地说什么好像会下大雪之类的。那个房间在哪里?
不是二楼。孝史很确定那是在一楼。那两个人听到孝史和平田的动静，点灯、开窗探头看究竟是怎么回事。因为孝史他们不动也没出声，便又关窗熄灯了。照这样看来，那里应该不是起居室或客厅等府邸里的「公共」空间，而是个人的房间，他们两个独处一室。
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