他随手翻开简介。正如三枝所说，依山傍海的翠绿大地上有着蔚蓝的天空。
“买下幸山庄的是三好一夫和绪方秀满这两个人，他们算是合购。两人是从小一起长大的同学，来往一直很亲密。而且，他们的故乡都在宫城县松椿郡，这跟某人一样，对不对?”
这就是刚才三枝叫他们记清楚的事。
“村下猛藏。”
“没错，三好和绪方都认识猛藏，小学和中学时代三人还是并肩而坐的同窗呢。可是，由于高中和大学上的是不同的学校，长大之后便少有机会联络，因为猛藏离开故乡了嘛。两人买下幸山庄时，才知道当地有村下猛藏这么一号有声望的人物，这才发现有机会跟几十年前的旧友重逢。真的是很巧。”
这个巧合却铸成了这场悲剧。
“他们很高兴能重逢。猛藏邀请两人下次带着家人来别墅时一定要去他家坐坐。于是，三好家和绪方家在去年圣诞节第一次前往幸山庄度假时，就受邀去猛藏家做客。”
“三好家和绪方家一行人接受了猛藏的招待。”三枝说着叹了一口气，“就是去年的十二月二十三日。”也许是因为内容逐渐沉重起来吧，三枝停了好一段时间，才继续说，“三好带了一个女儿来。他是鳏夫，一个本男人独力养大两个女儿。跟他一起来的是小女儿，名叫雪惠，当时二十岁。至于绪方，带了夫人来。夫人叫育子，当时五十岁。他们膝下有一个儿子，但没有一起来。受邀至村下家做客的，就是这四人。正巧与此同时，孝也回到潟户町。一开始我应该就说过了吧?孝每逢母亲忌日会回来扫墓。他母亲的忌日就是十二月二十三日。”
接下来几乎都和简报上写的内容一致——三枝先如此声明，才说：“村下家的菩提寺①和墓地都在距离村下家稍远的山坡上。孝去了之后，回程下山时，发现继父家中来了几个陌生的客人。而且，其中一个还是年轻可爱的女孩。事实上，三好雪惠是个很漂亮的女孩，美得令人忍不住惊艳回眸。
“孝立刻看上了雪惠。原本他跟继父就处得不好，自然不会顾忌对方是继父客人的千金。为了接近雪惠，孝那天难得地在村下家露面了，令全家人吓了一跳。”①一家代代皈依、举行葬礼、纳骨祭祀的佛寺。
听到这里，再加上傍晚太田明美的叙述，他已经可以大致想象出来幸山庄命案的发生经过了。
“孝为了占有雪惠，最后是不是做出令父亲蒙羞的行为?”他这么一问，三枝用力点头。
“命案发生后，据说警方侦讯时，村下猛藏立刻就提到这件事。孝趁着家中众人不注意，企图强行带走雪惠。由于雪惠惊慌大叫，所以他，没有得逞。”
“那，翌日的幸山庄命案是他做出的报复吗?”
“那是在平安夜十二点左右发生的。”三枝说着，拿起边缘略微泛黄的剪报，挡住了脸，“警方表示，孝带着枪，一开始的时候应该只是打算威胁而已——在他看来，只要能单独把雪惠拐出去就行了。没想到，却被三好和绪方夫妻发现，遭到出乎意料的激烈抵抗，所以才会开枪射击。事情就是这样。”
他立刻说：“可是，孝剪断了幸山庄的电话线，不是吗?”
三枝瞪大眼睛。
“你怎么知道?”
“我梦见过。”
“电话线被切断了。”
“还有一点。孝使用的手枪是不是跟我们房间藏的那把很像?不，说不定是同一把。”
三枝立刻起身，走进里面的房间。
“怎么了?你想说什么?”她贴近他低语。
这时，三枝拿着手枪回来了。
“这玩意儿，是私造的土枪。”三枝说着右手做出轻拍的动作，简直像打开盒盖一样轻松地把弹匣转了出来。
里面没装子弹。六个弹孔，仿佛猛兽拔掉獠牙后的血盆大嘴。
“现在没装子弹。不过，你们交给我保管时，里面装了整整六发，没错吧?”
“对，是这样，没错。”
三枝把手往长裤后袋里一伸，好像要开始愉快的游戏般绽放出笑容。手从口袋抽出时，赫然握着子弹。
他吓了一跳。子弹是什么时候被拿走的?
“子弹应该是我保管的。”
“别这么斤斤计较嘛。”
三枝一发一发地检视后装进弹匣。在他看来，填塞弹匣的这项作业就仿佛是在破解填字游戏，以便找到无路可退、通往毁灭的关键词。
三枝一边动着手指一边说：“我也无法判断，这是不是宫前孝用来杀人的枪。可能是，也可能不是。孝用的那把枪，只知道是四五口径，弹道稍微偏左，非常危险。可能是私造土枪吧。据分析，可能是仿造目前警官使用或者该说携带的警用手枪‘新南部’。”
三枝把弹匣转回去，就像陷阱关闭时的声音。
“目前只能推测，因为射杀四人的那把枪已经下落不明了。孝来往的那些人——主要是在东京——之中，的确有隶属黑道、把菲律宾等地私造的手枪走私进口的人。不过，就算朝这个方向追查，也没办法确定孝究竟弄到的是什么枪。”
“孝他人呢?没有被捕吗?”
三枝没有立刻回答，而是缓缓抬眼凝视他。他也毫不退缩地迎上对方的目光。
他感到，一秒又一秒，时间凝重得连呼吸都困难。紧贴在身边的她，呼吸声仿佛是从遥远的彼端传来的。
三枝把枪口对着他，两手牢牢握着枪。
“现在，如果从这个距离射你，”三枝用单眼瞄准目标说，“你会被轰到后面墙上，背上还会开个像咖啡杯那么大的洞。”
“你在说什么?”她的声音略带一点慌乱，尾音嘶哑。
他把她的手缓缓从自己手肘上拿开，然后说：“下落不明的不只是孝的手枪。孝本人也一样吧?换句话说，幸山庄命案的凶手尚未被捕。”
她用双手蒙住嘴。
“宫前孝该不会是我吧?”他说，“逃亡途中因为某种意外丧失了记忆。于是，我的继父村下猛藏和他的女婿榊达彦把我藏匿起来——是这样吗?”
三枝的嘴角缓缓扭曲笑开了。
“别急着下结论嘛。”三枝忽然失去兴致似的垂下手腕，猛地转身背对他。
这时，里面房间的电话铃声响起。铃声响了一两次就停了，取而代之的是某种沙沙作响的摩擦声。
三枝发表宣言似的清楚地表示：“宫前孝已经死了。”
“死了……”
“从幸山庄逃离的途中，摔落悬崖，大概是半夜认错了路。等到天亮后，搜山的人从崖上发现了尸体，可是尸体在断崖绝壁下，据说当时一半泡在海里，一半摊在岩石上。大家正在犹豫该怎么拉时，尸体就被海浪卷走了。因此，孝的尸体和他的手枪才会至今不知去向。”
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