“妈妈!”由佳里说着还挥起双手，右手拿着钥匙，左手抓着皮夹，“今天人家也要跟去。”
“由佳里!”
“没关系啦。妈妈，我看你钱包没钱了，还特地去银行帮你取钱，补充战备资金。有我在比较方便哦，对吧?”
悦子虽然装出凶巴巴的表情，可是想象由佳里脱兔般冲往大马路上的银行自动提款机再狂奔而回的模样，不禁笑了出来。
“好啦，我们快走吧。Let‘s go!”
LIFE SWEAT位于一栋雄伟崭新的大楼内，大楼面朝从JR车站往纪尾井町方向的马路。楼顶还有像温室一样的半圆形巨蛋，里面可能有室内游泳池。
在前台报上网野桐子的名字，身穿鲜黄色运动服的小姐就指着里面说：“请你搭那部电梯到七楼，正面是游泳池入口，往左转有一个果汁吧，她说在那边等你。”
悦子和由佳里都是第一次踏足这种地方，这里相较于她有时带由佳里去的家附近某家公立健身中心，简直有天壤之别。
黄色运动服似乎是这里员工的制服。每当错身而过时，员工都会开朗地打招呼说“您好”。大家都晒得很匀称，看起来很健康。
七楼是最顶楼，正如她所料，巨蛋里面有游泳池，里头贴着大片玻璃，碧波荡漾的泳池全景一览无余。果汁吧位于俯瞰泳池的位置，悦子她们一出电梯，桐子立刻主动挥手。
一律以木纹和白色装潢的室内，排列着高脚椅。桐子坐在靠近泳池的那桌。她并非一个人，身旁还有一个年纪相仿的女孩。两人都穿着颜色亮丽的运动服和短裤。桐子额头上绑着头巾，另一个女孩把长发编成辫子垂在背上。
“不好意思，今天还拖着一个小跟班。”
悦子这么一说，由佳里嘿嘿笑了：“我是小跟班由佳里，谢谢你照顾我妈妈。”
两个女孩开心地笑了。
“我来介绍一下。这是我高中就认识的朋友，莲见加代子。”
桐子说完，长发女孩站起来略微鞠躬。是个身材修长、引人注目的美女，给人的印象比桐子更成熟优雅。正因为如此，当桐子介绍她的职业时，悦子不禁惊讶得“啊”了一声。
“侦探事务所?你吗?”
莲见加代子似乎已对这种反应司空见惯，她微微一笑。
“家父经营事务所，所以，我也跟着帮忙。”
“也等于是家庭手工业啦。”桐子也笑了，“由佳里，你要喝什么?这里的番石榴汁很好喝哟。”
“嗯!”
浅粉红色的果汁立刻送来了。同样身穿黄色运动衣的女服务员离去后，桐子这才切入正题。
“关于小操的消息，其实是加代子告诉我的。我们今天来这里打壁球，两人聊着聊着，我就提到小操离家的事，加代子听了大吃一惊。”
悦子看着那个完全不符合一般人印象中的“侦探”的女孩。
“莲见小姐也认识小操吗?”
加代子点头。
“我也是去‘玫瑰沙龙’请桐子帮我做头发，我跟小操就是在那里认识的。”
她说是四个月前的事了，所以应该是四月中旬。
“我去‘玫瑰沙龙’时小操已经先到了。她大概是见桐子跟我打招呼，知道我们是朋友。过了一会儿，我正巧坐在她旁边，她就主动跟我聊起来了。”
“以小操的个性来说很难得，对吧?”桐子说，“那是有原因的。”
小操听说加代子在侦探事务所上班，似乎对她产生好奇。
桐子吐了一下娇小的舌头。
“是我太大嘴巴了，加代子每次都叮嘱我不要随便把她的工作性质说出去，可我还是脱口而出。那天也是，我一边上卷子，一边就顺口跟小操说：‘那个人外表虽然看不出来，其实是我的朋友中最怪的，因为她是个侦探。”
“结果呢?”悦子倾身向前，“小操委托你做什么?”
加代子双手放在膝上，重新坐正。
“她先声明，那是她在电视上看到的，问我是真是假……”
小操问的是，据说最近有越来越多人找侦探社和征信社调查自己，是不是真的。
“调查自己?”
“对，最近偶尔会有这种案例。”
会要求做这种调查的，据说通常都是大企业主管阶层的男性。
“这些人是中间管理层，也就是所谓的‘夹心饼干’。总之就是特别会吃苦受罪，累得跟狗一样，忽然间，不知道自己究竟是为谁辛苦为谁忙。自己这么卖力工作，真的会得到回报吗?别人到底是怎么看待自己呢——然后就陷入恐慌，弄得自己坐立难安。”
原来如此……悦子想。所以才会有这种念头，特地花钱雇人来调查自己——不，评价自己吧。
“说来还真可笑。”桐子耸耸纤细的肩膀，“跟老婆的感情如何啦、和小孩能否沟通啦、是否得上司宠信啦、有没有部下崇拜自己啦，这种事自己不是应该最清楚吗?”
“光是自己知道没有用，问题在于别人是什么看法。”加代子轻轻张开双手，“即使自认为有这么多的东西，客观看来不见得就是如此。因此，才会想请人确认一下。”
“太荒唐了吧，这根本是在浪费时间。”
悦子低声冒出一句：“我倒是多少可以理解。”
两个女孩盯着悦子。桐子吓了一跳，加代子则不慌不忙以眼神示意她继续说。也许是因为工作的关系，或是源于个性吧，莲见加代子这个年轻女孩的视线中常有一种仿佛正对人伸出援手的暖意。
“那是一年前的事了，当时，我先生死了，是过劳死。”悦子对着她们微微一笑，“身为妻子，没有比这种死法更令人懊悔的了。连我自己都会想，我怎么会放任事情演变到这种地步，周遭的人当然也这么批评。”
“对不起。”桐子忽然说。害你提起这个真对不起——大概是这个意思吧。悦子对她又多了一分好感。
“我一直走不出这个打击，到现在都还是。因此，我可以理解。因为失去丈夫的我也非常胆战心惊。罪恶感是一定会有，可是，我根本无能为力，虽然我很想为他做点什么，却不知道该怎么做，这种心情大概无人能够理解吧，周遭的人不知道是怎么看我的——有段时间我满脑子只在意这个，甚至还开始怀疑，自己这些年的人生到底算什么。”
“那段日子一定很不好受吧。”加代子平静地说。
由佳里坐在旁边瞪圆了眼睛。桐子也许是察觉到了吧，用开朗的声音问：“哎，由佳里，要不要玩玩有氧拳击?”
“那是什么?”
“很简单，只要用力打沙袋就行了，会很痛快哦。跟大姐姐去玩玩嘛，好吗?”
悦子点头答应后，由佳里立刻弹起身，牵着桐子的手，一边说着“像拳王泰森那样吗”，一边逐渐走远。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 宫部美雪