此刻，三位老板娘正伸直双脚，躺在榻榻米上密商。
“请问有什么事吗?”
早苗跪在门外问道。
“早苗，快点进来。对了，顺便把门关起来。”
城妙子以命令的口吻对早苗说。
待早苗踏进房内，城妙子立刻一脸着急地说道：“我们几个人一直商讨不出什么对策，所以决定跟你回家去看看。你不会反对吧!”
“当然不会。”
“那就好。哦，对了，三少来店里，你不会把这件事告诉他吧!”
“怎么会呢?”
早苗勉强挤出一丝笑容回道。
早苗今年二十五岁，身材非常苗条，看起来一副楚楚动人的模样。特别是她从来不曾大声说话，即使是高兴的时候，也只是浅浅一笑，让人猜不透她心里究竟在想些什么。
“好，那么你可以先去准备。”
城妙子冷冷地下达命令。
“是!”
早苗很有礼貌地行个大礼后，才慢慢起身离去。
“三少究竟是谁?”
早苗一离开，保坂君代立刻一边穿鞋子，一边问道。
“没什么，只是东都日报的一名新闻记者罢了。”
“哎呀!这种事要是让新闻记者知道的话……”
最年轻的宫武益枝说完还不忘轻叹一声。
“唉!如果事情真的闹大了，他早晚会知道的。况且这种明信片……
保坂君代从皮包里取出的明信片，正是十天前、神秘男子到日月堂书店要求印刷的明信片。
明值春暖花开时节，特此向各位请安。这些日子以来一直承寨各位的照顾，但天下没有不散的筵席，故在临行之际，谨祝福各位身心康泰。谨上
昭和三十三年六月
风间美树子
百川 宏
这张明信片上的字全都是印刷机印的，不过整个内容却特别用黑框框起来。
今天下午，邮差将这张明信片分别送到三位老板娘的手中，她们立刻感到十分惊恐。
其中最害怕的是城妙子，因为是她把石川宏介绍给美树子认识的。
石川宏是早苗的哥哥，据说从小就对绘画十分感兴趣，只可惜他的画作并没有受到赏识，长久以来都靠妹妹在酒店工作的收入维持生计。
尽管城妙子对绘画一窍不通，却颇为欣赏忠厚老实的石川宏。
有一次偶然的机会中，她拜托石川宏为她画一张肖像画，石川宏画得还不错，她便将这件事告诉美树子。
美树子知道这件事之后，也想请石川宏为她画一张肖像画。于是今年春天，城妙子便带着石川宏到风间家替美树子作画。
石川宏为美树子画一幅她身穿一袭和服的巨作，美树非常喜欢这幅画，因此再度要求石川宏为她画一福穿着洋装的肖像画。接下这份工作的石川宏，每隔三天就必须到风间家为美树子作画。
城妙子原先不认为这件事有什么不妥，直到今天接到这么一张框着黑框的明信片，她才惊觉到事情的严重性。
(天啊!难道他们打算一起去殉情?)
一想到这里，城妙子心中不禁感到万分后悔。
不过，这不代表她对美树子或石川宏存有好感，而是她现在有一个更大的野心——希望能在有乐町一带再开一家店面。
如今发生这么一件要命的大事，如果风间欣吾知道这件丑闻的幕后介绍人是她，不晓得会有多么生气，那么她的梦想也就泡汤了。
换言之，城妙子并不担心美树子和石川宏的死活，她最在意的还是自己的利益。
奇怪的是，这张明信片不是直接寄到城妙子的家，而是寄到位于银座的酒店，所以在城妙子来到酒店之前，店里的女服务生都看到这张明信片了。
早苗比城妙子晚到店里，当她从老板娘手中接过这张明信片，脸上立即露出不敢置信的神情。
“你对这张明信片有什么看法?”
城妙子开门见山地问道。
“这怎么可能!老板娘……”
早苗一副泫然欲泣的模样。
“今天我离开家的时候，哥哥看起来和平时并没有什么两样啊!”
“哦?这么说来，你哥哥今天还在家里罗!”
“嗯。”
听完早苗的说法城妙子才比较放心。
“不管怎么说，早苗，依你的观察，这件事到底是什么状况?”
“老板娘，我不懂……您是指哪件事?”
“当然是风间夫人你哥哥的事啊!你说他们之间会不会有什么不正常的关系?”
闻言，早苗的头顿时摇得像波浪鼓似的。
“打死我都不相信他们之间会有什么不寻常的关系!虽然我哥哥原本就是个沉默寡言的人，很少主动说出自己的心事，但是如果真有这样的事，我一定可以感觉得到，所以……”
“照你这么说，很可能是有人故意恶作剧罗!不过，就算是故意恶作剧，这玩笑也未免开得太大了。”
城妙子说着，再度仔细审视手中的明信片。
从明信片上收信人及地址的字迹来看，写信的人似乎想刻意掩饰自己的笔迹，因此故意把字写得相当难看。
但为了慎重起见，城妙子还是特地打了一通电话到风间家，结果仆人回答说，美树子差不多下午两点左右就出门去欣赏歌舞伎表演了。
美树子外出一向搭乘自家的车子，所以她并没有理由隐瞒自己的行踪。
城妙子得知这个消息后，终于放下一颗心。
不料到了傍晚六点多，保坂君代和宫武益枝纷纷打电话给城妙子，说她们都收到那张框着黑框的明信片了。
大家一起讨论之后，觉得事有蹊跷，于是决定亲自到卡斯迪洛一趟来商量对策。
三们老板娘商讨了半天，仍然没有一个具体的结论。
到了晚上九点钟左右，城妙子只好再打一通电话到风间家，没想到获得的答复竟是：司机白崎七点半就出门去接夫人了，到现在还没有回来。
由于对方回答的语气十分平淡，因此三位老板娘研判，风间家可能还没有收到那张奇怪的明信片。
如此一来，只要确定百川宏的行踪没有问题，就可以证明这只不过是有人恶作剧，故意寄出奇怪的明信片来吓吓大家罢了。
最后，三位老板娘决定先去看看石川宏那边的情形再说。
九点半左有，她们在早苗的带路下，从西银座开车前往赤堤。
途中，连绵不绝的梅雨依然不停歇地洒遍东京的大街小巷……
正文 第03章 殉情风波
早苗和哥哥——石川宏住在小田急沿线的经堂赤堤。
不过，那里并不是他们自己的房子，而是今年春天他们透过美树子的关系，向一位名叫加藤重吉的人承租的。加藤重吉原本是一家大公司的重要成员，战后因为脑溢血病发，直到现在仍卧病在床。
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