坦白说,如果他脸上没有那些皱纹的话,一定可以称得上是非常帅气的男子.他的眉型很好看,鼻梁也高挺,只可惜嘴唇始终紧闭着,给人一种冷酷、难以亲近的感觉.
就连阅人无数的金田一耕助在他严厉的注视下,也不由得感到压力沉重,只好一边回避他严峻的目光,一边说:
"当然,除了那个男子手指上的戒指和青木修三先生一样都刻着‘青木’两字之外,并没有其他证据可以证明他就是青木先生.尽管儿岛警局已经从死者身上采下指纹,可是由于我手边没有青木先生的指纹可供对比,所以还是无法直接证明死者就是青木修三先生.
原本我打算用你交给我的照片和‘云龙丸’甲板上的死者照片对比,只可惜死者的脸孔模糊,实在无法辨认这两张照片里的人是不是同一个.
不过在听了那些人的说明后,我觉得那名死者应该就是你要找寻的青木修三先生,因此我想先回来向你报告一声,顺便跟你谈谈往后的细节问题."越智龙平听到这里,依旧目光锐利地盯着金田一耕助,说道:
"这么说来,青木是从落难渊摔下来的?"
"嗯,矶川警官也到现场勘察过,应该是这样没错.对了,如果你不清楚矶川警官是个怎样的人,或是你对这一点存有疑问的话,不妨去问问志贺泰三先生就会明了.""不,我不需要向志贺先生求证,既然您这么信赖矶川警官,我自然也相信他.只是你刚才说,矶川警官目前还不确定青木究竟是自己失足从落难渊摔下去,还是被人推下去摔死的……"
"嗯,他也有可能是先被人用钝器击伤后脑,在昏迷不醒的时候被人从山崖上扔下去."
"这么说来,凶手就在刑部岛上喽?"
越智龙平说这句话的时候,语气中充满了嫌恶之情.
大概是他不想把自己的故乡想像成如此邪恶的岛屿吧!
"另一方面,警方也不排除青木先生是自杀身亡的可能性."金田一耕助补充说明.
"自杀?"
越智龙平听到这里,立刻扬起眉毛说:
"金田一先生,青木不可能自杀的,他是个天生的乐天派,绝对不会走上自杀这条路!对了,金田一先生,你刚才说青木被人发现的时候,身上只穿着一件睡衣?""是的,不过他本来在睡衣外面还穿了一件风衣,那件风衣后来在落难渊的山崖上被人发现,这么一来,事情就变得更奇怪了.既然他已经准备入睡,为什么还穿着风衣,悄悄地离开旅馆呢?他又为什么会从落难渊摔下去?听说从他投宿的‘锚屋’旅馆到落难渊还有一段距离呢!"
"是啊!大概有两公里远,而且必须爬过一处叫做地藏岭的陡坡才能到达落难渊.""难道落难渊那个地方隐藏着不为人知的秘密吗,否则青木先生为什么会在半夜偷偷跑去那里?"
"这个嘛……"
越智龙平沉吟了半晌,略带迟疑他说:
"那里是有许多传说没错,不过都是一些很古老的故事,可信度并不高.况且,青木是个现实主义者,应该不至于对那些传说信以为真."突然问,金田一耕助目光锐利地看着越智龙平说:
"我一直很好奇,为什么青木先生在刑部岛上要刻意掩饰他和你之间的关系?""这……"
越智龙平犹豫着该不该据实以答,金田一耕助只好节节逼进说:
"我听说你准备在刑部岛上大兴土木,除了盖豪宅之外:还打算兴建饭店和高尔夫球场?"
"是的."
"青木先生是你的左右手,这回也是你派他去工地现场指挥吗?""是的."
"那就奇怪了,为什么青木先生到刑部岛后,不但不曾和工地的人接触过,反而经常找一些岛上的长辈聊天?您心中究竟有何打算?青木先生刻意隐瞒他的真实身分,又是为了什么呢?"
"这个嘛……金田一先生!"
越智龙平在金田一耕助一连串的逼间下,好不容易才回过神来,稳住自己的阵脚说道:
"我承认是我故意要青木掩饰身分混进刑部岛的,因为我想知道刑部岛上的居民对我这次大兴土木的计划有什么样的看法,所以一开始我就把松本小姐送到刑部岛上,让她全权处理一些琐事.松本克子小姐是我在美国的私人秘书,她这次跟我一起回日本处理事情,此外,我还请我的姑姑在岛上替我留意岛上居民们的反应.
只可惜松本小姐是外国人,完全不了解岛上的风俗民情,而我姑姑因为出身刑部岛,对岛上的一切太过清楚,反而容易产生先入为主的观念,因此,我对她们两人搜集的情报并不十分满意.
几经考虑之后,我决定派一位客观的第三者替我前往刑部岛上搜集情报;但为了避免造成我姑姑和松本小姐的反感,我特地找一位她们两人都不认识的人——青木修三来执行这个任务.
青木天生具有赌徒的性格,所以我认为他非常适合这份工作.唉!没想到青木却因此死在刑部岛,真教人不敢相信,我一直把他当亲弟弟看待,而他也一直称呼我大哥,没想到最后却……"
虽然越智龙平的眼中没有盈满泪水,可是从他感叹不已的语气中,不难发现他是真的为青木修三的死感到痛心.
金田一耕助没有多余的心思研究越智龙平的感情,他口气严肃地问道:
"青木先生似乎对刑部神社的神主——刑部守卫的行踪很感兴趣.""是的,我还收过他写给我关于刑部守卫的书面报告,可是自从收到那封信之后,就再也没有他的消息了,后来我觉得事情不对劲,因此才委托你帮我调查这件事."金田一耕助看出越智龙平的回答其实是在避重就轻,但他不打算追问下去,只是淡淡他说:
"既然青木先生的下落已经查清楚,我也算完成工作了……""这、这是怎么回事?"
越智龙平吃惊得从椅子上站起来,他两手一摊,要求金田一耕助给他一个合理的解释.
"就是因为已经知道青木的下落,所以我才需要你帮我调查这件事啊!你也说过,青木的死因充满疑点,那我们不是更应该查明事情的真相吗?如果青木真的死于他杀的话,我就有责任把凶手揪出来……毕竟是我派他到刑部岛去的啊!""不,越智先生,你误会我的意思了."
金田一耕助稍微将身子向前倾,说道:
"坦白说,这件事情已经激起我的好奇心,就算我们之间的交易已经完成,我还是会去刑部岛把事情调查清楚,刚好矶川警官也说他还想再去刑部岛一趟,因此我想跟他一块儿去,当他的副手调查这件事情的真相."
"这样很好……只要有助于查明事情的真相,不论你打算怎么做都行,请你继续调查这个事件的真相,我会支付你应得的酬劳."
越智龙平一面说,一面掏出支票簿.
只见他当场签下两张支票,一张是酬谢金田一耕助查出青木修三的下落,另一张则是委托金田一耕助继续追查真相的费用.
"喏,这些先给你,事成之后我会再另外支付你一笔酬劳."越智龙平十分爽快他说.
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