"哥哥,我也很想为爸爸报仇,只是我不明白‘千叠敷’和‘为爸爸报仇’有什么关系?"
"事实上,我记得爸爸第二次离家出走回来之后,爷爷和奶奶曾经狠狠地教训爸爸一顿,那天晚上,爸爸一面哄着我入睡,一面哭……当时我问爸爸这几天他去了什么地方?爸爸对我说他去了‘千叠敷’;爸爸还说他对不起爷爷、奶奶、妈妈和我们两兄弟,可是他就是不由自主地想去那个地方.对了,那时候爸爸还说过一句非常奇怪的话."
"什么奇怪的话?"
"好象是一种鸟叫声,详细名称我记不得了."
"你说的鸟是指乌鸦还是麻雀?"
"既不是乌鸦,也不是麻雀,而一种我没听过的鸟名.""除了鸟叫声,爸爸还有说别的吗?"
"应该有吧!只可惜我已经不记得了.当时我才六岁,而且又处在半梦半醒的状态……而且我压根儿没想到一个月之后,爸爸竟然又失踪了."阿诚显得懊恼不已.
"长大后,我便加入神乐社四处旅行,并到处打听有没有人曾听过‘千叠敷’这个地名,直到今天,我终于……"
阿诚说到这儿,突然闭上嘴,躲到旁边的岩石后面.
一旁的阿勇也在哥哥的示意下,躲到另外一座岩石后面.
不一会儿,只见真帆、片帆这对双胞胎蹑手蹑脚地走进千叠敷.
片帆的决定
"片帆,你说有话要跟我说,究竟是什么事呢?"
真帆还是像往常那般天真,可是片帆却紧绷着脸,露出严肃的表情.
"真帆,你昨天听了荒木定吉先生的话之后,有没有联想到什么?""联想到什么?"
"哎呀!你真是讨厌,你的脑筋比我好,记性也比我强,却故意装糊涂.""什么装糊涂?我根本不知道你在说什么."
"这么说,你是真的忘了……那我就提醒你吧!在我们念小学五、六年级的时候,不是有个表演傀儡戏的人,从淡路来到我们这座岛上表演‘巡礼之鹤’吗,表演愧儡戏的师傅一边操纵傀儡,一边说故事,结果妈妈听了直流泪,我记得当时你也哭得很伤心,不过我倒是没哭."
"啊!听你这么一说,我倒想起来了,那个表演傀儡戏的师傅总是在背上背着阿弓、阿鹤和阿波十郎兵卫这几个傀儡,而我最怕的就是阿波十郎兵卫,那个傀儡实在太可怕了,我连作梦都会梦到它,只是……片帆,这件事跟荒木先生又有什么关系?""真帆,后来的事情你不记得了吗?"
"什么事?"
"隔了半年左右,有位警察到我们这儿来调查,说那个人下落不明,套句现在的流行语,就是那个人在空气中‘蒸发’了."
真帆听了,脸色越变越苍白.
"有这种事吗?我怎么都不知道……"
"哦,那个时候你去仓敷,本来我打算跟你一起去,虽因为生病,只好躺在床上休养.当时,警察就在我的床边问妈妈许多有关傀儡戏师傅的事情.""那妈妈怎么回答他?"
"妈妈告诉警察,那个师傅确实曾在岛上住了一个晚上,可是第二天一早,我就和你一起送他到小矶的码头,然后便去学校上课了.""对、对、对,听你这么说,我就想起来了,那时他好象说要去下一个小岛,于是我们向他挥手道别,并看着他搭联络船离去."
"嗯,所以我告诉警察,那个师傅确实离开这座小岛了,可是警察却说,那个师傅之后又来过我们这座小岛.
问题是,如果那个师傅身上背着三个傀儡的话,怎么可能没有人见过他呢?而且,按照当时那位警察的说法,傀儡师傅四处表演傀儡戏之后,就会先回淡路岛,隔两、三天再出来做巡回表演,可是那一次他不但一个多月没有回家,甚至连一封信、一张明信片也没有寄回去.
傀儡师傅的家人担心他在路上发生意外,便向淡路警察局报案,整件事情就是这么一回事,总之,昨天晚上我一直在想这件事,想得都睡不着觉.""片帆……"
真帆担忧地看着她说:
"你究竟在担心什么事?"
"昨天我听了荒木先生的叙述后,越来越觉得害怕.为什么他们都不约而同地消失无踪?难道我们这座小岛真的隐藏着不为人知的秘密?"片帆说到这里突然沉默下来.过了一会儿,她的眼眶含着泪水,紧紧握住真帆的手说:
"真帆,你一向温顺、有耐性,每当有事情发生的时候,你总是能够坦然面对它,一点都不会怀疑别人;可是我就不一样了,我总是想看清楚事情的真相.
你还记得吗?‘锚屋’的老板曾经说我们虽然长得一模一样,可是行为思想却大不相同;你是个乖巧、老实的孩子,而我则喜欢打探别人隐私、猜测人家心中想法的女孩.
老实说,我最近对这座小岛感到非常恐惧,我真的非常害怕……"片帆一面说,一面紧握着真帆的手,哭得像个泪人儿似的.
"片帆,你为什么会怕这座小岛?这是你生长的地方啊!""真帆!"
片帆现在的情绪已经不像刚才那么激动了,她重新思考一下,才幽幽他说道:
"虽然我们从小在这里长大,但是别忘了,这其中有三年的时间我们不在这座岛上,那三年高中阶段,你住在仓敷,受到仓敷御寮人的照顾,而我在玉岛,接受玉岛御寮人的照顾.谁知道在我们离开的三年当中,岛上究竟发生了什么可怕的事情?"说到这儿,片帆的身子再度激动地颤抖起来.
"总之,我打算离开这座小岛,离开这座可怕的小岛.""你……你想逃到哪儿去?"
"我还没有决定要去什么地方,不过,我已经决定要离开这座小岛了,而且日期就定在今天."
"你不要想留住我,一旦我下定决心,就不会再改变心意,而且这件事我只告诉你一个人,你绝对不可以告诉别人,如果你告诉别人,我将会恨你一辈子."说完,片帆突然转身冲向千叠敷入口的那条路上.
"片帆,等等我!你别这样丢下我一个人走啊!"
两姊妹的身影很快便从山崖下方的道路上消失无踪,这时,阿诚和阿勇从岩石后面走出来,两人的脸色宛如蜡像一般惨白.
"阿勇,刚才的话你都听见了吗?"
"大哥,难道除了爸爸之外,还有其他人也在这岛上‘蒸发,了?"兄弟俩彼此互看一眼,全身不由自主地发起抖来.
第12章 奇妙之旅
出海
昭和四十二年七月六日,也就是刑部神社宵宫当天的午后,金田一耕助在刑部大膳的带领下,由越智龙平的堂弟——吉太郎负责划船,绕刑部岛一周.
最近越智龙平的声势如日中天,就连附近的乡镇也对越智龙平的传奇事迹津津乐道.
诸如此类的情况看在吉太郎眼里,当然很不是滋味,但是他并没有多说什么,更没有将烦躁、不安的情绪表现在脸上,教人完全摸不透他心里在想些什么.
金田一耕助一面看着吉太郎划船的身影,一面试图揣测他的心意.
不过,更教金田一耕助困惑的是,刑部大膳约他出来究竟有什么目的?
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