"前天你在客厅曾告诉过我,第二天晚上将在刑部神社宣布一件重要的事情.请问那是什么事?现在可以告诉我吗?"
"这个……"
只见越智龙平耳根子发红,整个人坐立难安.过了一会儿,他干咳两、三声,露出一脸不知该怎么办的表情.
"那么就由我继续发问好了.你在这座岛上投下庞大资金,不但兴建高尔夫球场,就连刑部神社也一块儿整修,究竟为什么?"
越智龙平显得相当窘迫,他又咳了两、三声,依旧说不出话来.
尽管金田一耕助感到有些于心不忍,却仍继续说:
"上个月底,也就是六月二十八日,神主守卫先生到东京的丸内饭店拜访你,当时你除了送刑部神社一支相当昂贵的黄金神箭以外,是不是还提出交换条件?"看来被金田一耕助说中了,因为越智龙平脸上的表情越来越痛苦,额头上不断渗出豆大的汗水,双拳紧握地在膝盖上来回摩擦.
"如果你难以启齿的话,那么就由我来说吧!那个条件……是不是要巴御素人回到你的身边?"
越智龙平终于点点头,低声说道:
"我……我实在是太傻了."
金田一耕助听了,眼中露出恻隐之情,但他仍勉强挤出一丝笑容说:
"你这么做的确不是很高明,不过我并没有责怪你的意思,只是……守卫先生那边没问题吗?"
"当然没问题!事实上,他已经准备好离婚证书,而且还当场签名盖章,甚至笑着说往后就看我的诚意和热情了."
"可是,你们这么做难道不怕伤害巴御寮人的自尊心?这等于是在贩卖人口嘛!"听到这句话,越智龙平先是楞了一下,然后才看着金田一耕助说:
"金田一先生,你这是什么意思?"
"算了,没什么,这件事就说到这儿吧!第二天我们见面时,我还把青木修三先生的‘临终遗言’放给你听……"
金田一耕助边说边从旅行袋中取出一部录音机,咔的一声按下播音键,录音机里立刻传出青木修三临终前微弱的声音——
"在鹫鸟鸣叫的夜晚,你要特别小心……"
越智龙平一听到这句话,忍不住用手捂住自己的耳朵,脸上充满了无限的悔意.
"上次我放这卷录音带给你听时,你还假装听不懂这句话是什么意思,如今事情的真相已经那么明显,你总不能再继续逃避下去.
你我都知道青木修三是个喜好女色的人,对他这样的男人来说,巴御寮人就像是猫儿最喜欢的鱼;但是对巴御寮人来说,青木先生也是她最喜欢的鱼,因为他的生理特征在某些方面很像你,例如宽阔的肩膀、丰厚的胸膛、健壮的胴体……"金田一耕助说到这里,忽然停下来叹了一口气.
"对不起,我说得太多了."
两人就这样静静地听着窗外的雨声,谁也没再出声.过了好一会儿,越智龙平抬起头,态度坚决地看着金田一耕助.
"金田一先生,要是你早一天……不,要是你能早两天让我听到这卷录音带,那么我就不会……不会……"
"你就不会跟守卫先生订下那样的‘契约’是吗?"越智龙平用力地点点头.
可是再怎么悔不当初,也无法让他跳脱这无边的恨海……"看来是我将巴御寮人幻想得太完美,也把过去看得大重.可是金田一先生……"他胆怯地看着金田一耕助说.
"守卫先生曾经告诉我,他一定会说服巴御寮人在离婚证明书上签名,而我则承诺重新向巴御寮人求婚,并在祭典时当众宣布……""这也就是你先前告诉我,说你在祭典当晚要宣布的重大事情吗?""是、是的."
越智龙平羞红了脸.
"因此我以为祭典当晚,守卫先生一定会随身携带那份离婚证明书.可是在他死后,我特别检查一下他的口袋,却什么也没有发现.""会不会是被凶手带走了?"
"金田一先生,你指的凶手是……"
"这个部份我想先搁着不谈,咱们还是一件一件来,先把三津木五郎的事说清楚.""那么我只好静静听你说下去喽!"
越智龙平无奈地点点头.
"越智先生,你是一个守得住秘密的人吧?"
"是的,我自信是个守口如瓶的人.你要说的究竟是什么事?"金田一耕助什么也没说,只是把藏在桌下的那封信放到他的面前.
"这是给我的?"
"你把信封翻过来,看看反面写些什么."
越智龙平依言将信封翻到反面,当他看到寄件人的名字时,突然有一种天旋地转的感觉.
"这就是刚才我们提到的那个女人,她竟然写信给矶川警官?""是的,她是在三津木五郎去拜访她之后,才提笔写信给矶川警官的.请你看看这封信的内容."
越智龙平随即以颤抖的双手从信封里取出五张信纸,一字一句地读着.
等他看完整封信,不禁绝望地看着金田一耕助,大叫一声:
"金田一先生,这、这封信究竟是什么意思?"
"就像你看到的那样.浅井春亲笔写的信应该不会是胡诌的吧!""这么说来,三津木五郎是矶川警官的儿子喽?"
"是的."
金田一耕助安慰道:
"我知道这件事对你来说简直就是晴天霹雳,可是它对我而言,同样也是不小的打击……我和矶川警官相交多年,竟然不知道他曾经历过这么一段痛苦的人生,直到刚才看完这封信,我才知道自己有多么不了解他."
"他现在人呢?"
"今天下午两点钟左右,他留下这封信便搭船回冈山去了."金田一耕助没说出昨晚阿勇和三津木五郎对质时,阿勇一眼就认出那天晚上从拜殿里冲出来的男子是三津木五郎,而三津木五郎也不置可否.
接着,警方传唤荒木定吉出来作证,荒木定吉说:
"三津木五郎先前曾说他在六日晚上一直跟我在一块儿,可是事实并非如此.我记得在火灾发生的那十分钟里,三津木五郎突然不知去向,就在我纳闷的时候,他又从社务所里面冲出来,当时他的脸色好难看,就像活见鬼似的;而且不只是我,警官也看见他从社务所里冲出来的样子."
警方又间荒木定吉五日那天晚上所发生的事情.
"五日晚上三津木五郎都跟我在一块儿,如果片帆是在雨势最大的时候被杀害,那么我愿以人格担保,三津木五郎绝对拥有最充分的不在场证明."因此,这次侦讯得到的结论是——就算三津木五郎杀了刑部守卫,但是杀害片帆的凶手可能另有其人.
矶川警官最后决定暂时限制三津木五郎的行动,以此堵住众人的嘴巴.
金田一耕助记得三津木五郎被关在看守所时,矶川警官曾经提讯他,侦讯工作一直进行到深夜,可是三津木五郎的口风依然很紧.
后来由于夜已经很深,金田一耕助只好先回到越智龙平的宅邸休息,等他隔天下午两点左右去"锚屋"时,矶川警官已经收拾好行囊,准备离开刑部岛.
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