“你用不着马上给出答案。”桐井老师温柔地向她搭话。“慢慢想到明天早上吧?”
“没有这个闲工夫想了。”援野插嘴。“我们必须立刻行动—”
“虽然你这么说，看这个天气，这一带马上就要天黑了。现在出发去海墟，可想而知会出船难。对了，你们要不要洗个热水澡?”
“要不要顺便吃个晚餐?”堇提议。“你们从早上开始就没吃过东西吧?”
我们本应该立刻动身，但实在挨不过想顺从桐井老师好意的心情。或许能休息的时候就是该好好休息，以备明天的冒险。援野也不再提出异议。
再说悠悠也需要时间拿定主意。
我们决定在这里休息一晚。
职员室旁边的茶水间备有新鲜食材，我们久违地见到了新鲜蔬菜。餐点交给堇与悠悠料理。悠悠在卡利雍馆似乎也会煮饭，她手脚俐落地协助堇。援野在保健室透过窗户眺望室外。室外正静静地下着雪。我不知道他究竟是在赏雪，还是在看雪另一端的墓园。
我在桐井老师的床边坐下，跟他聊目前为止的旅途。聊上次我与他分开以后见到了什么，又走到什么地方。聊在我造访的各个城镇上遇见的桐井老师朋友，全都是漂亮的姊姊。聊跟桐井老师学小提琴，在路边演奏的人。桐井老师以音乐家的身份，还有旅人的身份，无庸置疑影响了许多人。我也不例外，要是没有他，我可能早在旅途中病倒了。
桐井老师躺在床上，静静闭眼。他可能想睡了，我为他盖上毯子，蹑手蹦脚离去。紧接着某处传来机器的警报声。堇冲进保健室打开上锁的药柜，拿出针筒朝桐井老师的手臂注射。
“他的血压要是降到一定程度以下，机器就会出声通知。”堇向我说明。
桐井老师看起来就像是睡着了。他闭上眼睛的时候看起来也像入睡那样平凡无奇，因此我没发现那是发病的症状。药柜里头摆放着许多用过的针筒。亲眼目击的现实重重打击着我。
不过等到晚餐完成时，桐井老师恢复意识，也能说话了。打针产生了效用。床另一边窗外的那片墓园，仿佛正在主张自己才是桐井老师的容身之处，我开始害怕起来。堇把窗帘拉上，关闭了背景的墓园。
“吃吧，晚餐来了。”
晚餐是面包、蔬菜汤与沙拉，还有几根难得一见的香肠。感觉充满营养。我与悠悠都饿坏了，你争我夺地狂扫起食物。
桐井老师坐在床上用餐，但似乎没什么胃口。扰野安静地啃着面包。像现在我们用餐的这段期间，检阅官想必也正四处寻找我们。这样一想我不禁害怕起来。谁知道检阅官何时会踹开房间的门登堂入室。目前时刻已过下午六点。吃完晚餐，我们各自为明天做起准备。悠悠进了体育馆旁的淋浴间，换上堇借她的上衣出来。尺寸刚刚好。
我也接着洗了一顿澡，换上干净的衣服。
回到保健室，灯已经关了，只有床边点着一盏小小的照明。堇又在帮桐井老师打针。
“克里斯，看来你也舒舒服服地洗过澡了。你就是该头发微湿，这样才有你的风格。你可是大海男儿。”
桐井老师抬着昏昏欲睡的眼皮，望着我说道。
“可是大家都不喜欢海。”
“我倒不讨厌。”
桐井老师笑咪咪地说，然而他的表情看起来却也有些哀伤。或许是因为在一片黑暗之中，只有一盏微弱的灯光映照着他的脸孔。
“等你从卡利雍馆回来，我再把礼物送给你。答应我，你一定会回来。”
“好的。”
听了我的回答，桐井老师满意地点头，倒卧在床上。
我在堇的催促下离开保健室。漫步在走廊时堇告诉我。
“他没办法熬过这个冬天。”
“老师病情这么严重?”
“不只是肺，他的心脏也越来越衰弱。体力也变差了，毕竟今天冬天特别冷。即使全球暖化，寒流还是毫不留情。”
“桐井老师已经无药可救了吗?”
“我尽力了。但这年头光药就很难弄到手。你要是有话想对他说，劝你最好趁现在。”
“好的。”
“那就晚安了。我要跟悠悠一起睡。”
堇消失在走廊的尽头。
我探看稷野身处的教室。教室里昏暗无比。他依靠在窗边，仍旧望着窗外。夜晚的雪光将他的侧脸映照得一片惨白。他的呼吸让窗户微微蒙上薄雾。
“复野，你不冷吗?”
“我还好。”
“对不起，我把你牵扯进这种状况。”
“错不在你。”
“不，我老是受到援野的帮助。老实说你光是像这样跟我同行，本身就是破例了……可是你总是会来帮助我。”
“不对，我依然是仅能按照命令行动的机器。我只想着要将逃亡者带回检阅局就是最好的例子。我只能按照我被灌输的作法行动。”
“才没这回事。你即使明白这么做会危及自己的立场，还是做出了这种行动。这才不是你被灌输的作法，而是因为你很体贴吧?”
“我只不过是……采取了最合乎逻辑也最恰当的行动。”
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