幸运没降临在我们身上。不仅没找到谜晶，还再次出现一名死者。凶手或许正在某处嘲笑无能为力的我们。
“今天一整天发生好多事。”
听见我这么说，缩着身子的檀野抬起眼凝视着我。
“克里斯，你会为出现死人感到开心吗?”
“怎么这样问?”我为他古怪的问题感到震惊。“我怎么会开心，这还用说吗?你为什么问我这个?”
“推理小说里都会死人。虽然也有没有死人的推理小说，但绝大多数作品里，都有奇形怪状的死法。像是被刺穿，或是被分尸……推理小说是可畏的故事。但为什么古人会创作推理小说，又会阅读推理小说?为什么他们会开开心心地接受推理小说?是不是因为看见有人被杀会开心，因此才阅读推理小说?是不是死了越多人，你们就会越高兴?”
“在现实生活中，我不想看到更多尸体了。而推理作品就只是推理作品，是单纯的小说。世上才不会有人见到别人死去而开心。”
“那为什么推理小说这种东西会存在?■”
“你无法理解吗?”
“我无法。”
“或许绝大多数推理小说里，的确都有人死亡。而他们的死法或许会很残忍。但在推理小说里，这些案件几乎都被解开了。这是因为里头有名侦探，他们驱逐了那些可畏的存在。我想就是因为他们解谜的模样很帅气动人，大家才会喜欢推理小说吧。”
“你说的这些只是你的理想。”
“或许是吧，但我认为许多人跟我抱持同样的理想。不然这种文体就不会被称作推理小说或侦探小说，而是叫杀人小说了。就像这时代检阅局也是这么称呼的。”
“我在检阅局的指挥下，烧毁破坏了这些推理的碎片——谜晶。”檀野垂下眼。“你应该有一天会成为推理作家吧?”
“是啊……”
“现在虽然还能隐瞒下去，但要是你开始创作推理小说，检阅局可不会默不作声。有一天我可能不得不来逮捕你。即使如此，你还是不会改变心意吗?”
“我当然……也很迷惘。”
忽视复野的忠告也要追求理想，真的是正确的吗?
我凝望着油灯中摇曳的火光C我无法轻易得出答案。
窗外还在下雪。雪势比刚才要来得小，但看样子到早晨应该会有不少积雪。
“你为什么会成为检阅官?”
“我不知不觉间就成为检阅官了。我不是自愿要当的。”
“为什么?可是少年检阅官不是在检阅局里受菁英教育培养的吗?不是出于自愿，也可以接受这种教育吗?”
“目前隶属内务省检阅局的少年检阅官共十二人。包含我在内的所有人，全都是天灾孤儿。仓卖说的没错。他们从孤儿里挑出适合的人选，再依照规划施以检阅官教育。要是在教育过程被判定为不适任，就会被送回一般的孤儿院。我只是刚好通过所有教育课程与测验。”
“原来是这样……”
“我无法单独外出，也是因为检阅局对我设下‘恐惧’这个限制。这么一来，我就无法独自逃亡。”
“他们对你这么狠，你都不会反感吗?L1
“我早就丧失了好恶的感情。当然，就算经过心灵的检阅，还是会出现个体差异。有些人像我一样，也有些人像刈手那样。这或许算得上最低限度的个性吧。”
援野抱着大腿陷入沉默，不久后眼皮开始阖上。他看起来昏昏欲睡，却似乎拼命跟睡魔挣扎，以免落入梦乡。
但在漫长的抵抗后，他终究默默地陷入昏睡。
我盘踞在房间角落，等待天亮。我试着打开收音机的电源，但依然没有声音传出。我原本想把收音机收回背包，但灵光一闪有个点子。我将收音机放在门把上，制造出有人进来，收音机就会掉下来发出声响的机关。
这样多少安全了一点吧?
凶手说不定还会继续犯案。
凶手到底是谁?
目的又是什么?
抱着大腿沉思起这些事的时候，不知不觉，我也落入梦乡。
第四章王国最后的密室
“喂，起来了。”
有人摇晃我的肩膀，我醒了过来。一张阴森的男人脸孔浮现在我眼前。我发出惨叫。
“你在惊讶什么，是我啦。”
油灯光芒映照的那张脸属于有里。有里——呃，这个人是谁?
我猛然防备起来，环视四周寻找零散记忆的碎片。
“你睡昏头了吗?天亮了。”
我望向窗户。天色以黎明来说过于昏暗，但由于雪的缘故，微微发着光。雪势早已停歇，积雪的反射在窗边撒下了梦幻的晨光。
我终于想起自己置身的环境，再次感到绝望。要是可以继续睡下去，不知道该有多幸福。“检阅官早就起床了。你这个跟班可以继续睡吗?”
扰野靠着墙壁，双腿伸直坐在地上。他把手杖转来转去四处摆弄。我起身伸展。大概是因为坐着睡觉的缘故，我全身的关节都嘎吱作响。不过看来疲劳已经恢复了大半。
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