[侦探推理] 《死亡的理由(首席女法医系列之七)》作者：[美]帕特丽夏·康薇尔【完结】
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“他出国了，”我应道，“我能帮你吗?”
“你是马特太太?”
“我是首席法医凯·斯卡佩塔医生，暂时替代马特医生。”
声音顿了一下，继续说：“我们得到消息，有命案发生。是个匿名电话。”
“命案地点在哪里?”
“应该是在海军废船厂附近。”
“什么地方?”我追问。
他重复一遍刚才的话。
“我们谈的是海军海豹特种部队吗?”我想不通，据我所知，废船厂一带的旧军舰只有海豹特种部队演习中的潜水员能够接近。
“我们不知道死者是谁，他可能要找南北战争遗迹。”
“在入夜后?”
“女士，这地方的确是禁区，但除非强行管制，否则根本阻止不了那些好奇心强烈的人，他们会开着船潜入，尤其在入夜后。”
“匿名通报者是这么说的吗?”
“差不多。”
“这就有意思了。”
“我也这么认为。”
“陈尸的位置还不确定。”我边说边继续思忖，为何这名警察还未确知是否真有尸体或有人失踪，就先行通知法医。
“我们正在搜索，海军方面已经派了几名潜水员。顺利的话，我们很快就会掌控现场。但是，我希望你能来了解一下情况。你能向马特医生转达我的慰问吗?”
“转达慰问?”我有点奇怪，要是他知道马特医生的近况，为何还打电话来这里找他?
“听说他母亲过世了。”
我的笔尖停在一张纸上。“麻烦告诉我你的全名，以及我该如何跟你联系。”
“S.T.杨格。”他留给我一个号码后，我们都挂断了电话。
炉火渐弱，我起身添柴火，深觉寒寞不安。真希望此刻身处里士满的家中，有营造圣被气氛的冷杉与窗边烛光相伴，用莫扎特与亨德尔的音乐替代急欲刮翻屋顶的尖啸风声。我后悔当初接受马特的好意，住进了他的房子而非旅馆。我重新读着统计报告，但思绪不曾稍事安歇。我想象着伊丽莎白河里缓慢的水流，温度低于十六度的此时，能见度至多只有十八英寸。
在冬季，潜入切萨皮克湾捞牡蛎，或者到大西洋海域三十英里处发掘沉没的航空母舰、德军潜水艇或价值连城的宝贝，都得有紧身潜水衣。但无论什么季节，在海军部队停泊退役军舰的伊丽莎白河里，我都不觉得有任何诱人之处。我也无法想象，有人在冬天的寒夜只身潜入水中，是为了寻找航空母舰或其他什么，我相信这通密报必定有蹊跷。
我从活动躺椅里起身，走到卧室，我的随身物品都散置在这冷飕飕的狭小空间里。我迅速脱衣，匆匆冲澡，因为入住第一天，我就发现热水器已经旧得不堪使用。事实上，我不怎么喜欢马特医生这幢通风极佳、镶有琥珀色与深棕色松木地板的房子，这样反而更易显脏。我这位英国的代理首席法医似乎活在强风的魔爪里，他精心陈设的这个家时时刻刻都冷如冰窖，此起彼落的声响扰人心神，有时我会从睡梦中惊起，紧握住枪。
为确保明天中午外甥女露西到达时一切准备就绪，我披着睡袍，头发上裹条毛巾，检査了客房和浴室，接着巡视厨房。相较于我自己的厨房，这里显得相当寒酸。昨天我开车去弗吉尼亚海滩的购物中心把该买的都买了，但还是得在没有压大蒜器、意大利面制面机、食物加工机或微波炉的情况下烹饪。我开始怀疑马特是否在家用餐，甚或在此居住。好在我带了自己的刀和厨具，只要有好刀和好锅，就没什么难得倒我。
我看了几页书，在发烫的鹅颈灯下昏昏欲睡。再次被电话铃声惊醒后，我抓起话筒，眼睛努力适应洒在脸上的阳光。
“我是切萨皮克分局的C.T.罗切探员，”一个陌生的男声说道，“我知道你代理马特医生的职务，我们急需你的协助。海军废船厂发生一起潜水意外，我们现在要赶去处理尸体。”
“稍早你们不是已经有一名警察向我报备这起案子了?”
他迟疑了好一会儿，怀着戒心说：“据我所知，我是第一个通知你的人。”
“清晨五点十五分左右，有个自称杨格的警察打电话给我，”我查看着便条纸，“首字母是Sam的S，Tom的T。”
他又停顿片刻，以不变的声调说：“我不知道你说的是谁，局里没有这个人。”。
我的肾上腺素急速分泌。现在是九点十兰分，罗切的话让我一头雾水。如果第一次打电话给我的人不是警察，那他究竟是谁，为什么打电话给我，而他又怎么会认识马特?
“尸体是什么时候发现的?”我问。
“六点左右，保安人员在巡逻废船厂时，留意到一艘平底方头划艇停在一艘军舰后方，有根长软管伸进水里，管子另一头似乎有人在潜水。一小时后，他发现没有任何动静，才察觉情况不妙，就赶紧报警。我们派了一名潜水员下去，结果找到一具尸体。”
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