“告诉我，格林又用轻蔑的口吻对我说，“所有首席法医都亲自验尸吗?”
“不多。”
“那么请解释一下，为什么你这次一定要亲自动手?”
“尸体一旦被移动，死亡的第一现场就会遭到破坏。为避免发生这种异常，我非得亲自下去看看不可。还有，我暂时代理潮水镇地方法院的首席法医职务，所以一有人通知，我就立刻赶到这里。”
他愣了一下，神色不安地说：“马特医生的母亲过世的消息真的很令人难过，他什么时候会回来工作?”
我试着回想今天早晨那个电话，以及那个操着浓重南部口音并自称杨格的男人。格林的口音听起来不像南部的，我的也不像，但这并不表示我们不会去模仿这种慢条斯理的腔调。。
“我不确定他什么时候回来，”我谨慎地回答，“但没想到你也认识他。”
“有时候有些案子会牵涉多方，无论它们是否本该如此。”
我不确定他在暗示什么。
“马特医生懂得不多管闲事的重要，格林继续说，“希望事情顺利进行是人之常情。”
“不多管哪些闲事，格林上校?”
“比方说，案子归海军管还是由司法系统管辖，不少人会想尽办法干预。这么一来就麻烦了，而且无济于事。就拿那个潜水的人来说，他闯进不属于他的地方，才有这种下场。”
我停住脚步，疑惑地盯着他。“这一定是我的错觉，我说，“但是我想，你是在恐吓我。”
“去拿你的装备。你可以把车停近一点，靠近围墙那边。”他说完便走开了。
2
他消失在前门竖有大锚的建筑里后，我坐在码头上，使劲拉扯套在潜水装外面厚实的湿式潜水衣。不远处，几名救生员正准备固定用来当桩基的平底筏。废船厂工人好奇地在附近游晃。潜水台上，两个穿宝蓝色合成橡胶潜水衣的人在测试水下通信设备，严格检查他们的水肺，当然，也包括我的。
潜水员松开软管并在上面系铅块，我能看得出他们在交谈，但听不到谈话内容。他们不时朝我这里瞄几眼，其中一人忽然爬上我所在码头的梯子，吓了我一跳。他走向我，坐在我旁边小砖块铺就的冰冷步道上。
“这里可以坐吗?”是个长得很好看的年轻男人，深色皮肤，体格健壮看似奥运会参赛选手。
“有多少人千方百计想弄一套这种潜水衣，但我不知道他们要这做什么。”我仍在和潜水衣缠斗，“可恶，这玩意儿真烦人。”
“假装自己被塞在轮胎内胎里就行了。”
“好极了，真是帮了我一个大忙。”
“我得先跟你说明一下怎么使用水底通信设备。你以前用过吗?”他说。
看着他严肃的神情，我问：“你是警察局的人?”
“不，我是海军。我不知道你是怎么想的，但我没料到得这样欢度新年前夜。真不明白怎么有人想在这里潜水，难道他们以为在这个烂泥坑里当只瞎蝌蚪真能找到什么乐子，或者只有缺铁性贫血的人才相信这些破铜烂铁有什么用?”
“这些破铜烂铁唯一的作用，就是让你得破伤风。”我四下张望，“这里还有哪些人是警察局的死对头?”
“救生艇上那两个人是警察局的。潜水台上的基索隶属海军另一支精锐调查小队。基索很棒，他是我的潜水搭档。”
他向基索做了一个OK的手势，对方也给他同样的回应。我发现事情越来越有趣了，与先前的预期有很大出入。
“现在听好，”新结识的小伙子对我说话的口气仿佛我们已经共事多年，“这玩意儿使用起来需要一点技巧。如果你从未用过水下通信设备，可能会非常危险。”他表情相当严肃。
“我对这很熟悉。”我确定他松了一口气。
“很好，但你不仅要熟悉，还得把它当作伙伴，它就像潜水搭档一样，能救你的命，他顿了一下，“也可能会要你的命。”
我只在某次潜水时用过水下通信设备，对在没有放气阀的情况下，以配有咬嘴的密封面镜取代呼吸调节器仍然忐忑不安。我担心面镜会漏水，担心在摸索呼吸管时会将它一把扯下。但此刻我不想提这件事，至少不在这里提起。
“没问题。”我再次确认。
“很好，我相信你。”他说，“顺便一提，我叫杰罗德，我已经知道你是何方神圣了。”他像印度人那样盘坐着，朝水里抛石头，似乎着迷于缓缓漾开的涟漪，“我听过你的很多事迹。事实上，如果我太太知道我见过你，一定非常嫉妒呢。”
我不知道一名海军潜水员怎么会听说过我的事情，这对我而言可不是什么好事。但他的话多少抚慰了我受伤的心情。他瞄了一眼手表，向潜水台上的基索示意，此时我很想让他知道我的感激。
“斯卡佩塔医生，”杰罗德起身说道，“我想我们已经准备好去狂欢了，你呢?”
“准备好了。”我也站起来，“靠近现场的最佳途径是什么?”
“最佳途径嘛——老实说，只有一条，顺着这根软管下去。”
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