“哎，来休假几天。”
“那可好啊……你是在大阪吧?”
“不，在神户。是啊，我跟神户缘分可深哩。死去的爹当兵的时候，在神户宿过夜，那家主人，还给过他一幅不动菩萨的画哩。那幅画，大概在十年前，神户有人来买，爹把它卖了。以后我也到神户工作去了，我想，这也是不动菩萨撮合的缘分吧。”
“是嘛。你年纪轻轻就来参拜不动菩萨，我看就是个了不起的人，不也是和菩萨有缘分吗?不，确实是不动菩萨显灵。”
淳子父亲派遣的人，不久会在赤穗出现吧?不，也许已经到达了。
立花是偷偷地来作调查的，可现在经他这么一瞎吹，肯定引起了注意。不管怎样，由于那位老大娘的闲扯传播，立花和不动菩萨有缘的话，立即在赤穗一带不径而走了。
立花决定在表弟和夫家里歇宿。
他还特地带来了“独角兽”集团中一个叫市冈的男子，让此人当配角。此人曾在地方剧团的演员班学习过，看上去比他的实际年龄要老，只要稍许化妆，谁看了都会认为是个无精打采的中年男子。这个市冈，住在一个叫伊吕波旅馆的地方等待时机。
这笔费用，全部由淳子掏腰包。
果然，两天之后，立花接受了一名男子的来访，此人递上一张名为樱井克已的名片。这个名字，立花也从淳子那儿听说过，当然，他现在要装出一副全然不知的样子。
“有何贵干?”立花问。他屏住了呼吸，仿佛一个钓鱼的人，手上感到鱼儿已经上钩了。
“我确实是不动菩萨的信徒，什么时候都是对菩萨虔诚参拜的。”樱井说。好一种战术，说得煞有介事。
“那么您想说什么呢?”立花始终装得呆头呆脑的样子。
“我听说，府上有一幅出色的不动菩萨画像，想来拜识一下。”
“什么?不动菩萨?”立花按捺住焦急的心，欲擒故纵嘛!“是啊，是一幅画，令尊大人从哪儿得到的。”樱井说。
“家父早已故世了。”
“我想，是令尊在当兵那时候的事情……”
“啊，您这么说，是在神户……”
“是啊，是啊，是在神户……那幅画，我恳切地想拜识一下。”
“啊，画已经给谁拿走了。大概十年以前吧，现在不在手边了。”
“哎呀!”樱井灰心丧气的样子，立花看得一清二楚。
“是给谁拿走了?”
“哎，那时候我还是个孩子，记不大清了……啊，一定是冈山的那位市冈君吧。嗯，的确是他……”
“是叫市冈吗?”
“以前，他是经常到父亲这儿来走动的人;现在，在干养鸡的活儿。”
“是那个人把画拿走了?”
“不，我想是谁委托他的。肯定是神户的人。我还记得父亲谈过，那个人从神户来，又回神户去了。”
“那位市冈君的住所，您知道吗?”
“哎呀，这可不知道啊。不过他也常来这里，来集市卖鸡蛋。……啊，想起来了，这么说，昨天还碰到过哩。现在，他应该住在这里。”
“我能见见他吗?”
“市冈君吗?他总是在伊吕波旅馆歇夜的。”
“您能不能把我介绍给他?总之，通过旁人，我也可以打听，府上这幅不动菩萨有多出色……我想，可能的话，要是肯出让，就可以让我在家里早晚祈祷了……只要能见到那位市冈君，那幅画的下落，不就明白了吗?”
“啊，这些，我就不得而知啦。当时，究竟是谁委托他的，他也许还记得清楚吧。”
“您说得对。”樱井点头哈腰地说。“我总得同这位市冈君碰碰头啊。”
“伤脑筋啊……不过，让我先和伊吕波旅馆联系一下看。”立花装出一副难于违拗对方热情的样子，到里边去了。
他给伊吕波旅馆打了电话。当然，市冈等在那里。
立花回到外面，对樱井说：“他刚巧才回到旅馆，据说傍晚还要出去，要见面的话，现在立刻就去。”
“您能不能给我写个介绍信?就写几个字，怎么样?”
“这么说，那还不如一起去呢，我现在倒也有空。”
真可谓弄虚作假，耍尽了花招。既然掌握了对方的底牌，那就可以随心所欲地摆布他了。即使回答对方的话，要在他身上取得怎样的效果，预先也是清楚的，因此这出戏，对于“独角兽”们来说，着实可以解解闷。而且，因为花了一大笔钱，他们的热情也高得出奇。
在伊吕波旅馆，配角市冈也表演得淋漓尽致。虽说他当演员失败了，可在这出戏里，倒是可以给他打个及格分数的。
“不大想得起了，毕竟事隔十年了。我确实是受人之托，可名字完全忘啦。”市冈故弄玄虚，要让樱井着急。
“那总得想想看啊，是吗?”樱井的额上冒出了汗珠，他像哀求一般地说。
市冈装模作样地考虑了一番之后，总算给了一点暗示。
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