“没跟船打过交道，哼?”
“哦，我只乘过贡多拉(威尼斯河道里的小船)而已。”
“贡多拉?哇哈哈哈哈!”
“所以如果你想动手的话……”
“怎么着，你还不服是咋的?我逃出来之后还会呆在那个威尼斯港口的污水池子里，不就是为了找你么?当你出现的时候，我简直不相信自己真走了大运——我本来都快放弃了，但你却出现了!”
埃齐奥笑了笑，“好吧，我可没说我不服。”
“你他妈的把我扔到了水池里，差点淹死我!”
“得了吧，你肯定游得不错，傻子都看得出来呢。”
这次轮到那个壮汉咧嘴笑了，“哈!早知道你的同情心都喂了狗，我就不会装旱鸭子了!”
“好吧，既然你救了我的命，那我们就两不相欠了。那么，你为什么还要带我上船?”
壮汉摇了摇手，“你受伤了，要是我扔下你，他们就会抓到你了，这样你肯定撑不过一个晚上。这样，我昨晚打的架就全白费了。另外，虽然你是个旱鸭子，但至少还能在船上给我打打杂”。
“我还没到生活不能自理的地步呢。”
壮汉狡黠地眨了眨眼，“我就知道你没问题，大人。或许我只是想找个伴儿——并且，这个伴儿可是埃齐奥·奥迪托雷呢。”
“……你知道我的名字?”
“大名人呢，‘海盗的征服者’。但是嘛，现在作为宰了一队守夜人的逃犯，这个名号还能救你的命不成?”
也是。“……那么，我该怎么称呼你呢?”
壮汉站了起来，虽然他穿着划桨奴隶的衣服，但他的身上凛然现出了一股尊贵的气息：“阿尔·萨拉博(字面意思是‘圣甲虫’)，人们都称我为‘白海之鞭’。”
“哈?”埃齐奥皱了皱眉毛，“你叫……啥?”
“我最近算走了背运了，”“甲虫先生”有些感伤地说，“但是总会时来运转的。等我们到了那儿，我会在一周之内找到新战舰与新船员的。”
“那我们什么时候到，又是到哪里呢?”
“我没告诉你吗?我们要去的就是离这里最近的马穆鲁克港口，阿克港嘛!”
八
离别之时终于到了。
虽然告别总是令人悲伤，但埃齐奥毕竟有重要的任务在身，必须尽快离开。他在阿克养好了身子也攒足了气力——他强迫自己安静地养伤，因为他知道，如果身体有恙那么这趟任务将很有可能是去送了人头而已。谢天谢地，他这次遇到的是阿尔·萨拉博这个豪爽汉子，要不是他，那么事情肯定会大不一样了。要是这个世界上真的存在守护天使，那么那家伙应该是其中的一位(虽然外形差了点)。
事实上，那个与他不打不相识的大块头海盗并不仅仅是个救命恩人。阿尔·萨拉博的家族成员遍及整个阿克，而他们都对自己的兄弟(或者是妹夫或表亲)的救命恩人表示了感激之情。当然，阿尔·萨拉博对于他在安南先生的船上的遭遇只字不提，埃齐奥也乐于为他维护这个面子。但是对于两人从拉纳卡的逃出战嘛……自然是被他吹上了天。
“你们知道当时有多少人吗?五十个人哪!”阿尔·萨拉博口若悬河，一开口就把那些威尼斯守夜人的数量翻了十倍。他的那些个兄弟目瞪口呆，居然被这漏洞百出的故事给完全唬住了。还好他没吹出一句我们跟海怪大战了一番，埃齐奥无奈地想到。
但有一件事不是吹出来的，那就是阿尔·萨拉博的家人警告埃齐奥说，他会在旅途上遭遇重重危险。他们苦口婆心地劝说埃齐奥带上一队卫队共同上路，但是埃齐奥婉拒了这一好意。想起他定然会面对的那些事情，他还是宁愿自己一个人上路。
在阿克逗留的这段时间里，埃齐奥抽出时间给妹妹写了一封长信。他小心地选择措辞，因为说不定这会是他最后一次与妹妹联系了：
阿克
1510年11月20日
亲爱的妹妹克劳迪娅：
我已经在阿克待了一个礼拜了。虽然目前一切都好，但我已做好了最糟的打算。这里的人们很热情，我的食宿完全不需要发愁。他们提醒我说，前往马斯亚夫的路上遍布雇佣兵与强盗，我最好能小心点。至于这意味着什么，我现在不想去考虑。
十个月之前当我从罗马出发时，我的心中只有一个目的，那就是完成父亲未竟的事业。在那封早在我出生之前就已写就的信中，他提及了阿泰尔导师曾在那个城堡中建造了图书馆一事。是的，那会是一个充满了知识的圣地。
但是当我抵达之后，我究竟会找到些什么?谁会在那里等着我?或许是一群残忍的圣殿骑士，那是我最担心的。也或许什么都没有，只有凛冽的寒风?马斯亚夫已被刺客们抛弃了300多年，它还会记得我们吗，它还会欢迎我们吗?
呵……我已经厌倦了战斗，克劳迪娅……但这不是因为我累了，而是因为我们的奋斗似乎只是……让世界更混乱罢了。如今我还有很多问题需要解答，所以我要去那里寻找答案。如果我能获得伟大导师的智慧，那么我或许就能真正懂得我们战斗的意义，以及我们在世上的真正位置。
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