“简直难以置信，”年轻人说道，“你居然还能做出这种事儿?”
“我母亲也曾这么念叨过我。”埃齐奥回敬了一个……略带伤感的微笑。
说话间下船的舱门打开了，于是旅客们熙熙攘攘地走下了船。
“能与您相识真是我的荣幸，先生，”年轻人向着埃齐奥鞠了个躬，“愿您能够在这里找到您想要的东西。”
“我会找到的，我坚信。”
年轻人就这样离去了，而埃齐奥仍然呆在原地。他又看见了那个背着沉重包裹的女士。她吃力地背着包裹一步步挪下船，看来她并不信任那些搬运工。这是个搭讪的好机会，于是埃齐奥正准备走上去——却被那个年轻人抢先了一步。
“不介意我来帮您一下吧，尊敬的女士?”他开了口。
看到面前是个年轻的小伙子，女士高兴地回敬了一个微笑。
好吧，对于埃齐奥来说，这个微笑可是比任何弩箭都要致命，但它的目标却不是他自己。“谢谢，英俊的小伙子。”听到这声回应，年轻人立刻向着自己的仆人打了下招呼，于是那个仆人马上跑了过来，径直把女士的行李扛上了肩膀，随着他们一起走上了码头。
“既是学者又是绅士哈，”埃齐奥自我解嘲道，“你还真是让我意想不到呢。”
年轻人转过身来笑了笑，“我可不常干这事儿，真的，不常干呢。”他举起了一只手，“以真主之名起誓，愿他保佑你!”
埃齐奥目送着年轻人与女士前后脚地融入了人群之中，这时，他忽然发现身边正有个人在打量着他。那个人看上去三十多岁，上身是一件配着红色腰带的白色外套，下身则是一条塞进黄色靴子的暗色长裤。此人一头黑色长发，下巴上长满了胡须，四把飞刀紧紧地挂在左肩附近的刀鞘里，腰间则是一把弯刀，右手小臂上紧紧缠着一件三层护甲的护腕。埃齐奥仔细打量了下这个人，发现他的右袖腕里影影绰绰，似乎藏着一把袖剑。他的衣服上带着兜帽，但他却并未把它戴起来，而是用一块大黄方巾遮住了自己的头发。
埃齐奥慢慢地沿着跳板走上了码头，而那个人也跟在了后面。当他们仅有两步之遥时，那个男人停下了脚步，微笑着深鞠了一躬。
“欢迎您，兄弟!我确认您就是我很早就想拜访的那个人，如果不是，那就一定是长久以来的传说出了问题。您肯定是导师，哦不，大师，埃齐奥·奥迪托雷·达……”他打了个结巴，把自己努力创造的庄重气氛全都破坏掉了，“达·拉……拉……呃，拉什么来着?”
“别着急，慢慢来，”埃齐奥被这人给逗笑了。
“呃，抱歉，您知道，要发好意大利语的音可让我这舌头遭罪了。”“我的名字是埃齐奥·达·佛罗伦萨，最后那个词是我出生地的名字。”
“啊啊!这样的话，那我就是……尤素福·塔基姆·达·伊斯坦布尔了!嘿，这么拼写名字真棒!”
“伊斯坦布尔，哦……你是这么称呼这座城市的呢。”
“是啊，本地人最喜欢这么叫了。来吧，先生，让我来帮您拎包裹吧。”
“不了，谢谢你。”
“嘛……那就如您所愿吧。欢迎您，大师!真高兴您终于来了，请让我带您好好参观这座城市吧。”
“不过你是怎么知道我要来的?”
“您的妹妹从罗马寄了封信来，给我们这里的兄弟会提了个醒。另外，我们在马斯亚夫的间谍也把您的事迹传了回来，所以我花了好几周的时间在码头上等着，一直在期望着您的到来。”
看到埃齐奥仍然一脸怀疑的样子，尤素福有些局促不安：“是您的妹妹克劳迪娅写来的信!您看，我连她的名字都知道呢!您要是还不信，我可以把那封信给您看，现在我正随身带着呢!当然，我知道，您肯定不是那种特容易轻信别人的人……”
“我发现你戴着一把袖剑?”
“是嘛!除了兄弟会的人之外，还有谁会出门带着袖剑呢?”
看到埃齐奥终于放松了下来，尤素福重新摆正了神态：“请过来吧。”
他把手搭在了埃齐奥的肩膀上，指引着他穿过了熙熙攘攘的人群。小路的两旁布满了形形色色的摊位，来自各个国家的人们都在这里采购着自己需要的东西。无论是基督徒、犹太教徒还是穆斯林，都在忙于手中的交易。土耳其语、希腊语、法语与阿拉伯语的叫卖声与还价声此起彼伏，而作为一个意大利人，埃齐奥甚至听出了威尼斯、热那亚与佛罗伦萨的方言。至于其他的语言他要么是一知半解，要么也就只能全凭猜测了——亚美尼亚语、保加利亚语、塞尔维亚语还有波斯语，大概吧。但在整个市场里最为尖锐的还是一群高个子的白皮肤摊贩发出的叫卖声，那几个人满头红发，胡子拉碴，但他们嚷出来的玩意根本让埃齐奥感到一头雾水。
“欢迎来到加拉太区，”尤素福笑着说，“好几个世纪以来，这里都是那些欧洲与亚洲的孤儿民族的聚集地。相信我，在这座城市您再也不会找到比这儿更加鱼龙混杂的地方了。也正是因为这个，我们这些刺客才会把总部设在这儿。”
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