“谢谢。”(意大利语)
“如果您感兴趣的话，我们在后屋还有不少的存货，”她似乎很想挽回自己的失态，“比我们想要卖的都多，真的。”
“您是去罗德岛做什么呢?”
“罗德岛骑士团非常艰苦，他们知道奥斯曼帝国不会放弃对于那个岛屿的野心，而这只是时间的问题。于是菲利普·维耶斯·德·艾勒·亚当先生便卖出了他的一部分藏书以充军费，所以我就是去那里收购书籍了。当然，不太成功，它们的价格太离谱了!”
“德·艾勒·亚当?他是个不错的指挥官，是条好汉。”
“您认识他吗?”
“不，只是听说过而已。”
女士惊讶地望着他，而他则抬起了腿，四处察看了起来。
“您看，与您聊天很让人愉快的。话说您真不需要帮助吗?我看您一直在漫无目的乱转啊。”
埃齐奥觉得有必要把话挑明了，“我不是来买东西的。”
“好吧，”她爽快地回应道，“我可不会让什么东西免费离开我的店铺，带刀的。”
“抱歉，请让我再待一会儿，我很快就好了。”
“什么好了?”
“我正在努力。”
“好吧，我必须得说……”
但是埃齐奥向她做出了一个“安静”的手势。他使劲推开了一扇书柜，让它露出后面的墙壁。这一片墙壁明显比其他的墙壁要厚实得多，并且上面还有一道看似缝隙，实际上并不是缝隙的裂缝。
这是门框的一部分。
“我的天哪!(意大利语)，”索菲亚尖叫了起来，“是谁把它放到这儿的?”
“有人曾移动过这个书柜吗?”
“从来都没有。在父亲开店的时候它就已经在这儿了，算来它都已经待了几十年了。”
“我明白了。”埃齐奥抓起了一把附近的灰尘与沙石，看来这里还真有几十年没有打开过。虽然这是一扇门，但是他却没有发现任何可以打开门的把手或者其他装置。这时他想起了那扇通往蒙特里久尼后方的秘门，于是动手开始寻找起了隐秘的开关。没过多久，这道门便摇晃着向内旋转开了，门口处是一条向下延伸的台阶，一直通向阴暗的地下。
“真是难以置信……”目睹了这一切的女士不禁赞叹道。她的发香与体香柔和地飘进了埃齐奥的鼻孔之中。
“您愿意的话，我可以去探探下面的情况，”他态度坚决地说道。
“那就请您点上一支蜡烛吧。”
她反身取来了一支蜡烛和一盏灯台。
“带刀的……您究竟是谁?”她瞪着埃齐奥的眼睛问出了这个问题。
“应该是您的一生中遇到的最有趣的男人吧。”
她“噗”的一声笑了，“啊!真是油嘴滑舌!(意大利语)”
“好了，呆在这儿，别让任何人进商店。我会尽早回来的。”
说完这些话，埃齐奥便举起了蜡烛，纵身走下了深不见底的台阶。
二十六
埃齐奥发现自己正置身于一个硕大的地下水系统里。在摇曳的烛光的映照下，他发现这个地窖是由一排排的柱子支撑起来的，柱子上面雕刻着各种符号，其中有一种很像眼睛。在柱子的底座上也有一些古怪的符号，它们看上去却很像戈尔贡女妖的脑袋，不过是倒置的。
埃齐奥毫不怀疑地认出了这个地方：耶莱巴坦地下水宫。这是一处位于君士坦丁堡地下的巨大给水工程，在尼科洛·波罗的书中便有所涉及，相传这里是千年前由查士丁尼皇帝建立起来的。但就算事先有所了解，置身其中还是会让人感到毛骨悚然。埃齐奥定了定神，努力地适应着这个巨大的地下空间——从脚步声的回音判断，这里应该有一座大教堂那么宏大。他想起了尼科洛那本《秘密十字军》中的记载，于是对于钥匙的大致位置有了些印象。一路上的路标非常模糊，但是埃齐奥必须跟着这些路标前进。以防万一，他死死记住了路上的每一处细节。
地面上薄薄地积着一层水，这让他很难鸦雀无声地行动，只能尽力将声音降低到最小。但是，他所发出的声音却完全淹没在了他前方某个人所发出的声音里面——看来，这个空间里还有其他人的存在!埃齐奥不由得想到，在他搞到那本书之前，这里曾经是圣殿骑士团的领地!
前方出现了一点灯光，埃齐奥立刻熄灭了自己的蜡烛并趴到了地上，就此匍匐着向前面靠拢了过去。不久之后，他的视野里就出现了两名坐在小火堆旁边的圣殿骑士团步兵。埃齐奥悄无声息地靠拢了过去——凭他的希腊语水平，听懂他们的对话还是不困难的。
正在说话的那个士兵貌似心情不佳，或者说正处于歇斯底里的边缘：“见鬼!”他愤愤不平地说，“到底在搞什么啊!我们在这个臭气熏天的下水道里都找了多长时间了啊!”
“我都找了好几周了。”他的同伴回应道。
“这里根本连毛都没有!都找了十三个月了!就因为大团长发现了那把钥匙!”他稍微冷静了点，“但是他都不知道自己在干什么!他所知道的是什么呢?”他又换上了一副嘲讽的神气，“那就是他们肯定在‘城里的某个地方’!”
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