他仔细地察看着店里出售的那些画作与雕塑，很轻松地找到了他想要找的那一张——店主人刚把它挂上售货架。
这是一幅很大的肖像画，但它非常的漂亮。那是一张索菲亚的半身像，足足占据了整个画面四分之三的面积。画上的索菲亚比现在要年轻许多，她的头发打着自来卷，颈上戴着点缀着珠宝与钻石的项链，一条黑色的系带绑在了铜色外套的左肩上。这一定是大画家丢勒在威尼斯居住期间为萨尔托家族留下的画作，埃齐奥猜到。
看到埃齐奥似乎对这幅画很感兴趣，画廊老板马上凑了过来，“如果您感兴趣的话，那么这幅画可以卖给您”。他往后退了一步，与这位“可能的主顾”一起欣赏起了这幅画。“多么漂亮的肖像啊，您看，这位女士是那么的栩栩如生，她的美简直是宛若天成哪!”
“这幅画要多少钱?”
画廊老板咕哝了一声，似乎在盘算着价码。“您知道，无价之宝是很难打上价签的，是吧?”他顿了顿，“但能看出来您是个行家。那么……五百，您看怎样?”
“可是您的进货价仅仅是两百而已。”
老板举起了手，他显然被这句话吓了一跳，“天哪(土耳其语)!居然会有您这么讲价的!这个……您是怎么知道的?”
“我刚刚与您的供货人‘亲切热烈’地交谈了几句，就在五分钟前。”
画廊老板不禁打量了埃齐奥几下，经验告诉他这个人绝不是省油的灯。“啊!好吧，但我也得有些利润的，您知道吧。”
“这货物刚刚上架，你当我看不出来么?”
画廊老板的神情沮丧了起来，“好吧……四百，怎么样?”
埃齐奥笑了笑。
“三百呢?……二百五呢?”
埃齐奥把那袋钱币放回了老板的手上。“二百，钱就在这儿。不信的话，你数数看呗。”
“这是我刚付出的钱……”
“希望你不会再要什么‘利润’了吧?”
老板无奈地应了一声，然后把那幅画取了下来，小心地用棉花包好然后交给了埃齐奥，“那么，承蒙您的惠顾。”他换上了一副经典的商人面孔。
“下次可别这么急着脱手偷来的东西了，”埃齐奥说道，“下次没准你会遇到那种刨根问底询问画作出处的顾客。你还算走运，至少我没准备继续追究。”
“那么……我方便问一下您是哪位么?”
“我是画上这位女士的朋友。”
这个答案让老板目瞪口呆，于是他恭恭敬敬，却又心急火燎地将埃齐奥送出了店门。
“很高兴与您做生意!”临别之时，埃齐奥同样“专业”地揶揄了一句。
四十一
看到自己已经来不及去与索菲亚见面了，于是埃齐奥便留了张字条，让索菲亚在第二天去巴耶塞特清真寺见他，并取回她的肖像。
当他抵达那里时，索菲亚已经在等着他了。斑驳的阳光将索菲亚衬托得愈发美丽动人，他甚至开始感觉面前的索菲亚真的从画上走了出来一样。
“真是张不错的肖像啊，您觉得呢?”看着自己的肖像失而复得，她不禁脱口说道。
“是的，但真人更美呢。”
她不好意思地打了埃齐奥一下，“马屁精(意大利语)”。随后他们便并肩走了开去，“这是我父亲送给我的二十八岁生日礼物，当时我们住在威尼斯，”她顿了顿，“当时我整整在阿尔布雷特·丢勒先生面前坐了一个礼拜，您能想象么?整整七天一动不动，什么都不能干呢!”
“换我我可干不来呢。”
“简直是拷问嘛!(意大利语)”
他们在附近的长凳上歇了歇脚。想到索菲亚正襟危坐的样子，埃齐奥费了好大的劲才忍住了笑。但是从结果上来看，这七天的忍耐无疑是值得的——虽然真人总是比画像更美。
然而，当索菲亚将一张纸条交到他的手上时，他的笑容立刻便收敛了起来。
“作为回报……”她说道，“我又解码出了一本书的位置。看来，这次的坐标就在这附近。”
“万分感谢!(意大利语)，”这个女人真是个天才!他严肃地向着索菲亚点头致谢——但是当他刚想离去时，却被索菲亚给叫住了。
“埃齐奥，这些书究竟都是什么?我能看出来，你并不是一名学者，”她的眼神如利剑一般，“当然，我无意冒犯……”她顿了顿，“你难不成是为教廷工作的么?”
埃齐奥被这句话给逗乐了，“当然不是。我是个……某种意义上说，我算是个教师吧。”
“某种意义?”
“我会解释的，索菲亚。但这需要时机。”
她点了点头。虽然这答案并不能令她满意，但是埃齐奥能看出来，这并没有破坏他们之间的信任。随着事情的进展，她肯定会得到答案的，这就够了。
四十二
解码过后的坐标将埃齐奥带到了一处位于三个街区之外，坐落在巴耶塞特区中心部位的大型建筑里面。它看上去是个经过密封的废弃仓库，但埃齐奥推了推门，却发现它的门上并未上锁。于是在小心地确认了四周并无奥斯曼士兵与苏丹亲军之后，埃齐奥推门走了进去。
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