“什么东西是杀不死的?”塞弗罗尽量装出黑曜种的腔调。
“阿瑞斯胯下的霉菌，”男人微笑，回头一望，“不介意的话，请先把枪收好，我们得尽快动身。港口是向黑道借用的，不过事前没报备，假如你们没打算和专业打手厮杀，就先别聊天了，赶快走。”他拍了拍手，“现在就走。”
后来我听说这人叫劳洛，满身肌肉，笑的时候会歪嘴，眼睛炯炯有神，对女人很有一套——尽管他没两分钟就讲自己妻子一次，总说对方是火星表面上最美的女人。但是夫妻俩已经八年没见，这期间，劳洛一直在巢城担任太空塔台焊工。工作和矿区不太一样，不算奴隶，而是合约外包。只可惜受金钱奴役的结果就是得一周辛苦六天，每天忙上十四小时，悬在凿穿巢城的高塔间，一边焊接一边担心职业伤害。要是受伤就没办法继续赚钱，不赚钱就要饿肚子。
“这家伙相当油嘴滑舌。”我偷听到塞弗罗说的话，他和维克翠位于队伍中间，劳洛带头领路。
“山羊胡挺可爱的。”维克翠回答。
“蓝种叫这里‘巢城’。”劳洛带我们走向画满涂鸦的磁道。这层维修站似乎已遭弃置，弥漫油污铁锈和尿臊味，阴暗的金属长廊成为流浪汉的聚居地。他行走时似乎不看前方也能避开那些毯子与破布，但手却从来没有离开塑料材质的枪柄。“对蓝种来说或许是个城。这里有学校、有住宅，是那些傻瓜的小小区、宗派据点;他们在这里学航行技巧以及如何与计算机同步。可是对我们而言，这里像个绞肉机。人进来，往上堆，”劳洛朝路旁撇撇头，“碎肉就被挤出来。”
游民身上盖着破布，唯一可判断有无生命迹象的，只有随微弱气息稍稍鼓起的布料，犹如火山底下的岩浆散发热气。我忍不住拉紧灰色外套，调整一下挂在肩上的包袱。这层楼非常冷，恐怕是因为空调系统也很老旧。卵石呼出一团白烟，推着推车运送大型装备，东张西望，很同情那些人。维克翠在前面拉车，她没那么有同理心，遇上挡路的人就直接出脚拨开。对方生气抬头——抬头，继续抬头，直到明白自己瞪的是一个身高两米二的超级杀手，于是便滚到旁边，喘着大气。不觉得冷的只有劳洛和拉格纳。
一群阿瑞斯之子成员在磁道站台和车厢中待命，大半是红种，也有一些橙种、绿种人和蓝种，他们持旧式枪支对准其他几条走道。他们察觉我们靠近还是忍不住惊恐，怀疑是否被敌人发现。这一刻，我十分庆幸自己通过假肢和变色片伪装成黑曜种。
“担心遇到麻烦吗?”塞弗罗也注意到他们都举起武器。
“前几个月常有灰种巡逻，不是空心区当地的锅盖头，是难缠的军团士兵，而且混编第十三、第十和第五军团。”对方压低声音，“这个月很辛苦，伤亡惨重，藏在空心区的据点也被抄了。敌人雇黑道打手支持，拿了钱他们就是六亲不认，所以我们大部分人也只能先避风头，分散在几个预备基地。虽然阿瑞斯之子的主力一直协助太空站的红种叛军，但特务部队也是很勉强才平安到今天，我们不想冒太大风险，能明白吧?是阿瑞斯说你们身负重任——”
“阿瑞斯很睿智。”塞弗罗轻蔑地说。
“阿瑞斯很爱演。”维克翠补上一句。
到了车厢门口，拉格纳迟疑一阵，盯着候车区水泥柱子上贴的反恐海报。察觉异状，立刻报告。
标语这么写，还画上神情惶恐的红种，露出歹毒的红眼，如刻板印象那样穿矿工的破烂衣服，鬼鬼祟祟走向标示“禁止进入”的门。除此之外我就看不懂了，因为其他部分被叛军涂鸦盖掉。但我后来才发现原来拉格纳注视的根本不是那张海报——我竟然完全没发现下面躺着人。那人戴起帽兜，左腿是旧式机械义肢，左半脸缠着凝结血块的褐色绷带。“咻”一声，压缩气体冲出，男人朝后一靠，身体颤抖，咧嘴笑开，露出一口全黑的牙。塑料药匣“咚”一声落地，里头装了焦油渣。
“为什么不帮他们?”拉格纳问。
“拿什么帮?”劳洛明白拉格纳脸上那抹怜悯，却束手无策，“兄弟，我们自己都缺物资，能帮什么忙?”
“但他是红种，是你们的亲人……”
真相残酷赤裸，劳洛只能蹙眉。
“省省你的同情心，拉格纳，”维克翠开口，“那人吸的是黑帮流出的毒品，这种人可以只为爽一下午毫不留情砍人脑袋。他们只剩一副空皮囊。”
“你说什么?”我转身问。
维克翠被我锋利的语调吓了一跳，但不肯退让，反而进逼。“我说空皮囊。亲爱的，”她重复说出那三个字，“身为人类的条件之一就是尊严，他们没有尊严，而且是自己选择放弃，而非金种强迫。当然，你要怪在金种头上的确简单多了。我为什么要可怜他们?”
“因为他们不是你，也没有你的出身背景。”
维克翠没再回话。劳洛清清喉咙，好像怀疑起我们的真实身份。“刚才这位小姐提到他们砍人不眨眼，这倒是没错。这些人多半像我一样，是外地劳工。撇开老婆不谈，我寄钱回新底比斯是为了养活三个家人，可是若想回去团圆，就得做满合约。我还有四年呢，倒在这边的人就是已经懒得挣扎，不打算回家了。”
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