我伸手去摸胸口的内袋，巴伦把他的手放下去又举了起来，举起来的时候拿着他的柯尔特手枪。“我要先把你的枪卸了。”
他咬牙切齿地说着站了起来。
我拉下拉链把外套拉开，他弯下腰猛地把我的手枪从皮套里拔了出去。他不高兴地看了枪一会儿，然后将其塞在了他左边屁股后的口袋里坐了下来。“看吧。”他轻松地说。
吕德斯饶有兴趣地看着我。莱西太太把两只手放在一块儿使劲地搓着，眼睛盯着两脚之间的那块地方。
我把胸口内袋里面的东西通通掏了出来，几封信，几张记事卡片，一包烟管清洁剂以及一条备用手帕。但是那几封信都不是我要的那封，我把那些东西放了回去，拿出一支烟放在嘴巴里。
然后划了一根火柴点燃烟，摆出一副平静的样子。
“你赢了，”我笑着说，“你们俩赢了。”
巴伦的脸红了一下，目光闪烁不定。他的嘴巴抽搐着，身体转了过去。
“为什么，”吕德斯绅士地问，“不确定一下他到底是不是一个侦探呢?”
巴伦扫了他一眼。“我不太在意这种小事，”他说，“现在我在调查一宗谋杀案。”
他似乎并没有看着吕德斯或者莱西太太，而是看着天花板的一个角落。莱西太太抖了一下，双手抓得更紧了，由于太过用力指关节在灯下看来都已经泛白了。她慢慢地张开嘴，目光朝上，一声哽咽被生生地咽了下去。
吕德斯将嘴里的烟拿出来，仔细地放到旁边烟灰缸的黄铜烟嘴上。他脸上的笑容消失了，表情很可怕，但是他什么也没说。
巴伦的时机把握得很好。他给了他们足够的时间来做出反应，却没给他们任何时间来调整。他说，还是一贯冷漠的声音：
“一个名叫韦伯的男人是印第安酋长旅馆的收银员，他在埃文斯的房里被刀刺死了。当时埃文斯也在那，不过在事情发生以前，他已经被打晕在地，所以他是第一个到达现场的人——这可是可遇不可求的。”
“不是我，”我说，“是他们杀了人然后把尸体丢到我的身边。”
女人甩了甩头，然后抬头看着我。这还是她第一次和我对视。她的眼睛深处闪烁着可疑的目光，看起来很遥远很痛苦。
巴伦慢慢站起来。“我没弄懂，”他说，“我完全没听懂你在说什么。不过我把这个家伙拉扯进来应该是没错的。”他转向我，“别跑太快了，伙计，至少开跑时别太快了。隔着40码的距离我都能击中一个人。”
我什么也没说，没一个人吭声。
这时巴伦慢慢说道：“吕德斯先生，我请求你在这等我回来。如果你的朋友来接你了，你叫他先回去。我很高兴晚一点的时候能亲自送你回俱乐部。”
吕德斯点点头。巴伦看着壁炉架上的钟，现在是11∶45。
“对我这样的老家伙来说可是有点晚了，太太，你说莱西先生很快就会回来?”
“我……我希望这样。”她说，然后做了一个毫无意味的手势，除非那意味着绝望。
巴伦走到门口打开门，下巴朝我点了点。我走到门廊上，小狗半路从沙发下面跑出来，发出哀怨的呜呜声。巴伦低下头看着她。
“这真的是条好狗，”他说，“听说她有一半狼的血统，你说另外一半是什么?”
“我们不知道。”莱西太太低声说。
“有点像我现在正在处理的案子。”巴伦说，然后跟在我后面走出屋子到了门廊。
我们走到车那，一路上都没有说话。安迪正靠在角落，嘴里叼着半根灭了的香烟。
我们上了车。“把车开下去吧，大约走200码，”巴伦说，“尽量多制造些噪音。”
安迪发动引擎，马达开始急速转动，齿轮发出撞击声，车在如水的月光下穿梭，转过一条弯曲的马路，开上了一座月光照耀着的小山，地上参差不齐地投射着树枝的阴影。
“在山顶掉头，然后慢慢滑回去，不过不要太近。”巴伦说，“离那个小屋远点，不要让他们看到，转弯前先把车灯关了。”
“好的。”安迪说。
快到山顶的时候，他绕过一棵树掉了头，关了车灯，接着朝山下滑行了一段距离后才熄火。斜坡底部的远处有一丛茂密的灌木，差不多有铁树那么高。车就停在那儿，安迪慢慢地松开刹车以防制造出过多的噪音。
巴伦将身子前倾跟安迪说道：“我们要穿过这条路慢慢靠近湖边，不要制造出太大的声音，不要在月光下走。”
安迪说：“好的。”
我们下了车，小心翼翼地走在泥土路上，后来一路上都铺满了松针，穿过圆木堆后的树林来到了湖边。巴伦坐在地上然后躺了下来，我跟安迪也躺在了地上。巴伦将脸凑近安迪。
“有没有听到什么声音?”
安迪说：“八缸发动机的声音，有点闹。”
我侧耳倾听，似乎听到了什么，但不是很肯定。巴伦在黑暗中点了点头。“注意看小屋里的灯光。”他低声说。
我们看着小屋。五分钟过去了，或者差不多五分钟的样子。
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