萨曼莎回到被告席旁边的座位时，感觉每个人的眼光都集中在她身上。法庭一片静默，她没来由地为自己的高跟鞋敲在地面上发出的嗒嗒声感到尴尬。幸好接下来响起一片嘎吱声和咔咔声，十二名陪审员陆续走进来，在各自的位置上坐下，她那点小动静被掩盖住了。
她看得出人们都在试图揣摩她的表情，急不可耐地等待接下来的正式宣判，她对此颇有些享受。那些“有学问的人”已经戴上了假发，穿上了长袍，以一种居高临下的愉悦态度看着她和其他陪审员。但此刻，他们发现自己得受陪审团支配。萨曼莎努力挤出一个微笑，她觉得自己就像是个拥有不应该说出去的秘密的孩子。
“被告请起立。”法庭书记官的声音打破了静默。
纳吉布·哈立德在被告席里犹犹豫豫地站了起来。
“陪审团团长请起立。”
在萨曼莎这一排的最后一个位置上，斯坦利站了起来。
“你们是否达成了全体一致的裁决?”
“没有。”斯坦利的声音被卡住了，人们几乎听不见他的回答。
他清了清嗓子，咳了三下。萨曼莎翻了个白眼。
“没有。”斯坦利终于大声说了出来。
“你们达成了足够多数的裁决吗?”
“是的，”斯坦利脸部的肌肉抽搐了一下，脱口而出，“对不起……是的。”
“你们，陪审团，认定被告纳吉布·哈立德在这二十七桩谋杀案中有罪还是无罪?”
尽管已经知道了答案，萨曼莎在这一刻还是屏住了呼吸。法庭里同时有好几把椅子发出嘎吱声，人们如预料中那样急切地竖起耳朵，倾身向前……
“无罪。”
萨曼莎抬头瞥了一眼哈立德，被他的反应吸引住了。他释然地颤抖起来，用两只手捂住了脸。
但接下来他却发出一阵惊慌的叫喊。
沃尔夫冲向被告席，在法警出手阻止之前，他已经越过玻璃隔板，一把抓住了哈立德的脑袋。哈立德被猛地甩在地上，在凶狠的攻击下发出夹杂着喘息的沉闷的叫喊声。他的肋骨在沃尔夫的脚下断了几根，膝关节处的皮肤也剥落了。
警报声响起。
沃尔夫被一拳击中面门，踉跄着跌向后面的陪审团时鼻血流进了嘴里，撞倒了离他最近的一个女人。在他稳住身体的几秒钟内，法警拥了进来，把他和那个被揍断了骨头、倒在被告席的基座上的人隔离开来。
沃尔夫脚步踉跄，挥舞着手臂，几双强有力的手控制住了他力气渐衰的身体，迫使他跪倒直至趴下。他精疲力竭，气喘嘘嘘。空气中混合着汗水和光泽剂的气味，他看到一名受伤的警察的警棍砰的一声掉落在哈立德旁边的镶板上。
这人看着像是死了，但沃尔夫需要确认一下。
最后一阵冲动涌上来，他挣脱了束缚，向那个沾着深棕色血迹的了无生气的躯体爬过去，那个人身上的血渗进了廉价海军蓝套装的纤维里。沃尔夫伸手摸到了那根警棍，手指紧裹住冰冷的金属。法警在他背上狠命一击时他已把警棍举过头顶。迷乱中，他只看到被告席旁那个警卫再次转过身来，冲着他的手腕又一次猛地将警棍砸了下去。
这会儿距斯坦利说出“无罪”仅过了二十秒钟，沃尔夫听到金属撞击木板的声音就知道一切都结束了。他只希望自己已经完成了这件事。
人们尖叫着冲向出口，但一群警察把他们赶了回来，萨曼莎坐在地板上，头晕目眩，茫然地凝视着空中，无视近在咫尺发生的事。最后有个人扯着她的胳膊把她拉了起来，领着她往外跑，那人大声叫喊着，但她一个字都没听见。弱音警报器几乎不起作用。她滑倒在大厅地板上，膝盖撞上了脑袋的一侧。虽然还没感觉到疼痛，但她的背脊已经接触到了黑白相间的西西里大理石地板，晕头转向中，她看见了华丽的穹顶、二十多米之上的那座雕像、彩绘玻璃窗和壁画。
救她的那个人在众人经过后赶紧把她拖起来，在跑回法庭前把她带到了废弃的主入口。巨大的木门和黑色的小门都大敞着，外面阴沉的天空召唤着她。萨曼莎独自一人跌跌撞撞地来到了街上。
她这时的形象如果被拍下来，真是再完美不过地表现了此时此地的主题：浑身溅满鲜血的美丽的女陪审员，一身白色衣裙，经历了创伤和磨难，站在象征着刚毅、真理和不祥的记录天使的石头雕像下面。那位天使从头到脚包裹在沉重的长袍里，仿若死神，准备把无尽的罪愆汇报给天庭。
萨曼莎转过身去，背对着那群贪婪的记者和他们炫目的闪光灯。在数以千计的闪光灯前，她注意到高处的石头上刻着一句话，托着这块石头的是四根石柱，好像在支撑着那句话的隐喻的重量：
保护穷人的孩子并惩罚恶人
读着这句话时，她被某种失败的感觉压倒了，她能够诚实地说自己确信哈立德无辜，就像那个警探确信他有罪一样吗?当她的目光最终落到披着斗篷的天使身上时，萨曼莎知道自己也成了罪人。
她已经受到了审判。
四年以后……
第一章
2014年6月28日 星期六 凌晨3：50
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