他驱车沿阿姆斯托运河前行。对岸的碧翠克思公园的林木沐浴在朝阳下，景色非常优美，可是一想到马上就要见到之物，他的心情丝毫高兴不起来。进入市区的一〇九号公路上发生了一起小车祸，交通阻塞，他陷入车阵动弹不得，心情有点烦躁。
意料之外地迟抵现场时，身高超过两公尺的诺纳卡巡官朝着他用力挥动双臂。他有个仿佛洗手间标志的宽阔肩膀，感觉上是位可靠的警官，但是额际留下的星型旧疤却给善良的老百姓过度强烈的冲击，连他本人都觉得困扰。虽然偶尔会被误以为是与凶恶罪犯周旋时所留下的伤痕，认为是身为刑警的勋章而佩服不已，但事实上，那是他在学生时代担任足球得分主力，与对方守门员争斗时，头部撞到球门所留下的伤痕。
警官举起一只手回应，快步走近。
「早安，警官。」他最信任的属下面向这边，以浑厚的声音打招呼。
「早安，法兰克。早上天气不错。英俊的日本人在哪里?」
「还没有送走。已经大致验过尸，而且似乎很希望与警官碰个面呢!」诺纳卡竖起大拇指，指着柏油路面上的蓝色塑胶布。
确实，隆起的状况与平常不同，与其说看起来像具尸体，还不如说更像货物。他在诺纳卡身旁单膝着地，轻轻掀起塑胶布一端。
「法兰克。」
「嗯?」
警官慢慢掀开塑胶布：「怎么知道这是日本人呢?你该不会说『因为身上有割礼的痕迹』吧!」
诺纳卡用力颔首：「死者身上并无能够辨识身分的东西，所以无法断定是日本人。会如此推测的根据是躯体所穿的衬衫与内裤是日本制品，同时，在国王运河发现的左臂佩带的手表，以及在王子运河发现的左腿所穿的袜子，也都是日本厂商的制品，再加上身材明显属于东方人身材，所谓认为推定为日本人应该不会有错。」
「希望不会是伪装。」警官紧锁眉头，开始检查躯体的切面。
虽然不像被断头台切断般平整，不过似乎是遭到相当粗暴的手法强硬截断，此外，翻开内衣裤观察也未发现胸部或腹部有伤痕。而且，尸体已经开始腐坏，皮肤底下的血管呈现透明蓝色，浮现网状的尸斑。
「警官，你来晚了。」
头顶上方有声音传来，他抬头一看，见到法医史密特的鹰勾鼻。史塔福特的视线回到尸体上。
「医师，只凭这个无法确定死因吧?」
「背部没有伤痕。虽然未经解剖不能肯定，不过也不像是遭人毒杀。」
他站起来，与医师并肩站立，俯瞰死者躯体。
的确是疑似东方人的矮小身材，还很年轻，应该是在十五岁至三十岁之间。在其短暂的人生中，似乎与剧烈运动或肉体劳动无缘。
「死亡经过多久了?」
「两天，或是更久一些。」
「我是第一次见到只有躯体的尸体。沉在水里有段时间了吧?」
「是的，因为气体累积而浮上来。由于并未因为皮下气肿出现膨胀，所以还不会很难看，如果时间更久，就会膨胀成有如巨人一般。」
史密特的话中几乎不带有任何所谓的感情，只是很清楚地叙述自己所观察到的一切。
「另外也发现了手臂和腿，当然，应该属于同一人吧?」
医师笑也不笑地摇头：「我只有见到躯体，因此无法表示意见。这就像拼图一样，没有拼完全部便无法确定。」
「如果是从两天或更久以前遇害的同一人身上切割下来，到了今天早上全部浮出河面，是否会不自然?」
「你是在叙述自己的见解呢?还是征询我的意见?」
「后者。」
「虽然觉得有巧合存在，我却不认为不自然。假定是同一时间丢弃河中的同一尸体的一部分，理所当然会同时腐坏并相继浮出水面。在夜里很可能不会被看见，但却会被早起的人发现。」
「之所以相继被发现，是否因为同样在昨夜遭弃尸?」
「尸体有浸泡在水里一段时间的迹象，应该不是。」
「也就是说，在两天或更久以前被杀害，没多久便立刻遭肢解，再弃置运河里?」
「不错。但是，应该不是被杀害之后立刻遭肢解，如果是那样，浮出水面的时间会更晚。」
「哦，这样吗?」
医师摸着鹰勾鼻，略微挺胸：「尸体会浮出水面是因为体内累积一氧化碳、碳酸气、硫化氢等腐坏产生的气体。尸体若是死后马上遭肢解，气体不会累积体内，而且如果立刻截肢，血液也会流出，硫化氢不会与血红素的分解物化合产生硫化铁，也不会出现网状的尸斑。」
「能判断死亡以后至被肢解之间经过多少多久吗?」
「可能是几个小时，也可能是一天，反正，不会是死亡之后马上进行。到目前为止知道的应该只有这些，详细情形等解剖过后再向你报告。」
法医离去后，警官回头望着诺纳卡，以下颚指着运河：「是在这儿发现的?」
「没错，是那间漆成黑色的船屋住户通报的。发现者在船屋里。」
「尽管希望不大，还是沿着河岸搜索吧!还有，必须尽快找到剩下的头部与右腿。」
「水上警察局已经派遣打捞员进行了。至于其他地方，水警的船也在阿姆斯特丹的所有运河和港口进行搜查。」
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