「很明显是极为普通……这样的批评未免太苛刻了。」
「事实就是如此，那不过是在炫耀噱头。」
虽然嘴里说太苛刻，但恭司对于前卫造型艺术的批判眼光并无自信，所以并未反驳。心想，接下来能默默地与美铃在屋里单独相处已是非常幸运。
结果，美铃似是与自己的沉默呼应般，不再开口。
两人沉默地穿梭于车流之间，过了四条运河。
在抵达药局隔壁的抹茶色公寓之前，恭司双脚都没有碰触地面，让他不自觉地感叹出声。就好像新年到寺庙上香就抽到了上上签般，是大吉大利的前兆。
将前轮与后轮上锁后，恭司与美铃一起走上楼梯。从盆栽俱乐部那晚过后，他就没再来过这里。饭厅角落的桌子与当时一样，摆放着令人连想到荣耀之手与大麻叶的烛台。
「好冷，我去泡点热的东西吧!」也没问恭司想喝什么，她便从冰箱内拿出即溶咖啡的罐子，开始煮开水。
「有什么事吗?」恭司虽然明知在饮料未上桌之前就问这种话很失礼，却因为期待对方能够回答「不是有事才想见你」，所以才迫不及待地问道。
美铃吸了一口烟：「嗯……」
这时，电话铃声响了。
她将烟灰缸拿到电话旁，接起话筒：「亚妮妲?」
短短的几个字让恭司心中一颤，与拿着话筒的美铃对望一眼。
她似乎也有一瞬的震惊，以冷静的声音问：「你还好吗?」
恭司当然不知道亚妮妲会如何回答，不过，为了想从美铃的表情推测对话内容，他仔细注意她的反应。
「好呀，我们明天见面好了，我会详细告诉你……嗯，是的，没错。哦，为什么?你为什么会这么认为?……只是说你的感觉，我没有办法了解，应该有什么具体的根据吧?没有……所以才觉得害怕?害怕什么?不知道……可是……真没办法。好吧!见面后再听你说。如果是那个时间，只有我自己一个人。」
美铃途中转身背对恭司。应该不是不想被阅读表情，只是很自然地这么做吧?她好像连手指挟着的香烟都忘记了，全神贯注地听电话，地板上掉落了不少烟灰。
只是大约一分钟的简短通话。
「亚妮妲还好吗?」
美铃捻熄香烟：「声音很忧郁，好像在害怕着什么，说是想和我见面谈谈。」
「害怕?怕什么呢?」
「她没提，可能是打算见面才说吧?我认为那或许是因为精神状态不稳定才产生的莫名不安，但是……也有可能不是感受到自己会遇险，而是觉得接下来还会发生更可怕的不祥事情。」
真的是很令人厌恶的消息，恭司因途中双脚完全未着地而抵达这里的幸运感霎时消逝无踪。
「比水岛被杀害还更糟吗?」
「她是没那么说，但是可能差不了多少吧?」
「在自己周遭发生?」
「她说是在与水岛有关连的人们之间。所以，盆栽俱乐部的人应该也包括在内。」
也就是说，恭司也包括在内。
「她说明天会假装出门上学，中午以前过来我这里。还问我那时遥介在不在家。好像是很秘密的事情。」
恭司很在意：「她究竟是在害怕什么呢?如果可以的话，希望你能在事后告诉我。」
「亚妮妲如果同意，我会告诉你。啊，水烧开了。」
咖啡虽然好喝，但话题却很无趣。恭司心想，为什么呢?他忽然想起美铃尚未回答自己之前的问题。
「那么，你有什么事要对我说?」
她轻轻放下杯子，用右手按住纤瘦的脖子。
西行列车的声音划破静寂。
「不是想说什么，只是觉得今夜独自一人很不安，更因为哥哥为了做那种无用之物一直待在工作室里而感到郁闷，所以想找个人陪。」
「谁都可以吗?」
「应该不可能吧?」
恭司很后悔，如果这句话听起来像是闹别扭，那可就彻底失败了。
几个男女发出吵杂的脚步声爬上楼梯，对话因此暂时中断。可能是喝醉了吧?声音不自然地异常大声，其中还混杂着傻笑。响亮的声音与脚步声经过房门前，听到了隔着两扇门的房门开关的声响，本以为可以恢复安静，却仍听到轻微的哄笑。
很迅速地，隔壁房门用力打开，阴沉的诗人大声吼叫。声音好像正在进行喜剧广播。
美铃从橱柜抽屉拿出了某个东西。是仿佛音乐盒的小盒子。打开，里面放着几支大麻烟。
「一起抽吧!」
很出乎意料的邀请。不，与其说是邀请，她的眼眸里却溢满哀求。
恭司当然不会愚蠢到去问为什么。他默默站起来，用打火机点着烛台上的五根蜡烛。
美铃走向房间另一端，关上灯。
恭司发觉，回过头，两人的视线在昏暗的饭厅中央相接。他将烛台端至桌上，美铃借烛火点着大麻烟，深吸一口后递出。嘴唇含住的部分沾上淡淡的唇膏印。
「你也在害怕着什么吧?你和亚妮妲都发觉了某种只有我迟钝得感受不到的不祥预感。」
「是的，我很害怕，就像是正在等待被宣告得了不治之症般，残忍又厌恶的预感。」
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