老村正和孟怀让发出两声响彻云霄的怒吼。在吼声刚刚抵达众甲士的耳膜时，龙头拐杖和陌刀便已双双而至。龟甲阵两翼的弓手试图捕捉这两名凶犯的身影，可纠缠不清的混战局面却令他们无的放矢。随后，空中的血花一朵接一朵地绽放开来，干涸的土地贪婪地吸吮着飞溅而下的串串血点。决然赴死的老村正和孟怀让就像阎王派来的两名使者，径直热烈而冷酷地宣告着生命的脆弱与无常。
两个凶神好几次试图攻击龟甲阵背后的裴廷龙，却都被铜墙铁壁般的盾牌挡回去了。裴廷龙听见他们的武器撞击在盾牌上发出咚咚闷响，一度觉得自己的心脏仿佛要从胸腔中迸裂而出。
桓蝶衣、罗彪和红玉自始至终一直站在一旁观战，起先是不愿与二人为敌，毕竟他们是萧君默的朋友，可很快就变成了不敢，因为这两尊凶神的战斗力实在骇人。光是站在七八丈外感受二人的杀气，他们就觉得惊心动魄了，更别说要冲上去跟二人交手。
当二十几名玄甲卫先后横尸麦场，老村正和孟怀让共同演绎的这场狂欢终于接近了尾声——他们自己也已伤痕累累，体力也随着鲜血渐渐流失。龟甲阵两翼的弓手不失时机地射出了在弓弦上等待已久的利箭，很快就把这两尊凶神射成了两只刺猬。
老村正和孟怀让仰天狂笑。
最后倒下去之前，老村正狂吼了一句：“爷爷我不是孙六甲，我叫蔡建德!”孟怀让也吼了一句：“老子我不是孙阿大，我叫孟怀让!”
裴廷龙透过龟甲阵的缝隙莫名其妙地看着他们，想不通这两个疯子临死前狂喊两个陌生的名字到底有何意义。直到老村正和孟怀让的尸体在地上躺了好一会儿，裴廷龙才下令对祠堂发起进攻。
众甲士冲进了祠堂，在正堂左侧厢房发现了孟二郎僵硬而冰冷的尸体，在右侧厢房发现了被捆成一只粽子的金牙，除此之外连个鬼影都没有。裴廷龙气急败坏，下令掘地三尺也要找出萧君默和辩才。
掘地三尺是不可能的，不过玄甲卫的确搜遍了祠堂里里外外的每一寸土地。当夜色彻底笼罩了夹峪沟，几名甲士才掌着灯笼在马厩的角落里发现了异常。随后，七八个甲士费了九牛二虎之力，才将那块大石头挪开了少许。裴廷龙闻讯赶到，盯着那个黑黢黢的洞口，简直不敢相信自己的眼睛。
桓蝶衣、罗彪、红玉站在他身后，惊愕的表情也与裴廷龙如出一辙。
亥时时分，崔县令慌里慌张地跑来向裴廷龙禀报，说他的一队手下在东南方的山岭上被杀了，唯一的幸存者坚称在那里遭遇了萧君默等人。裴廷龙阴沉着脸听他说完，才轻轻地爆了一句粗口：“怎么到现在才来禀报?”
崔县令对于裴廷龙的粗口不太适应，愣了一愣才道：“卑职一直按计划在原定地点埋伏，可等到天色擦黑也没半点动静，只好叫手下归队。后来发现有一队迟迟不归，便派人去找，这才知道出事了……”
“你的手下说没说萧君默往哪个方向跑了?”
“说了，说是西南方向。卑职以为那小子说胡话，可他坚持说自己没看错。”
“西南方向?”裴廷龙蹙紧了眉头，“你的人是在哪里遇袭的?”
“在北渠铺附近。”
裴廷龙思忖着，命副手薛安取来地图。二人研究片刻，薛安诧异道：“从北渠铺往西南是石门山，石门山两边是库谷关和大昌关，难道……咱们之前的判断错了?他们没打算走武关，也没打算下荆楚?”
裴廷龙盯着地图，沉吟良久，缓缓道：“不，咱们的判断没错。依我看，他们定是打算取道石门山，从丰阳县沿祚水、洵水南下，往东迂回至洵阳县，再沿汉水东下。所以，他们的目标仍然是荆楚，只是绕了一个大圈，避开了武关。”
薛安恍然。
“传我命令，库谷、大昌二关即刻加强防守，派出巡逻队搜索附近山林，发现任何可疑对象立刻逮捕，胆敢抗拒者，格杀勿论!”
“是!”薛安回头要去传令。
“等等……”裴廷龙抬起头来，“不必传了，集合队伍，我们连夜赶过去。”
一大队黑甲在夜色中急速奔驰。
裴廷龙一马当先，手上的鞭子疯狂地抽打着马臀。
有生以来，他还从没感受过像今天这样强烈的挫败和耻辱。这两种情绪对他而言太陌生了，而正是这种陌生加剧了他的痛感。
姨父长孙无忌曾对他说过，世家子弟入仕为官，不管哪方面都比寒门子弟有优势，唯独有一点远远不如。
裴廷龙很好奇，问到底是哪一点。
长孙无忌说：韧性。世家子弟从小养尊处优，凡事顺风顺水，往往养成骄矜自负之习，一旦时运不济、遭遇挫折，便很容易一蹶不振，说白了便是三个字：输不起。裴郎应知，这世上的成大事者，都有一个共性，便是输得起——输了再来，最后便赢了。老夫这话虽然不一定中听，但却是肺腑之言，万望裴郎切记!
裴廷龙记得当时听见这些话，便在心里笑长孙无忌迂腐刻板。类似这种戒骄戒躁、百折不挠的老生常谈，他从六岁开蒙读书的时候就懂了，何须你长孙相公耳提面命?
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