李恪不禁哑然失笑。
这就是江湖人物，查案路数果然与官府截然不同!李恪想着什么，正待再问，外面忽然响起了有节奏的敲门声。二人的神色同时一凛。
“流风拂枉渚。”外面的敲门者轻声吟道。
孙伯元的神色缓下来，淡淡回道：“停云荫九皋。”
这是九皋舵的联络暗号，出自东晋名士孙绰在兰亭会上所作的一首五言诗。听到暗号对上，李恪的神色也放松下来。外面的人推门进来，是孙伯元的族弟、九皋舵副手孙朴，四十多岁，看上去精明强干。
“属下见过先生，见过三郎。”孙朴躬身行礼。
“说吧，是不是查到什么了?”孙伯元看他的神色，便知道肯定有眉目了。
“回先生，已经查清了，姚兴的姘头叫郭艳，是个寡妇，住在城南通轨坊西北隅的桃花巷中。据弟兄们摸到的情况，姚兴五天前去过一次，想必这几日还会去。”
孙伯元和李恪闻言，不禁相视一笑。
“谢先生，我刚得到消息，朝廷打算对你们这些老牌士族动手了!”
东宫丽正殿书房中，李承乾压低声音对谢绍宗道。
“动手?”谢绍宗微微一惊，对这个突如其来的消息显然有些猝不及防，“敢问殿下，具体是何情由?”
“前些天，父皇突然召集了几个宰相密议，主要议题便是以你们王、谢为主的江左士族。据我所知，父皇现在是急于挖出你们天刑盟，却因辩才逃脱断了线索，所以才想拿你们江左士族开刀，迫使你们现身。”
谢绍宗听明白了，脸色却反而比方才沉静了许多：“那殿下知不知道，圣上和朝廷打算采取哪些举措?”
“据侯君集说，朝廷打算以维护公平、公正为由，严查近年入仕的士族子弟，若涉嫌请托钻营者，便予以贬谪黜落;今后科考及诠选等事，亦复从严审查遴选。先生想必也看出来了，朝廷是想以此为幌子，把你们江左士族的子弟都从官场清理出去，一来是削弱士族的势力，二来是希望当中有天刑盟的人沉不住气，自己跳出来。”
谢绍宗拈须而笑：“为了追查天刑盟，圣上和朝廷也算是煞费苦心了。”
李承乾见他表情如此轻松，有些诧异：“先生难道一点都不担心吗?”
“不瞒殿下，我谢氏一族虽然有不少子弟入仕，但在下这一支，已多年未有人涉足官场，都只是平头百姓、一介布衣，所以殿下不必多虑。”
“如此甚好。”李承乾松了口气。原本他还担心，如果谢绍宗的子弟被牵扯进去，自己少不了还得出面为他奔走，这样就极易引发父皇猜忌。
“殿下，”谢绍宗思忖着，“除了从仕途方面阻断江左士族的上升之阶，朝廷还有没有别的打压之策?”
“这个目前还不太清楚，我正让汉王和侯君集他们打听着呢。一有消息，我会随时告知你。”
“多谢殿下!”谢绍宗感激地拱拱手。
“跟我就不必见外了。”李承乾说着，忽然想到什么，“对了，听说你的宅子里，立着一尊谢安的铜像?”
谢绍宗在长安永嘉坊有一座大宅，正堂前的庭院中央的确立有一尊谢安的铜像。铜像高约一丈，衣袂飘然，栩栩如生，造价相当高昂。这样的铜像别说一般人造不起，就是豪富之家也未必舍得花这个钱。可谢绍宗不一样，因为他本身就是个大铜矿主，在天下各道经营着十几座铜山，而且他对先祖谢安异常崇拜，自然是不惜血本。现在忽然听太子提起这个，谢绍宗顿时有种不好的预感：“回殿下，确有此事，您的意思是……”
“如今父皇和朝廷一心打压士族后人，你们王、谢两家可谓首当其冲。”李承乾眉头微蹙，“你在家里放着那么大一尊谢安铜像，恐怕……”
谢绍宗恍然，顿时脸色一紧。
虽说作为谢安的后人，本身并不算罪过，但他的真实身份毕竟是天刑盟羲唐舵舵主，在朝廷准备全力打压江左士族的这个节骨眼上，他在自家宅院里摆着那么一尊威风凛凛的谢安铜像，肯定会引起朝廷的注意，弄不好就会惹祸上身、自取其咎。
谢绍宗略为沉吟，道：“我明白殿下的意思了，明日我便命人把铜像搬走。”
“搬走?往哪儿搬?”
“自然是搬回在下的老家越州了。”话一出口，谢绍宗便感觉不妥了。要把体积那么大的东西运出城，城门吏必定检查，到时候一看是谢安铜像，岂不是不打自招，主动承认自己是谢安后人?
李承乾看出了他的犹豫，所以也不催他，等着让他自己再想个办法。
片刻后，谢绍宗叹了口气：“搬回去估计也不妥，要不，我腾几间大屋子，先把铜像藏匿起来?”
李承乾仍旧皱着眉头：“这倒也是个办法，不过……终非长久之计。贵府上上下下的人也不少，万一有人说漏了嘴，让朝廷知道，你想想，朝廷会不会认为你欲盖弥彰呢?”
谢绍宗大为无奈，沉吟半晌，心里忽然闪过一个念头，但是这个念头却连他自己都无法接受，于是嘴唇动了动，却什么都没说。
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