葵一面摩拳擦掌，一面说道。其实她心里也知道小休完全是担心自己才这样说，毕竟小休也是齐地出身，似乎也相信巫女一旦打破禁忌便会遭遇不幸的传说。
“小姐，我不明白。”小休认真地说，“您的兄弟平日总把‘古之忠臣孝子’挂在嘴边，二小姐也总以‘古之淑女’自诩，刚刚小姐又被形容成是‘古之贤巫’，也就是说，大家都有可以效法的对象。可是我呢，一直不知道该怎样做才好。我只在您的指导下读过《孝经》《论语》，里面都没有发现对我这种身份的人的记载，我也不知道其他书里面有没有讲到过。但是我总觉得，像女仆这样卑贱的身份是不可能被记载到圣贤书里面的。所以，所以……”
“所以?”
“所以请告诉我应该怎样做。如果您做了不该做的事情，我到底应该怎样做，究竟是无条件地支持您，还是应该不惧鞭笞、直言诤谏呢?”
“这就要由你自己判断了。”
“其实我也不明白，”露申说，“自己究竟应该成为一个怎样的人……”
“这种事情自己去考虑。”
“小葵，你对自己的期待是怎样的呢?”
“这样的问题我没法用语言来回答。”於陵葵严肃地说，“我会做给你看的。请你一直注视我，我一定会做给你看的。其实从你见到我的一刻开始，我的所有行动都在回答你的这个问题。露申，你懂了吗，很多事情与其诉诸空言，还不如直接付诸行动。”
“可是……”
“如果你愿意的话，我们现在就可以离开这里。从来没有人敢差遣我，只有我差遣别人的道理。但是今天，我特别允许你对我下命令，只有一次机会，而且内容仅限于‘请立刻带我离开云梦泽’，除此以外概不受理。如果害怕走夜路的话，待到明天一早也好。总而言之，如果你这样要求，我一定会为你做到的。”
於陵葵语气中透着果决。
“也让我尽一些绵薄之力。”小休如是附和道。
“对不起，请让我考虑一下。”
“我不会给你考虑的时间，请立刻回答我。唯有这样，才能让我知道你的本心究竟如何。”
“那么，我只好拒绝了。”露申黯然地说，“虽然我确实渴望着云梦以外的世界，但是这里也有许多无法割舍的东西，所以我还是留在这里吧。而且，如果我们这样做了，小葵的名声一定会因此蒙污。那样一来，也许你就不能实现对自己的期待了，也就不能用你的行动回答我刚刚的问题了。所以，这样就足够了，等江离姐和若英姐都离开，我会留在这里延续观家的血脉。”
“这或许是个不错的选择。至少，没有什么风险。有时候觉得活在世上实在是件麻烦的事情：年轻的时候若做了不可挽回的事情，日后会悔恨;但若不做，怕是一样会悔恨。所以怎样的选择都是有所得且有所失的。”
“对不起，我这样拒绝了你。”
“哼，前言戏之耳。”葵笑道，“我不会残忍到只给你这一次机会的。祭祀之前我都在云梦，你若回心转意，我仍会接受。不过还是尽快决定为好，我和小休也可以提早做些准备。”
“把我带走，对小葵也没有什么好处吧。像我这样一无是处的人，只会给你添麻烦。”
“那么告诉你一个秘密吧。”葵说着，将脸背向月光无法照及的一面，“其实於陵家最初是通过人口买卖起家的。所以至今於陵家的子女都背负着诱骗无知少女的责任，每年都必须完成指标才行。我听说楚人过去以四月为岁首，在於陵家，每年也是在四月进行结算的。实不相瞒，今年我的任务还没有完成，还必须再把一名像露申这样天真烂漫到近乎痴呆的女孩子骗到长安卖掉。所以，请务必和我一起回长安。”
“小休也是这样被骗到於陵家的吗?”露申故意不理葵，向小休问道。
“小姐应该是在说笑吧。从我记事开始，就一直生活在於陵家。我很庆幸遇到了小姐，虽然她对我很严厉，但是也让我学会了很多事情，见识了许多普通人终其一生都接触不到的东西。和小姐在一起，就算每天都过得提心吊胆也无所谓。”小休说道，仍是一脸认真的表情，“所以我想，被小姐卖掉或许也不错吧，露申姐姐请不要辜负小姐的厚意。”
“嗯，小休这样说我就放心了。因为，感觉你是个很诚实的孩子，不像某些人……”
露申说到这里时，三人已抵达了目的地。
若英和江离住在同一座小院落里。西面的院墙外有一口水井。
迁居的时候，这个院子是特意为若英建的。院落最外侧是一间堂屋，是两人起居的场所。穿过堂屋是一片三丈见方的小园，园中植着楚地习见的香草。一条石子小径穿过花园，通往位于院落最深处的卧室。搬到这里的时候，观芰衣已病倒了。为了照顾深爱的堂姐，若英请求让芰衣住在这里，自己与江离轮流日夜守在她身边。芰衣过世后，若英不胜悲痛，也重病了一场。从那时起，江离就迁居到这座小院里。两人每日对坐在堂屋里，若英读书，江离弄琴，遗世而独立，却也不觉寂寞。
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